St G44突擊步槍（Sturmgewehr44，定型投產時名稱MP44），是現代步兵史上劃時代的成就之一。它是首先使用了短藥筒的中間型威力槍彈並大規模裝備的自動步槍。
研製背景
第一次世界大戰的特點是靜態消耗戰，作戰雙方以陣地戰為主要的作戰方式，所以這就造成強調步槍的遠射程，而在50米內的陣地爭奪戰，導致了近距離速射武器衝鋒槍的大量裝備。
一戰結束以後，隨著工業科技的進步，各國的軍事戰略戰術理論也出現了巨大的變化。在一戰後的幾次戰鬥中，如蘇聯國內戰爭，西班牙內戰，出現了一戰中沒有出現的情況。
雙方步兵的作戰距離比起一戰時期大大縮短，百分之七十以上的戰鬥都集中在400米的距離之內。在這個距離內，當時各國裝備的步槍並不能勝任。不論德國的毛瑟步槍，蘇聯的莫辛-納甘步槍，還是英國的李-恩菲爾德步槍，有效射程都超過600米，標尺射程都在1500米以上。如此強的殺傷力的，在400米內顯然沒有必要。
這個距離內，傳統步槍的威力過大，遠遠超出實戰的要求。同時，各國裝備的手動添裝子彈步槍的射速不高，優秀射手一分鍾也不過隻能發射10到12發。這個射速顯然無法對敵人造成足夠的有效的火力壓製。
而各國步兵的另外一種裝備衝鋒槍，也不能滿足現代戰爭的需要。二戰中的各國衝鋒槍的有效射程均不超過150米，實戰中還不到100米。雖然在100米內，衝鋒槍有著不錯的射速和火力壓製。但是衝鋒槍使用的彈藥是手槍子彈，衝鋒槍超過150米距離無法作有目的的射擊。衝鋒槍的150米，步槍的500米，中間有一個150米到400米的火力的空檔。
各國步兵部隊一般通過輕機槍來彌補，但是輕機槍在基層步兵中裝備較少，而且其彈藥威力也很大，在這個距離輕機槍彈藥的威力仍然過剩。同時衝鋒槍需要大量的手槍子彈，步槍輕機槍也需要大量的步槍彈藥，基層步兵同時裝備衝鋒槍和步槍，這也就是說後勤人員必須同時準備二種彈藥。
如果能夠實現基層步兵武器彈藥的統一化，對於各國的軍工係統和後勤係統是一個極大的幫助。出於這些目的，在30年代末期，各國就展開了對於突擊武器的研究。
他們希望能夠生產出一種把步槍和衝鋒槍的特點合一，能夠代替現有步槍，衝鋒槍，甚至輕機槍的一種武器。但是，實驗證明20世紀初的標準的步槍彈藥對自動步槍來說威力過大，自動步槍在連發射擊時難以控製精度，而且重量較大不方便單兵攜帶。受當時槍械科技和金屬冶煉技術的限製，當然也有對於突擊步槍理念上理解並不夠的原因，並不能滿足實際的需要，直到Stg44的出現。
研製曆史
早在一戰期間，德國軍方和槍械專家就意識到毛瑟步槍和MP18衝鋒槍的作戰種種缺陷，在一戰後的幾次較大規模的戰役中，德國都以各種形式參戰，在實戰中更深刻的意識到這點。
1938年，德國黑內爾公司受軍方的要求，開始著手研製自動步槍的工作，開始研究必然遇到很多的問題，主要的原因是無法有效解決現有7.92毫米毛瑟步槍彈在連續射擊中的穩定問題。但是，隨著1939年第二次世界大戰的全麵爆發，自動步槍的研製受到了德國軍方的重視，研製速度明顯加快。由槍械設計師胡戈·施邁瑟擔任方案設計師，提出用短藥筒的中間型威力槍彈代替原有7.9257毫米毛瑟步槍彈。這是劃時代的觀念。
德國早在1934年就已經開始威力小一些的減裝藥的短藥筒彈藥這方麵的研究，使用短藥筒彈藥可以將衝鋒槍的特點結合到全自動步槍上，可保持步槍輕便以及連發射擊容易控製的特點。1941年經過反複實驗後德國研製成功一種7.9233毫米步槍短彈。它的長度比當時的德軍7.9257毫米標準步槍彈縮短了，彈頭更輕，發射火藥減少，裝藥量由47格令（約3克）減至24.6格令（約1.6克），彈頭重由198格令（約12.8克）減至123格令（約8克）。
有效射程相應縮短了。這類短彈被稱為中間型威力槍彈。這種子彈長度比原有毛瑟步槍彈縮短三分之一。使得槍的後坐力大大減小，解決了自動步槍無法連續準確射擊的技術瓶頸。