一、生逢亂世
商朝末年,在營丘(今山東淄博樂)這個地方,聚居著一個東夷部落。這個部族的首領姓薑,名尚,字子牙,俗稱薑太公。
薑尚年輕時,即身強力壯。聰明好學,尤好兵法。其時正值商朝末期。商王朝最後一個王叫商紂,他是一個極其殘暴的君主,整日隻知道飲酒作樂,大肆揮霍。為了滿足其奢侈荒漠的生活,他命成千上萬的工匠在陪都朝歌(今河南淇縣)建造了一座長三裏、高千尺的“鹿台”,尋歡作樂。為討好美女姐己的歡心,他還在院內挖了個方池子,池中灌滿美酒,稱作“酒地”,他邊的樹林上掛上肉塊,稱作“肉林”。封王見酒地肉林也未博妲己一笑,就讓許多男女赤裸著在池中嬉戲。
商紂三日夜宴飲,荒淫無度,廣大奴隸和平民卻衣不蔽體,食不裹腹。為了鎮壓那些敢於反抗的奴隸和平民,同時也為了製裁那些經常掃他興的大臣,他除了沿用以前的黥、劓、刖、宮、辟等五刑外,還新設了一些更為殘酷的刑罰。他讓工匠造了一支鋼技,先讓把銅柱燒紅.把“囚犯”衣服剝光,綁在錫柱上燙烙,稱之為“炮烙”。
商紂王的倒行逆施。激起了廣大奴隸和平民屢次的反抗,然而都因力量過於懸殊而被商紂王的軍隊殘酷鎮壓下去了。另外,南紂王還對不服“王命”的東夷部族進行血腥討伐,以薑尚為首的呂氏部族帶領魚氏。桑氏、林氏、郎氏、田氏、欒氏。杞梁氏、薄姑氏等東夷部談對紂王的攻伐進行了頑強抵抗。盡管薑尚足智多謀、勇猛非常,終因寡不敵眾。被紂王的軍隊無情鎮壓下去了,呂氏根據地營丘也被紂王付之一炬,夷為平地。薑尚因武藝高強,力大無窮,在十萬商軍的重重包圍中,僥幸殺出重圍逃脫。輾轉月餘,最後流落到朝歌,以屠牛為業。
二、朝歌歲國
朝歌是商期的陪都。在這裏,薑尚遇到了一位舊相識,就是當年九姓會盟的林氏族長林虎。林虎那年與商軍作戰被俘,半路上逃掉了。後來逃到朝歌,隱匿在一位親戚家中。這位親戚在朝裏作官,替他張羅,開了一家客店,接待南來北往之人,生意倒還興隆。
林虎聽薑子牙說這些年一直在外流浪,嗟呀不已。兩個人回憶起當年九姓結盟時的盛況,再看著今日的遭際,真有恍若隔世之感。林虎說:“既然現在到了我這裏,賢侄就不必再操心生活上的事了,吃住我都會安排好。”
薑子牙知道林虎是豪爽痛快之人。便說:“叔父,在朝歌這地方能遇到您,我心裏非常興奮。我可以先住在您的店裏,但要自己做點小生意,不能總是靠您養活。”林虎門;“你準備做什麼生意?”子牙說:“複雜的事咱也幹不了,不如賣麵吧,從磨房裏買幾袋麵,擔到街上去叫賣,隻要能換口飯吃就可以了。”林虎見子牙決心已定,就說:“行麵由我買,再買一付籮擔,你挑到街上試一試,不行了再說。”
林虎替他把一切準備停當之後、次日工一早,薑子牙就擔上麵粉,上街叫賣去了。他從東市挑到西市,又從北街轉到南街,竟沒有碰到一個買麵的。等到日落,隻好拖著沉重的步子回到林虎的店裏來。林虎一見此情,安慰道;“賢侄不必著急,萬事開頭難嘛,吃完飯好好歇息一夜,明日一定發市。”薑子牙自知晦氣,無話可說,悶悶地吃了飯便蒙頭睡去。
