美國最偉大的總統之一林肯，出身於一個鞋匠家庭。一次國會辯論時，他的競爭對手搬出他貧寒的出身打擊他。林肯總統聽了，不但沒有感到自卑，反而神情驕傲地對競爭對手說：“非常感激你讓我想起了父親，他已經過世了，他生前是一個偉大的鞋匠，我為自己是他的兒子而驕傲！或許我做總統永遠也沒有父親做鞋匠那麼好，但如果某些人的鞋子不合腳、走歪了路、跌倒了，我會用小時候父親教我的手藝幫助他！在場的所有人的鞋如果有問題，我都可以修理，但是有一件事是無法更改的：那就是我永遠無法像我父親一樣偉大！”這番話結束，場內響起了經久不息的掌聲，林肯也因此激動得熱淚盈眶。
一位民營企業的老總，在電視上講了自己小時候的一個故事——
那時候，家裏的經濟狀況並不好，母親很早就下崗在家，父親是個普通工人，工資不多。每逢體育課，同學們都拿自帶純淨水喝，母親也給我帶水，總是一瓶純淨水，每天早早地塞進我的書包裏。一次體育課，同桌沒有帶水，我就把自己的水遞給他喝。同桌喝了一口，懷疑地問：“這水不是純淨水？”其他同學嚐過後紛紛嘲笑我說：“不會是假冒的吧，假冒的便宜”，“你看，連生產日期都看不見了”，“這分明就是涼白開”。
我拿過來嚐了一口，發覺真的很像涼開水，當時我幾乎無地自容，回家後一進門就質問母親：“你每天給我帶的水，是不是都是涼開水？”
母親點頭說：“外麵的假純淨水太多，我怕你喝壞肚子就天天給你灌涼白開。”母親的回答讓我很沮喪，作為家裏唯一的未成年消費者，我沒有能力為家裏掙錢，但總有義務為不富裕的家裏省一些錢。盡管喝涼開水和喝純淨水對我的身體來說沒什麼影響，但我還是有莫名的自卑感。
母親覺察到我的情緒，問：“同學裏有人笑話你嗎？”我點了點頭。母親沉默了一會兒，接說說出了一段讓我終生難忘的話：“孩子，我們是窮人，這是事實。窮不是錯，不是罪過，窮人和富人有著各自不同的活法。窮人不可憐，隻有那些笑話窮人的人才真的可憐，從根兒上查去，哪一家沒有幾代窮人？再窮，人也要看得起自己，要是自己都看不起自己，心也就窮了。心要是窮了，那就該一輩受窮了！”
那天晚上，我想了很多。天亮的時候，我終於想通了母親的話：窮，隻是一種相對而言的生活狀態，你可以把它看作是一件醜陋破舊的外衣，也許現在這件衣裳並不好看，但是將來你總有能力脫掉這身破衣裳，換上一件體麵漂亮的新衣裳！
後來，再上體育課，我依然拿著母親給我灌好的涼開水。當有同學故意嘲笑我是不是喝涼開水時，我一直以驕傲地語氣回應對方：“是，我覺得這比礦泉水更有滋味！”
目前，許多中國家庭仍然不富裕，貧富差距的鴻溝是客觀存在的。對此，父母要教育男孩無需掩飾出身，更不必偽裝成“富家子弟”。男孩隻有心態上健康樂觀，將來才會有大出息。
中國人一向很講究“麵子”，幾千年的傳承使得“麵子觀”深入人心。在學校，中小學生之間的攀比心理很嚴重。有的男孩為了麵子，為了一時的虛榮，不願意承認自己的貧窮，甚至“打腫臉充胖子”，如果父母發現這種情況一定要及早糾正。