奧林匹亞宙斯雕像之謎
1.古希臘人的運動會
奧林匹克運動會世人皆知，但對於世界奇跡之一的，也是古代人們以舉辦運動會來祭祀的宙斯神的雕像，知之者就少了。奧林匹亞是一個聖地，那裏的神廟和眾神之王宙斯的祭壇吸引著希臘各地的朝聖者，當時隆重的祭祀典禮的一個重要組成部分就是舉行體育競技大會。在古希臘，運動員們從四麵八方彙集到奧林匹亞參加運動會，使得這一偏僻的希臘南部西隅成了舉世矚目的焦點。
運動會的參加者必須是希臘人，因為運動會本身就源於虔誠的祭祀儀式，非希臘人的“野蠻人”不能去朝拜宙斯的聖地，也就不能參加運動會。使者要到哪怕是最遠的希臘各城邦邀請希臘人參加。大家從西西裏、塞勒尼、敘利亞、埃及、馬其頓、亞洲等地彙集到奧林匹亞。在運動會舉行期間，一個神聖的傳統就是希臘城邦間的戰爭必須停止。
希臘南部的廣大地區通稱為伯羅奔尼撒，即珀羅普斯的島。這個珀羅普斯與奧林匹克運動會的慣例有著密切關係。傳說在伯羅奔尼撒西邊有一個小王國叫比薩，由俄諾瑪俄斯國王統治著，奧林匹亞就位於它的版圖內，人們用這塊肥沃的土地來獻給眾神之王宙斯和大地之母。無數的朝聖者常常去那兒祈求神靈保佑他們獲得豐收。有一則預言警告俄諾瑪俄斯國王說他將來會被女婿殺害，因此國王憂慮地注視著女兒希波達彌亞長大成人。國王要求女兒的所有求婚者要和他進行駕馬比賽，路程從奧林匹亞到位於科林斯附近的的海神波塞冬的神廟，即往東北方向約130公裏之遙。求婚者可以提前出發，但必須答應一個條件，就是隻有勝者才能贏得希波達彌亞和比薩的王位，而如果國王趕上他，就得被處死。13個求婚者接受了挑戰，但他們全死了。年青的珀羅普斯也要求應試，一種說法是海神波塞冬介入了此事，並使俄諾瑪俄斯的戰車撞壞了。另一種說法是珀羅普斯收買了馬夫用蠟軸銷替換了金屬軸銷。無論是什麼原因，俄諾瑪俄斯的戰車被撞壞並且使他送了命，而珀羅普斯則娶了希波達彌亞並成功地登上了王位。許多希臘人相信，駕車比賽在奧林匹亞成為固定的競賽項目是源於紀念珀羅普斯的勝利。另一些人則相信事實上是宙斯的兒子、英雄赫拉克勒斯提出要進行力量、毅力的較量，故在奧林匹亞創辦了運動會以祭祀他的父親。今天，人們知道那時的體育運動會常常和料理喪葬聯係在一起。正像一個愛爾蘭人喚起他們驅散悲傷一樣，奧林匹亞的運動會開始也是珀羅普斯墓周圍地區的希臘人作為節日紀念而舉辦的一種宗教活動，以博得諸神的歡心。珀羅普斯的墓或被認為是他的衣冠塚，在很多人心目中是一座神聖的建築複合體。恰在此時其重要性改變了，運動會越來越多地用於祭祀宙斯而珀羅普斯的影響則幾乎消失殆盡。
希臘人對他們的神有獨特的觀點，諸神具有凡人一樣的行為方式，希臘人相信諸神住在奧林匹亞以北280多裏處的色薩利的奧林匹斯山頂上，宙斯是眾神之王，因此他既有大神的萬能力量，又具有人類國王的弱點，加上一個公正、慈祥的父性。一方麵他是雷神，司打雷、閃電；另一方麵，他的弱點是為其他異性而拋開王後，使赫拉處於憤怒的境地；再有，他是一個喜於提供歡宴的神。模仿奧林匹斯山的叫法而得名的奧林匹亞是宙斯的第二居所，舉辦運動會使這裏在1000多年中成為朝聖的中心。