第二天早上,他又擔上麵粉走街串巷。結果又是整整一天。沒賣掉一兩。眼見得又近黃昏,他覺得實在倒黴,便將麵擔子停在一棵大樹下,坐在扁擔上歇息。
這時候,忽聽得“潑喇喇”一陣聲響,從東麵飛奔來一輛戰車,四匹驚馬發瘋似的狂奔,車上卻無人駕馭。薑子牙見狀不妙,急忙躲避,但已經來不及了。車馬閃電般從他身邊馳過,車輪從麵擔子上軋了過去。掀起的風浪把撒在地上的麵粉刮得四處飛揚。薑於牙也被馬車掛倒在路邊,不能動彈。待他掙紮著爬起來時,車已不知去向,隻剩下被碾爛的籮筐、砸斷的扁擔和滿地的麵粉了。薑子牙氣極,大叫一聲:“蒼天啊!你莫非要我死!”便暈了過去。
半夜裏,林虎和夥計打著燈籠四處尋找,才在大樹下找著他,把他抬回店裏。數日後方慢慢恢複。這時,朝歌東市豬肉看漲,不少生意人去外地販豬,運來倒賣,賺利不少。林虎聽到這個消息,告訴了子牙,並借給他銀兩做本錢。薑子牙大喜,去鄉間買回20頭生豬,晝夜不停地趕到朝歌。等他到達東市,東市的豬已經無人問津了。原來這幾日豬瘟流行,市人聽說豬有瘟病,便不買豬肉了,生豬也就沒人要了。薑子牙的20頭生豬果然也染上瘟病,兩三天內全都死亡。
薑子牙屢經挫折,近乎瘋狂。他病倒在床,不思飲食,隻是望著天花板發呆。幸虧林虎特地派了一個夥計照料,又請大夫治療,又親自勸解安慰。如此過了一個多月,才漸漸康複。
一日,天氣暖和,薑子牙覺得店裏很悶,便出去散步。走到宰牛場,見門口貼了一張告示,說是屠場要招收一名屠夫,月薪紋銀十兩,願者可於次日一試。
薑子牙回到店裏並沒有將此事告訴林虎。第二天一早,便悄悄來到宰牛場。屠場主人給來應試的六人每人一頭牛,一把刀。要他們依次宰牛。前五名宰牛者,宰前都是先將牛的四蹄捆綁起來,然後絆倒在地,方才宰殺。薑子牙卻直撲牛頭,雙手抓住牛角,使勁一扭,便將牛推倒,就在牛將要倒地之時,“哩”地一刀戳進牛的心髒,不讓牛有掙紮的機會。那動作連貫迅速,幹淨利索。屠場主人一見十分高興,六人中隻錄取了他一個。原來薑子牙年輕時喜好打獵,常常徒手殺死虎豹熊等猛獸,用的就是剛才這套技術。宰牛對他正合適。屠宰場過去宰15頭牛要兩個壯漢用一天時間才能宰完,現在,薑子牙一人隻用兩個時辰便宰完。屠宰場主人便又給子牙每月另加紋銀5兩。從此,薑子牙的生活便有了著落。
自從鎮壓了國內“叛亂”,平定了東夷部族商紂王便得意忘形,自以為再沒有人放和他作對了,於是便下令修建鹿台。
那管建築的大臣往日經常請薑子牙為他家宰牛,明白子牙的宰牛本領。所以他便召子牙為工匠們宰牛殺羊。薑子牙為工匠們宰牛殺羊,一幹就是七年。七年之後,鹿台修成,那鹿台有百丈之高,直插雲霄,四麵裝飾盡為美玉黃金,輝煌閃爍。席台落成,紂王和大臣登台觀覽後,一心中大喜,遂降下旨意,要給建造鹿台的有功之人,全部加爵晉級,以示褒獎。建築大臣念起薑子牙宰牛殺羊有功。立即向紂王推薦,將於牙提升為大夫之職——專管一些宰牛、殺羊、屠豬之事。
