“出自什麼？”
圍著的人聞聲一個激靈，看都不敢看，跪地行禮，“見過統領。”
小小的一團粉末，黑黃參半，煙熏火燎的難聞氣味。墓地裏常場出現的鬼火卻被用到了這裏。
彼時，落了細密的雨，長孫姒叫人把尋著粉末的一處蓮花座用氈布蒙上，她籠著袖子站在赤麵白梅的傘下，笑得勉強，“小時候聽舅父說起，其實沒有什麼鬼火，翠燭和朱砂礬石一樣，是個尋常之物。我還鬧著要同他去看一看，後來我來了京城，……沒想到親眼見到，卻不是在墓地。”
他一語不發，攙著她下台階，踉踉蹌蹌。
“今日日頭頗好，翠燭見光即燃，所以不可能白日裏堂而皇之地垂在舍利塔上，隻能等日暮。”
她腦子還算清醒，知道如何盤算，“想必在聖人參拜前就做好了手腳，那時候掃塔的，放祭台的來來往往，難道就沒有一個人注意到有人舉止怪異嗎？”
南錚沉聲道：“當時在場之人，仆俱已傳喚。”
她點頭，一腳踩進一個水窪裏，身子歪斜了些，借著湊近的燈籠，水窪裏好像印出個人影來。她四下張望，鬆柏遙遙，哪裏見到半個人影。
夜色沉寂，香燃燈裏熬盡了供奉油，奄奄一息。幾步開外有人合窗回身道：“長孫姒這個丫頭，年歲不大，心思倒是多得很。聽說在舍利塔下找到了翠燭灰燼，轉瞬間反敗為贏。”
賈丞道擱了茶杯冷笑，“隻要有人相信她是個禍害，找到了又有何用！”
“老師說得甚是！”徐延圭從窗台邊踱過來長籲短歎，“聖人年紀小，諸事不明。名義上監國公主，過不了幾日就獨攬大權。關隴李家，名利在生命之上，學生就不信時日長了她露不出馬腳來。”
蘇長庚捋須讚成道：“徐侍中這話說的在理，可她要重設太平倉和市易所，咱們沒那麼多時辰等著，到時候釜底抽薪，吃虧的是咱們！”
徐延圭看了他一眼：“蘇尚書的意思，索性隨了她，這個啞巴虧就吃定了？”
蘇長庚道：“咱們也不能幹看著，總得想個萬全之策！”
徐延圭哼了一聲，甩袖落座，“萬全，什麼事萬全？她鐵了心要給咱們難堪，哪能叫她得意，無論如何我是不讚成！蘇尚書要是讚成，大可去中書省謀劃，我這兒廟可小！”
“世伯，阿爺，”久坐未語的蘇慎彤起身，給二人斟茶，福了福身笑道：“切莫為外人傷了和氣。倒不如還是依照白日裏商議的，修惠通渠！公主擔心糧餉不夠，咱們就想法子湊齊了，到時候咱們就以莫要本末倒置進諫，公主若是不應下這樁事，天下百姓也不答應；雖說先頭咱們吃些虧，到時候修起渠來，裏頭的妙處還不是咱們自己知曉？”
賈丞道點頭：“小彤這話說的在理，你們年歲大了手腳卻放不開，還不如一個娘子！”
蘇慎彤笑：“我不過和公主同為娘子，能了解她的想法，在諸位世伯麵前班門弄斧！“
商議至此也算得上功德圓滿，紛紛起身告辭去了。
徐延圭送了三人出門，身後一個皂衣小廝輕步跟上來低聲道：“主子，聽聞長孫姒在聖人宮中查驗衣寢之物，這般時辰還沒歇下。”
他眸光一閃，冷聲道：“她怕是察覺了什麼，把人……算了，趁著聖人明日祭天，處置了吧。利索一些，別叫旁人發覺了。”
慕璟是亥初回了屋，蘇慎彤正在燈下看書，瞧他進門，歡喜地迎上來，接了他的傘倚在門邊，卻發現門外還立著一把，緊緊的合著，赤麵白梅。
她不禁疑惑道：“夫君去見公主了？怎麼沒隨著去小金殿！“
他笑，跳過去一把摟上她的肩頭，“吃醋了？我哪是去見她，在外麵閑逛遇著聖人，給他說故事的內侍不知道去哪了就央我給他說。臨走賜了我一把傘，不好推辭，就帶回來！”
她笑，給他換下濕透的外衫，“傳聞公主愛這赤麵白梅的樣式，夫君不曉得麼？”
他笑彎了眼睛，進了內室，揚聲道：“我是瞧她用過，多年以前的事情那還記得清？”
她抱著衣服站在燭台下，有些淒涼。說故事當是在室內，外間的雨下的又不大，衣衫濕成這幅模樣，隻怕久立雨中，不肯離去！