珊德拉屏住呼吸思索著眼前這位店員的話，猶豫地說：“我想，說句心裏話，我不想要什麼安慰，因為我失去了我的孩子，我的丈夫也失去了工作，我對上帝感到生氣。”正在這時，又有人走了進來，是一個頭頂光禿的矮個子胖男人。
“我太太讓我來取我們的‘感恩節特別奉獻’——12根帶刺的花枝！”那個叫菲利的男人一邊接過店員從冰箱裏取出來的、用紙巾包紮好的花枝，一邊笑著說。“這是給您太太的？”珊德拉難以置信地問道，“如果您不介意的話，我想知道您太太為什麼會想要這個東西。”
“哦，不介意……我很高興你這麼問。”菲利回答道，“四年前，我和我太太差一點兒就離婚了。在結婚四十多年之後，我們的婚姻陷入了僵局。但是，靠著上帝的恩典和指引，我們總算把問題給解決了，我們又和好如初。這兒的店員告訴我，為了讓自己牢記在‘荊棘時刻’裏學到的功課，她總是擺著一瓶子的玫瑰花枝。這正合我意，因此就捎了些回家，我和我太太決定把我們的問題都寫在標簽上，然後把它們一一貼在這些枝子上，一根枝子代表一個問題。然後，我們就為我們從這些問題上所學到的功課而感恩！”“我誠摯向你推薦這一‘特別奉獻’！”菲利一邊付賬，一邊對珊德拉說。
“我實在不知道我能不能夠為我生命中的荊棘感恩，”珊德拉對店員說道，“這有點兒……不可思議。”
“嗯，”店員小心翼翼地說，“我的經驗告訴我，荊棘能夠把玫瑰襯托得更加寶貴。人在遇到麻煩的時候會更加珍視上帝的慈愛和幫助，我和菲利夫婦都是這麼過來的。因此，不要惱恨荊棘。”
眼淚從珊德拉的麵頰上滑落。她拋開她的怨恨，哽咽道：“我要買下那12根帶刺的花枝，該付多少錢？”“不要錢，你隻要答應我把你內心的傷口治好就行了。這裏所有顧客的‘特別奉獻’都是由我送的。”店員微笑著遞給珊德拉一張卡片，說道，“我會把這張卡片附在你的禮品上，不過，或許你可以先看看。”
珊德拉打開卡片，上麵寫著：“我的上帝啊，我曾無數次地為我生命中的玫瑰而感謝你，但卻從來沒有為我生命中的荊棘而感謝過你。請你教導我關於荊棘的價值，通過我的眼淚，幫助我看到那更加明亮的彩虹……”
眼淚再一次從珊德拉的臉頰上滑落。