薑子牙在商都朝歌宰牛屠羊、賣麵販豬,已有好多年了。這些年來,他飽覽了商紂王的累累暴政,目睹了老百姓的斑斑血淚,深感腐敗的商朝滅亡是遲早的事。他聽說西歧有個周文王,正在勵精圖治,改革內政。省刑罰。薄賦稅,廉潔愛民,禮賢下士,為政以德。受到周人的衷心擁護,使國勢一天比一天強盛。心想,我要找機會投奔西歧,輔助文王,消滅南紂,為父母報仇,拯救天下百姓於水深火熱之中。
有一天夜裏,他與林虎閑聊,林虎告訴他,近來有一個“鳳鳴於岐”的故事:
周文王經常親自給種地的農民送飯,鼓勵農民種好莊稼。他還親自帶領王室成員下地勞動,和老百姓一樣過著勤勞儉樸的日子。他還教化西岐的人民孝敬父母,撫愛幼子,提倡公正節操,救濟鰥寡孤獨,使西岐成為禮儀之邦。由此,周原一帶欣欣向榮,引得周圍小國的老百姓攜兒帶女,投奔西岐。於是,西噴周圍的十幾個小邦國紛紛前來,要與周國結盟,文王為盟主。在結盟的那一天;文王登上祭壇,正在祭天,忽然從岐山飛來一隻神鳥,那鳥色彩斑斕,停在祭壇前麵的高杆之上。大夫散宜生驚叫道:“此乃鳳凰也!”隻見那鳥長鳴一聲,聲震九霄,遠傳百裏。刹那間,從四麵八方飛來千萬隻形狀各異的鳥類,罩於壇頂之上,圍著那隻鳳凰,旋轉飛舞,似在朝拜。朝拜完,群鳥舞蹈歌唱,那歌聲婉轉悠揚,令人陶醉。如此半晌一那鳳凰才帶著群鳥向歧山飛去。於是,四方諸侯都向文王叩拜祝賀,說這是文王德感天庭,鳳凰因此來朝。鳳為百鳥之王。剛才正是百鳥朝鳳的奇觀。這正是文王將得天下,受八方來朝的征兆。
薑子牙聽了林虎講的這個傳說,心下十分高興。他想:“紂王昏庸無道,文王賢明有德,兩相對照,何等鮮明!掃滅商紂,獲得天下者,一定是文王無疑。我要把商朝的內情弄清楚。將來投奔西岐時、也好幫助文王。”
林虎對薑子牙的心意早已洞察,但也不去點破。他又對子牙說:“還有一件大事,不知你知道否?”子牙問:“還有什麼大事?”林虎說:“紂王聽到鳳鳴西岐的傳說以後,大發雷霆,說這是文王妖言惑眾,圖謀不軌。已經派人把文王抓來,就要殺死他。”
薑子牙一聽,大驚失色,不禁連聲說道:“這卻如何是好?這卻如何是好?”
林虎見子牙已經憂形於色了,知道子牙心向西岐,便說道:“賢侄稍安。聽說西岐那邊已經派文王的長子伯邑考和大夫散宜生等人來到朝歌,用大量金銀財寶,賄賂南朝大臣。同時還給紂王送來了不少美女。紂王已經改變主意,不殺他了,現在已經把文王囚在羑裏。”
子牙聞此方放下心來,又問道:“伯邑考、散宜生等人能救出文王嗎?”
“吉人自有天相。目前朝歌很多百姓和大臣都心向文王,他們正極力協助伯邑考和散宜生等人,救助文王。連我們做生意的人,都希望有朝一日,由文王來做天子,因此暗中紛紛捐獻金銀財寶,幫助伯邑考和散宜生教文王出獄。說實話,我林虎也捐了50兩銀子哩!”
薑子牙一把抓住林虎的手說:“叔父真乃深明大義之人,我這裏代文王向您施紮了!”
