新疆回族主要分布在昌吉回族自治州的米泉縣、昌吉市和伊寧市、霍城縣、烏魯木齊市、焉耆回族自治州以及吐魯番、鄯善、托克遜等地。
新疆回族的曆史可以追溯到員猿世紀末葉，當時元朝政府派“探馬赤軍”（主要是回回士兵）來新疆戍邊駐防。後元朝政府下令將探馬赤軍“隨地入社，與編民等”墾荒屯田，“探馬赤軍”成為新疆回族的最初來源。回族大舉遷入新疆，始於清乾隆年間平定準噶爾叛亂以後。乾隆圓苑年（公元員苑遠圓年）後清政府在實行“屯兵戍邊”的同時，又實行了“移民戍邊”的政策，其中的許多回族士兵與其家屬遂落戶於烏魯木齊。乾隆猿圓年，甘肅河州一帶遷居到新疆的回民達五百戶。嘉慶、道光、鹹豐各朝年間，清政府繼續向烏魯木齊移民和發配，其中的回族人大都落籍於新疆。清光緒初年，隨陝西回民起義首領白彥虎逃亡進疆的一批回民，有一部分流落在新疆各縣定居。清光緒圓員年（公元員願怨緣年），甘肅、青海一帶的回族、撒拉族反清起義失敗後又有大批回民拖家帶口逃入新疆。民國年間，陝甘各地回族因天災人禍，民不聊生，有的到新疆謀生。民國圓猿年，馬仲英率領的上萬名回族士兵，被盛世才軍擊潰，許多人也流落在新疆。民國圓願年，甘肅固原地區發生大地震，加上甘肅、寧夏、青海地區連續多年的教派之間的紛爭，迫使不少回回人來到新疆。新疆建立自治區後，與內地的聯係進一步加強，又有大批陝、甘及其他省回族人民陸續遷來定居。隨著新中國的建立，新疆回族人民在政治地位和生活水平上都有了翻天覆地的變化。
新疆的回族民間文學與新疆回族的來源一樣源遠流長，其中流傳最多最廣的是民間敘事詩和民間故事。
一、《歌唱英雄白彥虎》
《歌唱英雄白彥虎》是新疆回族群眾中流傳最早的民間敘事詩。全詩長達三百行，采用近似快板書式的語言形式，不分章節，暢曉明了，一氣嗬成。
白彥虎，著名的回族民族英雄。１８６２年陝西回民起義，白彥虎所率領的隊伍是當時回民起義軍十八大營之一，曾多次打敗清政府派來鎮壓起義的官兵。後來，在左宗棠及回族上層反動分子的配合進攻下，陝西和甘肅的回民起義相繼失敗。白彥虎這支起義軍堅持戰鬥，從陝西到甘肅，經過長途跋涉，１８７４年退往新疆，最後被迫流亡到俄國，遂定居於今吉爾吉斯坦和哈薩克斯坦境內。白彥虎在流亡期間，於１８８２年秋病逝。白彥虎領導的陝西和西北回族穆斯林反清起義長達十六年之久，轉戰數萬裏，英勇善戰，寧死不屈，贏得了後人的敬仰。今哈薩克斯坦、吉爾吉斯坦等地的東幹人係這支軍眷的後裔。
《歌唱英雄白彥虎》就是敘述白彥虎率領他的英勇子弟兵，在離開陝西後，經甘肅轉戰到新疆的情況，主要是從嘉峪關到烏魯木齊這一段。這首長詩既是歌頌白彥虎的史詩，也是一曲西北回民起義鬥爭曆史的頌歌。長詩一開始就敘述清軍圍剿鎮壓回民起義的情景以及起義所處的險惡形勢：
左宮保，是屠夫，帶上馬安良軍隊把他追，一追追到嘉峪關，婆娘娃全跳黃河水。馬其虎，狗賊頭，他在涼州做提台，手裏有十萬人，十萬兵馬一齊放，兵馬放在肅州城。
起義軍所麵臨的圍截堵剿的情形十分嚴重，長詩正是以這樣典型的環境作為開頭，通過描寫白彥虎與清廷涼州馬其虎以及馬安良的一係列對話，突出了這位回民起義領袖的英雄氣概：
“白彥虎，真膽大，你敢鬧清家的大江山？快把兵馬交給我，我才放你狗命逃出嘉峪關。”白彥虎聽言哈哈笑，“不要說你馬其虎的軍隊，大清軍全來到，我也不害怕。大清家做事多橫霸，你好好兒放我出了城，白老子饒你一條狗命。”馬其虎聽言生了氣：“你不好好投降，後邊馬安良軍隊就來到，定要殺得你一個不留。”“不要說馬安良來到，就是同治皇帝來到，我們也不怕。”白彥虎一麵把令傳：“眾將官細聽我言，三萬人馬保上家眷走，白老子和他戰一戰。”