第二天還不到五點，風思揚便已帶著嘎魯出發，直奔距離最近的浙省省會天堂城。
路上，情緒依舊低落的嘎魯一直沉默著，風思揚見這樣下去對身體不好，便對嘎魯說道：“講講你的奶奶吧，看得出來，你跟她感情很深。”
嘎魯先是歎了口氣，隨即便開始講起那個頗為曲折的故事。
嘎魯是個孤兒，老家位於內蒙呼倫貝爾草原北側，距離中俄邊境已不太遠，偏僻，閉塞，最近的定居點都在一百多裏以外。也因為如此，那裏原野，草肥，泡子遍地，滋潤的牛羊膘肥體壯。
嘎魯剛剛五歲的時候，就在一個大風暴席卷萬物的冬夜裏失去了父親，為了找回被“白毛風”吹散的羊群，嘎魯的父親獨自冒雪外出。羊群最終找到了，也差點趕了回來，但隻差距離自家帳篷最後的一百米，嘎魯的父親饑寒交迫，再也支撐不住，就此淪為雪原上的一具凍屍，但又至死不倒，目視家的方向，手中仍舊拄著套馬杆，腰間的皮鞭卻已被凍成一截冰棍。
嘎魯在蒙語中是“大雁”的意思，名字是母親起的，用以紀念夫妻倆的情投意合和至死不渝，但卻未料到這個名字卻同樣包含著缺一不可的意思，就如喪偶的大雁不願獨生。
於是，嘎魯父親死後不到三天，嘎魯的母親就瘋了，一直吵鬧著要去草原深處找尋丈夫，起初還有人緊盯，但百密一疏，同樣寒冷的一個冬夜裏，嘎魯的母親真的走了。兩天後，在距離帳篷二十公裏之外的一個結冰的水泡子裏，匍匐在地的屍體被找到，身下竟然還有一個早已廢棄的雁巢。
從此，嘎魯隻能跟奶奶相依為命。
嘎魯的奶奶是一個外鄉人，確切點說，是嘎魯爺爺年輕的時候從外麵帶回來的，並不是蒙古族，長得漂亮不說，還有一手熬鷹打獵的好本事，就連草原上的棒小夥也是自愧不如。但自從跟了嘎魯的爺爺，便開始相夫教子、洗衣煮飯，英姿漸隱，轉而成為一個賢惠的妻子，跟其他蒙古女人並沒有兩樣。
嘎魯從小便開始放羊、割草、擠奶、撿拾牛糞……而那些本該屬於男人的活計，比如晚上值夜看守羊群，冬夏轉場裝車，搭建拆卸帳篷等等，卻都落到年邁的奶奶肩上，但奶奶從不叫苦，並且在嘎魯八歲的時候毅然送他去上學。
沒了幫手的奶奶從此更加辛苦，早早熬白了滿頭烏發，壓彎了本來挺拔的脊梁，一雙全年裂著口子的大手，伺候完牲畜，還要收拾家務，給嘎魯做飯帶飯……但笑容卻從未從奶奶慈祥的臉上褪去。
又是一個大雪之夜，一群餓狠了的草原狼闖進嘎魯家的羊圈，護羊的兩條大狗都已被活活咬死，一隻接一隻的綿羊卻還在流血倒下。奶奶毫不猶豫的衝門而出，隻身護在瑟瑟發抖的羊群前麵，而奶奶的手中，隻不過是一把平日割草用的鐮刀！
那是一個怎樣的場景！一麵是滿臉皺紋、佝僂著背的弱小老太，一麵是呲牙咧嘴、大如牛犢的成年草原狼，一人群狼，就這樣對峙著、對峙著，直到雪花將人與狼全都埋成雪人雪狼，也沒有人和哪怕一隻狼退縮！
嘎魯起初嚇傻了，等到反應過來，便手拿套馬杆從帳篷裏衝出來，準備給奶奶幫忙。不料，生性狡猾的草原狼早已有一隻埋伏在帳篷門口，一見不到十歲的嘎魯衝出，便猛地撲上去，白森森的牙齒向著嘎魯的頸部咬去，嘎魯甚至已經感覺草原狼腥臭無比的舌頭搭在了自己臉上……
可就在這時，那個瘦老無力的老太喉嚨裏卻突然爆發出一聲如雷怒吼，接著不要命的向嘎魯身上的草原狼衝去，不知是那聲吼起了作用，還是草原狼也被這舐犢深情打動了，隻聽一聲長嘯響過，群狼便豁然丟下已經無法起身的嘎魯和到嘴的肥羊，向著茫茫雪原深處退去！
不知不覺間，風思揚的眼角已經濕潤了。家，親人，那是從娘胎裏就開始感覺到溫暖的字眼……
“霍海，回到堵城了嗎？”風思揚在電話中問道。
“昨天剛到，有事？直說！”霍海了解這位發小的脾氣，如果隻是繁文縟節的問候，風思揚才不會幹，既然打電話過來，肯定是有事。