不說這西夏太子少師任聰給西夏皇帝李乾順上秦。高寵幾人，由錢濟琛帶著來到這西平府的竊市。這竊市就是現代的黑市，也是國家間和民間私下交易的場所，這黑市那怕你做得太隱密，但不論是那個國家或那個朝代，國家不可能視而不見。西夏國物資短缺，特別是生活用品，鄰國控製又嚴，近幾年，邊界的榷市由於金國攻下了關中被金國關閉了，因此官方的交易沒有了，因此隻有通過這竊市來進行，這開黑市與其說是西平府的幾個世家，其實應該說最大的股東是皇帝李乾順，西夏的皇族。
這西平府的竊市的大股東是西夏皇李乾順的族弟舒王仁禮，領河南運轉使，常住西平府，這仁禮與兄長仁忠都二人通曉蕃、漢文字，又擅長詩文，崇宗李乾順很愛才，1120年，封了他哥哥仁忠為濮王，授禮部郎中，而這仁禮封為舒王。
為了這竊市，舒王仁禮專門在西門城外建了一個叫黑水堡的小城，這個黑水堡不大，也就三、五百步方圓的長方形小城，有仁禮的私軍保護，進出極為嚴格，但在堡中，卻建了很多小房子，租賃給和個商客，用來展示樣品，洽談交易。這些房子被一個‘井’字分成九區，這些房子，臨街的是店麵，後麵是住房和生活區。但這黑水堡內除了極少的珍貴物品和樣品外，很少做零售，各種大宗生意也不得在堡內交割。但是，時間長了，這裏往來的商賈、知道底細的達官貴人，公子小姐也常來，買點零星物品或樣品。大宗生意由各商家自主談成，也不在堡內交割，但黑水堡壘卻要收三分或五分的交易費，民品為三，軍品為五，每個商客都很自覺從不隱瞞，為什麼？因為一旦讓黑水堡查實，後果很嚴重，不但取消在黑水堡的交易資格，還有可能被西夏國以偷稅為由罰沒，當事人也受黑水堡的追殺。十幾年來，也有商家偷偷私下交易不上稅，事後被查出，所有的當事人都消失了，人們再也沒有見過他們。
錢家在這黑水堡也有交易席位，有常駐代表、錢家還是這黑水堡的創始人之一。這竊市的建成可以說是錢濟琛的老爺子錢穆與舒王仁禮喝酒喝出來的。正是因為這層關係，錢家在這黑水城彼受尊重。
錢濟琛帶著眾人來到了黑水堡，大家還沒走近這黑水堡，就被人檔住了，錢濟琛從懷中摸出一塊小方牌，這方牌做得很精致，一麵是用西夏文的鎦金“錢”字的陰文，另一麵是字稍小四個字：“黑水昌達”。兩麵的四周均有雲紋嵌金線。這是一塊黑水堡的頭等標識牌，也顯示了錢家在這黑水城的地位。這出入牌分四等，金、銀、銅牌，另一種是光牌，等級不同，交易的管理費不同，金牌可少征二點管理費，銀牌少征一點，而光牌每次進出的貨物必須檢查登記，加收三分的交易費，這是針對一般人的小額交易征稅措施，相當於現在的消費稅。但不管如何，在這黑水城買的東西比外頭市麵上卻要便宜得多。
黑水堡被隱在小樹木中，如不注意真不知道這裏還有這樣一個熱鬧的市場。這黑水城有四門，但平常三門卻不開，隻開東門，一門進出。
這裏除了金、宋、西遼外還有一些小國和部落的店麵，有的人生意做得大，就如金就占了原大遼的店麵一排九間，位置也是最好的，是東門一進堡門就能見到的街角位置。當然這是竊市，各國不會打出國號招牌的，都是是以個人的麵目出現。
錢家的店麵有五間，但卻是在中街的轉角，整個裝修是江南特色，就連這櫃台貨架都是是江南的家具木器，有屏風、盆景將不同的貨物隔成了幾個小區。有瓷陶鐵器，米、酒、茶、帛，也有紙張、筆墨、書籍，大宋的各種產出率都能在這店中看到影子。
這竊市的管事是舒王的二管家李佑，他同樣是皇族的弟子，所以姓李
。高寵讓鄧家兄弟、鄧妤、趙義卻在錢家的店裏休息等待，帶著大柱、丁力，跟著錢濟琛往這黑水堡的去見李佑。
高寵見李佑有三個目的：
一是高寵要在這竊市場開一家有一定規模的店麵，銷售高家出品的商品，同時利用這商店滲透到這西夏國，建立在西夏的情報機構。
二是想與這舒王、錢家合夥開一家寶物拍賣行，專銷高檔消費品、古董、及各類稀奇寶物。目的是引進新的銷售方式，再是建立與西夏的合作關係 ，而這拍賣坊是雙方合作的起點。
三是在這裏賣到馬或至少見到舒王。或通過這層關係見到這西夏國主李乾順。
這李佑的辦公地點就在一區，與其它店麵不同的。這是這黑水堡唯一的一幢二層建築，但辦公區單獨有一個大客廳和一個小院，邊上的一層主要是店麵。錢濟琛遞上拜貼，等一小會額上的客人走後，一聲爽朗的笑聲傳來，一名身材高大的四十左右的中年人，自樓梯上下來，穿紫皂底色繡盤球紫花旋襴，束帶，頭上戴一方頭巾，這是西夏文官的便服。