太平天國後結束後的十年動蕩，迫使一些富豪人家遷寓滬上。他們攜帶了大量財富，使得上海成為中國資本被吸收到中西商業合作的新中心。從此，夾雜著異域氣息的上海，成了洋氣的代名詞。的確，對比其他保守閉塞的城市，雖是被迫開放的上海，但是由於洋人的把控，總能從國外第一時間輸入稀罕的東西。引得一群人不顧一切地追捧，借此彰顯自己與眾不同的身份。
“紳商之挾厚積而寓居上海者，且接踵而起。”在資金十分匱乏的近代中國，地主，紳商，官吏積累的貨幣財富流入資本主義經濟相對發達的上海，成了它資本主義發展的“原始積累”。
原先在鴉片戰爭之後的一段時間，資本主義企業發展的是外資在上海的船舶修造業，出口加工業等。而後隨著豪紳的遷入，他們的衣食住行激發了消費市場極大的潛力，消費市場變得開闊而深厚。就是這樣的一個地方，繁華西化，充滿著特別的魅力。
在這舉國沉悶停滯的時代，上海商場煥發生機。這是涉外最頻繁的地方，滲入到方方麵麵。再有寧波擅於經商之人的操持，衍生了寧波商幫，獨霸一方。聽聞此訊，老鄉們紛紛想前往上海取經。此番能到上海，有人願意在那邊接應，俞二爺感到很幸運。想著家裏還有個獨苗要培養，就一塊帶了去。
“上海……那到底是個怎樣的地方。”俞家磊思緒萬千，自個坐著回廊的木欄上發呆。麵對這樣一個滿目皆是他從小最討厭的洋人的地方，他一時真的講不清何種感覺。但是當日宋琪訓斥他的場景還曆曆在目，雖有爭吵，畢竟最後他也認可了她的意思。盲目排外和曲意逢迎都是過於極端的心態，偏離了中庸之道都容易失衡招致禍端。
“算了吧，都答應了，前麵不管是什麼，都要去闖一闖。”樹影婆娑，秋光旖旎，俞家少爺到底還是想通了。無分輕重，勢在必行，這樣年輕怕什麼呢。
整個俞府，除了俞家磊心緒不寧之外，還有西廂一人。
“終於可以去見識那個地方了。”宋琪很激動，她也不明白，對於這個墮落的年代為什麼還有期待。或是從史書裏見到了那裏迸發出的新思想新火花，還是好奇當時的中西社會背景到底差別有多大。反正她的心情不是一種能直接表述的狀態，複雜，朦朧，但是就是要去一探究竟。
“這回說到底，還是得感謝一下他。那個人是挺聰明的，可就是不肯把心思放在正經事上。不然應該也不會混得很差。”她本是琢磨著上海之事，腦子裏卻突然蹦出了俞少相關，自己一下不明所以，驚著了。
“反正不管他，我是要去好好準備的。對了，李濯元提過他在寧波有位相熟的洋衣裁縫，不如去找他討件好看的衣服，好好打扮。”果然女人想得再多再廣，最後都不忘回歸自我，疼愛一番。
晨霧初現，寧波河道上水汽盤踞。這是第二天一早，他們四人就著未醒的府城，攜著行囊踏上遠程。上海和寧波之間水路相通，乘船不過兩日。登船伊始，大家都興致很高，看看風景談天說地，但不料宋琪竟然暈船，整日都是病懨懨的。
“你怎麼啦？”俞家磊很快注意到了異常，小心試探著。
“我……別跟我說話……嘔。”宋琪麵色發白，扶著胸口，想吐的樣子。
“你是沒坐過船吧……我也是哈哈。想吐就吐吧，別憋著。”俞家磊的不知所雲，招來了她的一個白眼。
“宋小姐？你暈船了？趕緊進去休息，稍後我把生薑片給你送去，止暈眩。”這時俞楓不懂從哪兒冒出來了，快準狠地提出了解決辦法，不像一旁不知所措地俞家磊。
“那我呢？要不要幫忙？”見到兩人攙扶著回去，他有些慌亂，又埋怨自己總是使不上力。看著宋琪難受，他自己也覺得心裏堵得緊。還以為自己萬事都難不倒，信誓旦旦出去闖，現在一點小事，俞家磊都自覺束手無策。或許，成長之路，才剛剛開始吧。