草原的風無論春夏都帶著草原獨特的味道。這種味道對於世代居住在邊地的大鄴人來說，是熟悉的，也是緊張的。
對於此刻迅速穿行在一人多高的草叢中的人來說，這種緊張更甚。
這是一夥大鄴人。共有十一人。除了為首的少年以外全是壯年的普通百姓。一個月前，駐守長靖關的主將梁錚忽然撤防。羌人乘機入關。長靖關內八百裏刹時成了羌人的獵場。梁錚留在登州的一兒一女，帶領幾千鐵甲軍砌死城門和羌人對壘。
羌人雖然不善攻城，可時日長了。登州不過一座孤城，到底難免淪陷的命運。梁大小姐兵行險招，派自己的丈夫帶了百十人連夜用吊籃吊下城牆，去往草原深處燒毀羌人糧草。
這百十人在登州城外，先就折損了九成。剩下一二十人出了長靖關，進入茫茫草原。羌人的糧草沒有找到，卻誤打誤撞找到了羌人的王庭。一把火將王庭燒去了大半。接著尾隨往前線報信的王庭哨馬，這才找到了羌人的糧草大營。燒了糧草的同時也驚動了駐守的大將。
一行人連夜奔逃，好不容易才甩開追兵。一二十人隻剩下十一人。眼看日頭西斜，天色昏黃。都已經累的走不動了。一大漢向為首的少年道：“小泉，咱們歇歇吧。實在走不動了。”
少年抬頭看了看天色，扇動鼻翼使勁嗅了嗅道：“這裏不安全。還是再走一程吧。”
大漢道：“羌人就是長三個腦袋也想不到咱們饒了一圈就躲在他們眼皮下麵，歇歇怕啥的。”不由分說踩倒一片篙草，躺了下去。餘下幾人見狀，紛紛效仿。少年張了張皸裂的嘴唇，發現根本沒人看自己。隻好道：“那就休息一刻鍾。天黑前必須離開。不然，等羌人回過味來，咱們幾個就交待在這兒了。”說完把背上背著的一頭死黃羊放下來。抽出綁在小腿的短匕熟練的剝皮。把取下來的肉割成手掌大小的塊，挨個兒分發下去。十來個人紛紛皺眉，可還是認命的咀嚼著生羊肉。如果不吃，就沒有力氣逃命。
少年吃完自己的那份。站起來道：“該走了。”
十來個人都是比他年長的壯漢，哼哼唧唧不想動彈。少年無奈道：“你們要是不走，我自己走了。”
十來個人這才不情不願的爬起來。一行人拖拖拉拉往前走。
一彎新月升起。天邊幾個黑影在跳動。黑影越來越多，隱約傳來馬蹄聲。少年低呼一聲：“糟了。”
十來個人這才慌亂起來，紛紛問道：“怎麼辦？羌人追來了？”
少年道：“跑。”
一壯漢急道：“人怎麼跑得過馬？”忽然看見，夜色中少年的細長的眼睛散發出一片金色光芒。不由嚇得：“娘誒。”一跤跌倒。
少年道：“跟著我跑。”聲音中滿是森冷。那壯漢打了個寒顫，見別人都跟著少年跑了，自己也急忙爬起來追去。
十來個人連滾帶爬，回過神的時候已經跑到一處緩坡上。羌人鐵騎從四麵包抄上來。空氣中充斥著壓抑的腥臊味。那是青草味、牛羊味和羌人兵刃上殘留的血腥味交織成的味道。
少年道：“一會兒亂起來奪了馬就跑。能不能活命就隻能看各人的造化了。”
一人哆嗦道：“這麼多羌人，怎麼跑？”
少年看了他一眼，忽然仰頭一聲長嚎。那聲音仿佛狼嗥，在空曠的草原上傳的十分遠。圍攏的羌人明顯停滯了腳步。