長孫姒問二人如何過的坊門。
王進維接著道：“是憑著京兆尹府的手令，說來也是蔣會覺得懷疑到他頭上，特意領著幾個參軍去問了當日輪值的坊卒，有幾個約莫還有印象。兩個人一路回了昌奴的家，升平坊的武侯還瞧見了。”
她來回琢磨他這幾句話，似乎沒什麼問題，可偏生什麼問題都找不到才叫人奇怪。她寫道，天黑路暗，那幾個武侯是在哪裏留意到昌奴和蔣會的？
王進維許是不好意思，默了默，“那什麼，有幾個和昌奴是老熟客。她往家裏帶人也不是頭一回，當時就在她家後門根兒嬉鬧了一陣，記得很清楚。”
長孫姒道不對，她和滕越當日能溜進昌奴家，就是因為她家在升平坊東北角，後門偏僻，正對著坊間的溝渠，氣味難聞，極少有人願意去。莫說晚上了，就是白日三五個時辰都沒人影；那群偷懶成性的武侯怎麼可能往那裏溜達？
魏綽極是讚同，“臣和王侍郎當時也覺得他們勤勉的有些怪異，隻是沒有真憑實據，也不能說他們之言有何不妥之處。可坊間又極其相信凶手懲治罪人一說，列了一份名單出來希望逐個殺之，也有高價懸賞，黑市上甚至出現了買賣人命的掮客。”
長孫姒嗤之以鼻，若是懲治凶徒，何必這些時日半點動靜都沒有，這天下還能少了罪人麼？這凶手難不成還是要等著個黃道吉日，焚香沐浴一番才能動手？有些人隻貪圖雪心頭恨，揚眉吐氣，卻不曉得暗地裏隱藏的禍端，到頭來指不定引火燒身。
王進維憂心道：“近日裏連番變故，一切都是因這謠言而起。無稽之談，偏生信徒甚多，臣翻閱了刑部曆年來的舊案，類似剝皮的沒有，懲治凶徒倒是有一樁。是在太祖乾安十二年河東道，那凶徒因為娘子拋家棄子，鄰裏閑言碎語頗多，一怒之下失了心智，聽說哪家有行為不檢的娘子便想方設法殺之了事，直到被捉拿歸案仍在殺人。可京城裏這位，許久都不見動靜的，很是奇怪。”
魏綽點點頭，對長孫姒道：“殿下方才來時，臣同王侍郎商議，或許，這凶手並不是懲治凶徒，而是借著這個的幌子來達到殺某個人的目的。緣由不清楚，不過愛恨情仇，錢財官聲，泄私憤而已。”
正說著話，三省派了錄事來，趾高氣昂叫二人同去查探漕船翻覆案。一眼瞥見簾子後頭的長孫姒，嚇得魂不附體，求饒的話都不曾說。長孫姒示意二人先往，也不叫那錄事起身，徑自回府歇著去了。
公主府忍冬花圃前擱了一方矮幾，幾上白瓷茶甌，一把古卷，長孫姒籠著袖子看著躺椅上的美人，南錚扯了扯覆在身上的薄毯，安之若素，沉聲道：“殿下封了府，如今仆無處可去，望殿下收容。”
她跽坐在他跟前的重席上，看著他遞來茶杯的手，蒼白修長，不禁有些憂鬱，想著府前搬家的車馬數駕，這是求人收留的姿態麼？
隔著一方淺湖，三個女史正圍在一處看熱鬧。趙克承頭上頂了個果子，齜牙咧嘴，滿臉苦相；對麵的煙官正在擺弄手裏的物件，類似彈弓的彩陶，繃著細細的緊弦，前頭連接處有個瓷兔子，嘴裏咬著繡花針，吐出針眼的半截；後頭有個物件捏在她手裏瞧不清楚模樣。
她打量半晌也不明白，轉頭看南錚。他會意，闔了書道：“煙官在貨郎手裏淘著的稀罕玩意，說她手裏的線一扯，兔子嘴裏的繡花針就會彈到弦上；兔子翻身的功夫，針就會飛出去。”
他拿書擺了擺，就瞧著煙官比劃好了方向，扯了線，那兔子嘴裏的針飛快地撞向繃緊的弦，拉弓一般，抵出一指來遠；吐了針的兔子繞著軸翻了身，針被弦一彈便射了出去，正中趙克承頭頂的果子。
看熱鬧的幾個女史叫起好來，他這才戰戰兢兢地睜開了眼，哭喪著臉哀求，這要是紮錯了地方可怎麼好，小姑奶奶咱們不帶這麼玩的？
彩陶，飛針，瓷兔子？
長孫姒皺了眉頭，若是換成樹枝，銀針，木偶，是不是，也同樣成立？