今天在富饒的阿爾菲奧斯河同克拉德奧斯河交彙的穀地，宙斯聖地樹木蔥鬱，這是另一個時代的朝聖者常去之處。旅遊者成群結隊地去欣賞保存著古代偉大創造的聖地。這也自然促使考古學家利用他們的智慧著手發掘這塊聖地的曆史。自1829年以來，來自法、德的考古隊已發掘出這些宗教遺址的一條精巧的車道，這些宗教遺址，與為每4年一次彙集到一起來參加運動會的運動員所修建的，以滿足他們更多需求的建築物遺址混合在一起。運動場館坐落在聖堂神廟周圍，勝利者和他們的經紀人則在神殿內供奉成堆的還願貢品。
奧林匹亞並非一座城鎮或城市的集合體，而是一個擁有許多為前來朝聖的人們和參加比賽的運動員服務的建築群體的聖地。它是如同麥加一樣的朝拜的聖地、巨大的宗教中心和溫布利即聞名世界的體育中心的結合。因為在這片聖地上的每一角落，隻要有人類活動的痕跡，就有反映那個時期的神廟。
雖然考古學家現已發現，在很久以前就有許多人到奧林匹亞朝拜，但希臘人仍認為這種比賽始於公元前776年，他們還用這個日子作為紀元的開始，就像如今人們把耶穌基督的生日作為紀元的開始一樣。
2.他從神廟中走來
奧林匹亞最早期的建築物是用木頭和磚塊建成的，但隨著社會的發展，這些舊的建築物已逐漸倒塌，代之而起的是用石塊砌成的宏大的古跡，其中最為著名的建築物就是以宙斯本人名字命名的神廟。
宙斯神廟是一座宏偉的建築物，它建造於公元前466至公元前456年，那時新技術和新觀念已經預示了古希臘時代的到來。來自鄰近城市伊利斯的設計師利伯為這座建築物選用了當地一種古怪的由化石層形成的礫岩，這種礫岩很平凡，似乎是要襯托建築模型的精美，但它卻又以一種燦爛輝煌的自然之形表現了對自然之神宙斯的敬仰。這座建築物的建築風格在那個時代的希臘南部很流行，它許多方麵類似於雅典的更為著名的帕特農神廟。宙斯神廟完全體現了所謂的古希臘陶立克式的建築風格，同時又不顯得笨重，絲毫沒有浮誇之感。
宙斯神廟是神的聖廟，但建造它並非是為了用來收集朝拜者供奉的祭品，這種活動是在聖殿之外的巨大的宙斯祭壇上進行的。當奧林匹克運動會進行到一半的時候，要在那兒宰殺並火燒100頭公牛來獻給宙斯。與阿爾菲奧斯河水混合在一起的骨灰堆積在祭壇上，一個多世紀以來，已逐漸形成了一個巨大的土丘。神殿建築是為了保護神聖的祭祀過程免受自然的幹擾，在宙斯神廟內深處那個神聖地方的畫像向祭祀者展示了宙斯本人的形象。隨著時間的流逝，來到奧林匹亞的人們更主要的是為了來參觀其宏偉博大的氣勢和悠久的曆史，而並不是為了其神聖性，就像今天的許多大教堂一樣，這座神殿也具有某種博物館的味道。
在新的神殿建成後的許多年裏，它肯定已收藏了某些古老的或令人崇敬的祭物，也許有一些是來自某個早期的較小的神廟，諸如一塊奇形怪狀的石塊或木板。但要想回到公元前15世紀那種盛行的神聖氣氛中，需要一個具有非凡神力的令人難以忘懷的形象。祭司們為了找到一位能建造一尊充分體現眾神之王威嚴的雕像做了長時間的努力，最後，他們選擇了一位雅典公民查姆狄斯的兒子菲狄亞斯來完成這項偉大的使命。
在此之前菲狄亞斯已在他家鄉的衛城完成了兩尊在古典雕刻史上保留了數世紀的最為著名的作品。一個是高高聳立的雅典娜青銅巨像，雕像高近10米，據說遠在大海中的船員都能在海上看到她那金色的頭盔。他的另一件作品是安置在衛城帕提農神廟內殿，用象牙和黃金製作的雅典娜的一個令人敬畏的神像。菲狄亞斯還設計了一些裝飾帕提農神廟外部的建築雕像，也許他就是以此謀生。這些雕像殘片的大部分現在都收藏在大英博物館，它們是僅存的提供我們了解菲狄亞斯本人雕刻風格的線索。