“沒呢，去前頭的鎮上販茶去了。他精細得很，得要過上些日子。”
“他走的水路？”
“啊！”茶博士應了一聲，愣了愣，抬起頭來打量了他們這才笑道：“某知道您問的什麼，掌櫃的久住在鎮上，平頭百姓而已，那河隻吃官麵上的人。”
他們應下，正碰上王進維尋客棧轉回來接人，路上說早上喂馬吃草料，幾匹馬無一理會，鎮子古怪，連馬都挑剔起來。
齊氏跟在後麵笑，“哪裏古怪，奴早起見那茶博士給馬拌了些草料，說一個晚上得了那些賞銀，受之有愧。”
長孫姒卻囑咐道往後喂草料還是看著，人生地不熟的古怪鎮子，莫要著了道。
齊氏疊聲應下，一路往東頭去，到了客棧裏拾掇妥帖都近午了，趙克承推門進來，兩口喝幹了茶壺裏的水，才說起在樓下碰見了那茶博士還有近在咫尺的荒宅。
“從這兒出去，左轉過了條街對麵。”他從袖子裏摸出張圖，“這是大概的模樣，三層院子。從大門進去，左右手邊各是兩間廂房，過了影壁是正堂，後頭跟著一間寢居；二進院子是女眷會客的花廳，左右手是書房，再往後是四間上房，還有個小花園。”
王進維笑道：“哎，這還是有錢的主兒？”
趙克承撇撇嘴，“瞧這園子布局的不倫不類，怕也是個附庸風雅之輩。這家姓陸，聽聞前朝出過太守，上一輩做生意攢下不少家業，和官府來往頻繁。我沒敢再問，怕引人注意。”
長孫姒抬眼問他，“按照昨兒那茶博士所說，白天沒法進陸家，太晚了更不成。日落到戌時前，咱們隻能在這段時間進去，路線可看好了？”
趙克承點頭，“方才匆忙沒來及細看，不過這陸家花園後牆對著一排槐樹，當中有條窄道，從這裏能過去。我提前去瞧，巡街的什麼時辰，多久一次打那過。諸位準備，天黑就進宅子。”
留了齊氏在客棧守著，四人換了利索的衣服，等天邊有了暮意才下了樓。臨行前，掌櫃的特意交代，今夜不太平，關門早，外頭不可久留。
曉得他說的是老賀頭兒之事，眾人應下，在掌櫃的惴惴不安的目光裏往那荒宅而去。趙克承嘴裏叼了根枯黃的草，倚在客棧後頭槐樹幹上招呼他們。
他遙遙指了指街對麵大門緊闔的一處宅子，“那就是陸家，巡街的三刻來一趟，後花園那兒沒什麼人。陸家院牆比周圍屋子都高些，天黑點蠟燭光也透不出去。我四下看了，唯一能觀察到這兒動靜的是鎮東寺院的那座七層佛塔，過會他們做晚課，隻要趕在老賀頭兒出門前回就行。”
候了片刻，有三個巡街的各扯了一壺酒從麵前搖晃著走遠了，四人這才一徑往陸家後門出去。趙克承從兜裏摸了個瓶，把裏頭的燈油滴進鏽跡斑斑又生了綠苔的鐵鎖裏，再使上鐵簽子，一頓刺耳的鐵器碰撞聲，鎖頭才不情不願地落下。
推門的動靜大了一些，門扇倏然就要落下，趙克承齜牙咧嘴地撐住了，長孫姒躲在南錚身後思量，看來真是附庸風雅，這門也不過十來年就風燭殘年了？
那花園裏早就荒草叢生，歪歪倒到，一叢低矮的棗樹下，有幾塊花盆的碎瓷片楔在地上，王進維挨著個拽出來拚上，離完整的兩個花盆差著幾片，除此之外再無他物。
他惆悵地抬起頭來，“挺大個花園，就兩盆花？別是鎮上的人聽說陸家逃走了，來洗劫一空吧？”
這和她昨晚上想的太平場景出入頗大，不由得搖了搖頭，“誰來搶東西，完了還給人把門鎖的挺好？”
這倒也是，王進維看著攤在地上的碎片百思不得其解。起身再往前是個一丈見方的池塘，厚厚的淤泥，枯枝敗葉橫在水麵上。他俯身撈了半天勾了三五片碎瓷上來，年月久遠，那花盆還是沒拚完整。
石子小徑融了積雪，鬆垮軟綿，深一腳淺一腳，石子都被踩地挪了位置。好容易踩上平坦的路，又遇上鎖死的葫蘆門，趙克承有了先前的經驗，自然萬分仔細，開了鎖，也不厭煩咯吱吱的悶響，小心翼翼地推門，確定無礙才叫他們上前。
頭一個過去的是王進維，人是進了門，衣袍卻被門檻上一物勾住，刺啦一聲扯出個口，他心疼地拍了拍衣服哀歎一句，提醒後頭兩個人當心。
長孫姒倒是蹲在門檻前不動了，低頭去看勾住王進維衣服之物，門檻石縫裏探出兩個鐵釘子，一左一右，挨得不足一人距離。所以無論如何，隻要有人過，必然會留下一綹衣料。
她又回頭看了眼那被踩的亂七八糟的小路，仰頭看南錚。他知道她所想，“這宅子裏隻怕是有人！”