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即墨恢複了以往的寧靜。
葉子樓周圍蓋起了新的建築，比它更高，裝飾更好，像一群白天鵝中間夾了隻醜小鴨。但葉初城沒有絲毫作為醜小鴨的覺悟，因為他的拉麵館現在每天都爆滿。
“雪兒姑娘，結賬！”
“快來啦快來啦！再等等再等等！”
“越陽姑娘，我們的麵怎麼還沒好?這都等了半天了！”
“您稍等等，我再去催一下。姓葉的，王老板的拉麵怎麼還沒好?你該不是又在偷懶吧？”
葉初城累得說不出話了，隻是呼呼地喘著氣，像隻破了的風箱。
“那個誰誰誰，別老杵在那兒，對，就說你呢！快，給我們添一壺茶來。”
“我……本女俠有名字的好吧！”
“行了你快去吧！看那一身一身衣裳破的呦！再不好好幹活，小心你家老板把你給踹了！”
“……”
一文錢難倒英雄加好漢，吳女俠不情不願地接過茶壺走了。
大廳裏的人聲鼎沸一直要持續到很深的夜，男人們被自家老婆拽著耳朵離開，拉麵館的四個人終於有了休息的時間。葉初城像把自己下了鍋一樣，渾身濕透，越陽和雪兒更是早早地把房門緊閉去洗了個澡，隻有吳素數著一個一個的刀幣和銅板，默默數算著它們能讓自己再走多遠。
葉初城走到她身邊坐下，吳素嫌棄地挪開，同時握緊了手裏的工錢。
“今天我可是一整天都在工作的。”她似宣告一樣地說。
“我知道。”
“那你來幹嘛？”
“不幹嘛，就是……這個院子裏四個人，隻有咱們兩是真正的臭味相投，我尋思著要不要結個同盟什麼的……”
“同盟？幹嘛用的？”
葉初城變得嚴肅起來，義正言辭地說:
“節約用水，浪費可恥。”
“為什麼啊？不就一桶洗澡水而已嘛！”
“重點是水是我每天從城外借馬車運回來的，柴是我撿的，火是我生的，為什麼隻有她們兩個可以洗?”
“那你也進去嘛！隻要不擔心自己變豬頭。”吳素笑嘻嘻地說。
“……”
“咦——你身上好臭！”吳素捏著鼻子走開，雪兒和越陽換了一身衣服出來，笑著把她迎了進去。
葉初城看著她們有說有笑，房門一關映在門窗上的影子又那麼婀娜多姿誘惑力十足，不覺捏起衣領放在鼻子下麵嗅了一嗅。
“……還真他媽的臭！”
被熏了個死去活來的葉初城輕輕運氣，吳素大咧咧扔在角落裏的湛盧偷偷冒頭，隨著氣機牽引懸在半空，發著淡藍色的熒光，感覺被拋棄的劍鞘龍淵委屈地顫了顫，也被揣在了懷裏。葉初城閉眼一聲輕喝，身形如流光一樣飛竄了出去，眨眼在墨河上濺起成片成片的水花。
這個晚上，星光格外地亮。
這一天，一身乞丐裝扮的姬窟和他帥氣多金的隨從終於跟著浩浩蕩蕩的難民大軍，來到了即墨城前。