薑子牙在朝歌以宰牛為生,又做了官,日子慢慢好過了,於是開始給叔父林虎還帳。林虎本來堅持不肯收下.但薑子牙非還不可,也就隻好收下了。
一日,薑子牙回來的早,林虎陪他閑聊。林虎說:“賢侄,你這幾年生活安定了,大小也做了個官,也該娶妻生子,成家立業了,總不能一生就這樣過下去吧!”薑子牙說:“謝謝叔父美意,但我現在已經是快60歲的人了,還娶什麼妻,生什麼子?”林虎笑了笑說:“如果賢侄有意娶親,我倒認識一個姓馬的人家,叫馬才。他有個妹子叫馬珠,今年四十六七歲。他家離此不遠,我現在就去找他說說,看看情況怎樣。”說罷便出門去了,薑子牙也沒有阻攔。
晚上點燈時分,林虎笑吟吟地回家,一見麵就給薑子牙說:“侄兒,我向你恭喜!馬家兄妹很中意你,他們說如果你沒有意見,就早點把這事辦了,也不必講究繁文縟節,不知你意下如何?”薑子牙心想,這樣也好。一來好給薑家留下後代,承繼香火,二來也不負林虎一片好心。於是就答應了。
林虎給他們擇了黃道吉日,準備好酒宴。喜日一早,請了一頂花轎,幾名鼓樂,吹吹打打,便將馬珠迎娶過來。新房就在林虎店內。
人說“新媳婦有三日勤。”馬珠過門之後,開始也還說得過去。誰料時間一長,真麵目也就漸漸暴露出來。原來,那馬珠是個好吃懶做的女人。整天在西家串門子,東家扯閑話,不理家務。晚上卻不願入睡,要子牙與她取樂。早上不起床做飯,日上三竿還在被窩裏做著夢。那薑子牙每天一大早就要入朝做事,無奈隻好帶一個冷饅頭而去。午間歸來、馬珠胡亂弄些飯菜,如同打發叫花子一般,應付了事。幸虧子牙慣於吃苦,也不與他爭論,倒還相安無事。
如此湊湊合合,又過了一年,馬珠為薑子牙生了一個女孩,取各邑薑。小邑薑生得聰明伶俐惹人喜愛。長到7歲時,更加天姿聰穎。善解人意。子牙見她如此可愛,就把一顆心全部放在了女兒身上。閑暇時節,使教她些詩文書畫,邑薑一學就會,日漸出息。”她還常常握著父親的那把青龍劍,指指劃劃,十分喜愛。薑子牙也就因勢利導,指導她學習劍術。
一日,薑子牙從屠場回來,時展尚早,便約馬氏說話。馬氏隔著房門嚷道。“有什麼屁就放!老娘在這裏聽著!”薑子牙說;“你我夫妻一場,也算有緣,現在都上了年紀,且女兒邑薑伶俐。也算有了結果,還是和和睦睦地過日子為好。何必天天發火?”
馬氏說:“自從嫁到你家,沒吃過一頓好飯,也沒穿過一件好衣,這種日子我再也過不下去了。我已想了很久,和你的緣份已盡。隻有和你離婚,各走各的路。”
薑子牙見無法使馬氏回心轉意,遂找來林虎夫婦,林虎夫婦也好言相勸了半天,但馬珠離意已決,哪裏聽得進去?
