小麥
中國小麥的種植麵積和總產量僅次於水稻。它是北方人民的主要食糧，又是食品工業的主要原料。小麥麵粉可以加工製成各種方便食品和美味糕點。其副產品麥麩、秸稈的用途也很廣泛，是優質飼料和造紙等輕工業的原料。
中國栽培小麥的曆史悠久，根據一九五七年在安徽省亳縣出土的新石器時代炭化小麥種子的考證已有四千多年。《詩經》中有“爰采麥矣”，“丘中有麥”，“毋食我麥”，“禾麻菽麥”等詩句，說明在公元前六世紀以前，黃河中下遊各地已經有了小麥栽培。到了明代，小麥種植已遍及全國。在漫長的歲月裏，廣大農民培育了多種多樣的品種類型，積累了豐富的栽培技術經驗。但是，在舊中國，由於受到封建土地所有製的嚴重束縛，小麥產量很低。到一九四九年，全國小麥總產量為1381萬噸，每公頃平均產量隻有642公斤。