勇於探索是現代教師的天職
“教師的巨大力量在於作出榜樣。他們要表現出好奇心和思想開放，並隨時準備自己的假定將由事實來檢驗，甚至承認錯誤。傳授學習的興趣，尤其是教師的責任。”這是國際21世紀教育委員會報告中的一段論述。也可以說，委員會對21世紀的教師形象有了新的界定，即教師應富有探索精神和民主觀念。應成為學生的人格楷模。
教師的主要工作對象是學生，因此，師生關係是教師應處理好的最重要的關係。委員會在討論教師新的前景問題時，從不同角度闡述了一些新思想：“師生關係旨在本著尊重學生自主性的精神，使他們的人格得到充分發展。”“教師和學生要建立一種新的關係，從‘獨奏者’的角色過渡到‘伴奏者’的角色，從此不再主要是傳授知識，而是幫助學生去發現、組織和管理知識，引導他們而非塑造他們。”“教師作為變革的因素，在促進相互理解和寬容方麵，其作用的重要性從未像今日這樣不容置疑。這一作用在21世紀將更具決定意義。”
在共同麵對21世紀的前提下，在中國走向世界的條件下，關於教育發展的趨勢形成越來越多的共識。如果說，中國獨生子女人格發展中的問題已經基本分析清楚，那麼，國際21世紀教育委員會的諸多論述，可以視為頗具遠見卓識的指導。
教師承擔著大量的工作，如授課、實驗、批改作業、與學生談話等等，但其更大的作用在於為學生做出人格楷模。譬如，要引導學生學會學習，教師首先要努力學會學習，有濃厚的學習興趣，堅信終身學習是21世紀的通行證；要引導學生學會做事，教師首先要努力學會成為實幹家，善於應付各種意想不到的情況；要引導學生學會共處，教師首先要努力成為一個合作能力卓越的人，尊重他人的曆史與信念，團結各方麵人士為共同目標奮鬥；要引導學生學會做人，教師首先要努力學會做人，並以其創造力為社會進步做出貢獻等等。
當然，青出於藍而勝於藍。教師不可能也不必要什麼都比學生強，但其精神追求應是不可動搖的，而這正是教師的魅力所在，榜樣也由此而生。