一時間酒肆裏沉默下來，似乎都在思考著自己究竟有沒有做過什麼傷天害理的事情。長孫姒看了眼對麵安靜吃飯的滕越，笑眯眯地問：“你做過什麼對不起良心的事麼？”
滕越看了她一眼，冷笑一聲，“你沒做過？”
她聳聳肩，既然心照不宣，何必再追問，“所以，這種懲罰似的殺人，從根本上來說就是荒唐的。”
他漫不經心地道：“用一條命去償還另一條命，哪裏錯了？”
“從某些方麵來說，是沒錯。”她望了一眼還在膽戰心驚議論的食客，“但是，對於死者而言，凶手可能與他素昧平生；死者的命用來償還被他坑害的人，那麼他自己的命呢，是不是也要凶手來償還？按照這種說法，等到這天下一個人都不存在了，才算幹淨麼？這不是懲罰，是殺戮！”
滕越指了指戰戰兢兢的食客，“至少有威懾作用！”
“不不，不能這麼說，”她笑眯眯地撐著下巴，側著耳朵聽那些閑言，“咱們都處在一種危險的情況下，你不能指望他們心懷理智做出正確的判斷，他們隻會把內心的恐懼無限放大。盲目，隨從，要不然，謠言是從哪裏來的？”
“我隻當你毫無在乎，合著跟我發你的牢騷？”
長孫姒白他一眼，“我聰明，生得好看，活潑討喜，平白無故被人戳著脊梁骨罵，你難道就不為我感到難過？”
“我無所謂！”他看她一眼，仍是笑眯眯的模樣，“說來你是無利不起早，和我掏心掏肺的說話，想知道什麼？”
“想知道什麼你都會對我說嗎？”
“和我無關的，我都可以告訴你。”
說了等於沒說，她意興闌珊，揮了揮筷子，“……那就沒什麼好談的了，快吃，吃完去李聲家。”
彼時，她和滕越牽著馬站在李聲家不遠處的槐樹下，望了望。小宅院不大，在坊子東北的角落裏，陽光很好，又安靜，三五丈方圓，估摸著落了兩三間房；斜對麵是家餺飥鋪子，一個頭發灰白的老嬤嬤，弓著腰在推風箱，嗆得直咳嗽。
見兩人進來，甚是慈祥地問了句：“幾碗啊？”
還沒待長孫姒回話，舀了兩碗擱在桌子上，把筷子擦了擦遞過來，“吃吧吃吧，可憐兒的，累壞了吧？”
她摸不著頭腦，看了滕越一眼，你認識？
滕越：“……”
長孫姒扭過頭，看著豔豔的川椒，艱難地擱下筷子，“婆婆，您認識我們？”
“你們，不是李聲那娃的朋友？”那婆婆有些疑惑，揣著袖子打量了幾眼，“不是啊，這幾天好些個人來找他，你們不是啊？”
她笑得婉轉，“是，隻是第一次來，怕是婆婆認錯人了，就問一問。”
那婆子釋然了，繼續蹲在地上推風箱，“李聲那娃好幾日都沒來了，都說他死了；老婆子才不信，那麼好的孩子，怎麼能死了，他們盡是胡說。你們說，是吧？”
長孫姒不曉得如何接話，歎了口氣，“他可能……搬走了吧，我們來也沒找到他。”
那婆婆看了她一眼，笑道：“小郎君盡是渾說，前些日他還說來挑水，怎麼就搬走了？你也誆老婆子啊，不是好孩子！”
她啊了一聲，有些尷尬，“我們，也是猜測。李聲……兄他什麼日子說來幫婆婆，要不我們代勞吧？”
“不用不用，”那婆婆擺了擺手，“他什麼時候說的來著……哦，這月，十八？十九，對，十九。他每個月是十九領工錢，會去酒肆買一壺酒，酒量不好卻喝得也很開心；喝醉了再回家，就是那天說的。說呀，接了個大活，第二天就來。這都多久了，再不來，老婆子就老嘍。”
十九，可不就是秋日宴那日？長孫姒又問道：“他當天晚上回來了麼？”
“回來了，”她倒了碗茶自顧自地喝著，“還跟我打了聲招呼。反正呐，老婆子睡下得時候他家還有光。”
她顫巍巍地走過來，又倒了碗茶，“第二天開門的時候，圍了好多人，說他死了，還抬了一個蓋著白布的出來。反正老婆子不信，你們信嗎？”
她自言自語，“你們都是他朋友，估摸著也不信呐，他可是個熱心腸的好孩子。要是真死了，老天爺那是不睜眼。”她喝幹了水，又端了一碗到了那風箱跟前，穩穩地推。
長孫姒歎一口氣，也不再繼續這個問題，又道：“都是些什麼樣的人來找他啊？”
“三五個年輕的郎君，和你們一樣，”她轉過頭來，好奇道：“唉，你們不是朋友麼，不認識啊？”
她笑笑，瞅著一碗餺飥不敢下口，“我們是從江南來的，許久不見了。路過這裏，來見一見他，隻是沒想到沒有人。”