閣夭城，私人區域。穿過數排木屋，屋內一片寂靜，偶爾有個緩慢而持續的悉索聲，丹寧探在窗口一看，都是耄耋之年的老人，有些是單獨居住。喬觀察著周圍的地形，偶爾轉首麵向木棧道的方向，說：“你覺得這裏是哪兒？”“這陽光……”丹寧道，“是極晝？”喬注視著橘褐色的天邊，陽光在海的那一半，山岩上搭建了幾個觀景台。這個地方除了行動不便的老人，隻有他們兩個擅入者，連那個司機也不見了。“閣夭城有能看到極晝的地方？”丹寧喃喃自語。“你了解閣夭城？”喬冷道。“我，”丹寧一時語塞，她搬出閣夭城已多年，“至少從未聽說過閣夭城能看到極晝。”喬轉身藏在一塊巨岩後，道：“這裏也許還是閣夭城，但時空的單位已改變。我們看不到他們，他們看得到我們。”“那些人……”丹寧想到那些老人。“要麼想辦法離開這裏，要麼找到那些檔案。”喬望著山岩之巔，一排建在山頂的屋子。午夜陽光穿過山石與建築物的隙縫，照射到兩人的臉上，丹寧感受不到半點熱度，海風吹得瑟瑟顫抖。“我想起一件事，”丹寧跟著喬走向上山的路，不得到答案他不會離開，說：“吳競彙曾提到一個地方跟這裏很像，天水診所每年會為挑選出幾個病人，為他們提供免費治療。被挑選的人患有罕見的絕症，醫學界不可能為這類病人提供研究資金。天水診所提供了這方麵的幫助，不僅病人得到最好的醫療方案，家屬也能搬入山林療養院陪伴。”“後來怎麼樣？”丹寧臉上顯出古怪的神色，道：“他們沒有再回原來的地方，有的說他們不僅治愈的絕症，還改變了人生。另有人說，他們被困在天水診所，不可能在離開。不管外界怎麼傳言，天水診所的名額從最初的每年5人，減少到3人，越來越多的人擠破了頭想要抓住這個機會。”“你覺得他們去了哪兒？”喬停下腳步，注視著她的雙眼。“我……”她不甘示弱地迎向他冷冷的眼神，說：“我覺得吳競彙知道事情的真相，他這個人有個本事，擅長花言巧語，尤其從別人口中套話，琴珍珍什麼事都會告訴他。”喬眼神中忽然掠過一絲笑意，道：“你也不差。”丹寧臉上一熱，不知他是稱讚還是諷刺，轉過臉去走到道路前麵。枝繁葉茂的山路兩側，遠處的山石讓人心生蕭索之慨，她很久沒聞過花香、在夜晚散步，在清晨跑步，換班以後她隻想趕快回去睡覺，一直睡到肚子咕嚕咕嚕叫，匆匆吃完飯，又要趕去醫院值班。“他說我帶離開閣夭城時，我……”丹寧忍不住想說出來，喬不是她的朋友，不是她的同事，不是她今後人生有半點瓜葛的人，說完就過，“我當時很吃驚，他看起來是認真，他這麼削尖了腦袋努力往上爬的人，竟然會說厭倦了這種生活。”“嗯。”喬應了聲。丹寧有了些勇氣，續道：“他在那座宅子外親手種了琉璃苣、鬼燈檠、忘都菊、啤酒花、紫藤等等，草坪很大，他放棄了修建遊泳池，改造成了一座秘密花園。我不知道他在那裏花費了多少心血，如果不是這次回來——”“趴下！”喬突然推開她，抄起槍連射數槍。丹寧一腳沒站穩，摔在碎石地上，臉上擦破了幾道口子，手掌一片血肉模糊。她抱著頭滾去岩石後躲避，一串機槍連掃。山路轉眼被掃得坑坑窪窪，沙塵揚起，她試圖尋找喬的位置。“待在哪兒，不要動。”喬的聲音從她右邊一塊石頭後傳來，他換過彈夾，傾聽動靜。丹寧握緊手上的短刀，她越看越覺得這把刀是留給她自己的，如果她沒有回閣夭城，如果她不在乎閣夭城的生活……她所生活的城市越來越多的人感染上難以治療的傳染病，疾病控製中心提供了一些緊急特效藥，但這些藥隻能延緩症狀，無法救那些人的命。吳競彙曾對她說，閣夭城會逐漸吞噬周圍的城區，把所有資源轉為己有。她以為會給閣夭城帶來翻天覆地的好處，她才不在乎這個世界砸成什麼稀巴爛，隻要她自己過得好。吳競彙看著她的眼神十分哀傷，她第一次感到他對她如此失望。他說，“這將會是一場災難，毀滅我們的不是健康，是我們自己，最後我們會死於彼此之手。”丹寧心裏笑他中年危機，“到你這個年齡這麼悲觀，是人之常情？”他沒有回答她的話，過了幾天他帶她出海去潛水。在水下餐廳裏他指著一群沙丁魚，“你看到周圍的掠食者了嗎？這裏麵有海獅、短尾真鯊、海豚、布氏鯨，那群是金槍魚。掠食者為什麼能處於食物鏈頂端，不僅僅是他們自身強大，還因為他們懂得權衡利弊。食物鏈低端的沙丁魚群盡管數量最眾，它們選擇保護自己的方式是把自己隱藏在群體中間，不像遊轉在外圈沙丁魚很快被吃掉。這個方法就是等，等到掠食者吃飽走開，剩下的沙丁魚就算得救了。可掠食者不會走開，嗅到血腥氣，隻會引來更多的掠食者，你看看吧。”丹寧喜歡海底餐廳，吃著昂貴的深海魚，對海洋生物並不感興趣。當看到數量驚人的沙丁魚遊轉成圈，被一群掠食者圍堵時，她慢悠悠地吃了一口生蠔。忽然，一個龐大的物體遊來，藍色的海水中一團深重的陰影，那物體大嘴一張，吞下了所有重新抱團的沙丁魚群。丹寧驚得目瞪口呆。吳競彙接過她手上的生蠔殼，緩緩道：“弱者的抱團也是這麼毀滅。”她感到嘴裏的生蠔，不再鮮美，不再是海洋的味道，吞下去，又鹹又澀。喬改變藏身處，飛快衝上一個小山坡，手上的槍連射，頓時火星爆裂。他找了塊石頭將裝置砸得稀巴爛。丹寧注視著他，一時出了神。