薑子牙隻好寫了休書,由林虎作證,通報馬才將馬珠領回。薑子牙念及馬氏與他夫妻一場,且生下一個女兒,便將平生積蓄全部送給馬氏,以備後用,女兒邑薑便跟父親子牙一起過日子。
後來薑子牙通到文王,一下子當上了文王的太師,榮耀非常。此時馬珠後悔不迭,便親自來到太師府,要和薑子牙複婚。薑子牙雖然尚未續弦,但對馬氏在他最困難的時候與他離婚,怎麼也不能原諒,他從廚下端來一盆冷水,“嘩”地一聲潑在地上,問馬氏:“你能把波在地上的水再收起來嗎?”馬氏見狀,心知子牙對她已經死心,複婚已不可能,遂淚如雨下。回至家中,關起門來吊死了。薑子牙聽到馬氏自縊身亡的消息,想起她與自己夫妻一場,不禁流下了幾滴眼淚。他命人將馬氏的棺槨運回西周故地,舉辦了隆重的安葬儀式。
三、磻溪垂釣
薑子牙與馬氏離婚之後,又過了幾年,覺得在朝歌居住也沒多大意思了,使和女兒邑薑商議,打算到歧周之地謀生。邑薑這時已十四五歲了,出落得如花似玉,而且文武雙全。她早聽說西岐有個周文王。仁德有道,禮賢下士、她也知道父親雖年紀大了,卻是老驥伏櫪,誌在千裏。於是她同意了父親的意見。
父女倆灑淚與林虎夫婦作別,離開朝歌,到達陝西西部一個名叫磻溪的地方。
這磻溪夾在秦嶺山脈的兩峰之間,又名凡穀,青山蒼蒼,白雲繚饒,一條伐魚河水,從兩山間境蜒而出,淙淙而下,向北注入渭水。伐魚河邊有一個滋泉,泉水清冽,銀波蕩漾。此處山勢雄峙,翠柏森森,山靈水秀,幽雅清靜。父女倆一看這地方,大喜,就在河畔結草廬,築石屋,收拾了一塊安身之所。此後,薑子牙便垂釣磻溪度日。薑子牙在磻溪垂釣好些年,並沒有引起人們的特別注意,大家都以為他是一個流浪到此的窮苦人家。
有一天,薑子牙正在溪邊釣魚。忽聽有人唱著山歌自山上下來。他回頭一看,原來是一位樵夫。那樵夫30出頭,長得英武有力,將一副重約四五百斤的柴擔放下,走至子牙身旁,坐下休息,並主動與子牙塔話。
樵夫說:“老丈,我這些年常見你在在這裏垂釣,卻從來沒有見你釣上一條魚來!”
子牙一聽,既驚且喜;“看來這位樵我注意很久了。我居此地數年,很少有人主動和我打招呼,更沒有人關注我的行蹤。今天,這位樵夫不僅走到我身邊,而且還說出了我的秘密,看來,我出頭的日子不久了。”
那樵夫不他在齊,並以客卿相待。範難聽後,義正詞嚴地推辭說:“我與使者一同出使齊國,而不與他們一同回國,是為無信無義的表現,讓我以後怎麼為人?”說客把話傳給齊王,齊王更加敬重範睢,特賜予他黃金10斤並牛、酒諸物。範睢初使,肩負通使重任,豈敢擅自受用私饋之物,一再堅辭不納。須賈身為正使,遭遇冷落,而隨從卻受此優惠,心中很不快。範睢具實相告後,須賈令他封還黃金而留下牛酒。範睢沒有二話,遵命從事。但他怎麼也沒有想到,自己出使齊國不為利祿所誘,高風亮節,一身正氣,卻要遭到小人的冷槍暗箭,以致險些喪命。
回到魏國後,須賈向相國魏齊告發範睢私受賄賂,向齊國出賣魏國情報,有辱使命。魏齊很生氣,不問青紅皂白,命人將範睢抓來,嚴刑拷打。範睢無故受刑。自然不服,最後被打得皮開肉綻,渾身是傷,助傷齒落,慘不忍睹。
範雎胸懷大誌,一心想有所作為,如今雄才未展一二,豈能如此白白冤死。想到這,他便作裝氣絕,待機脫身。聽說範睢已經氣絕,魏齊親自下視,見其血流滿麵,體無完膚,直挺挺躺在地上不動,便命仆人用葦席裹屍,扔到茅廁之中,並讓家中賓客在屍身上撒尿,不容他做幹淨之鬼,用以警戒他人。