羊死掉了，是被宋鴿不小心毒死的，宋鴿多年以來一直覺得愧對那隻羊。宋鴿現在除了做更多的家務，又多了一項工作——看妹妹。
一天清晨，媽媽搖醒宋鴿，囑咐說：“我和你爸下地幹活，你待會起來把早飯做了，煮點秫米粥就行啦，聽到了嗎？”“聽到了。”宋鴿應承著。
宋鴿又睡著了，隻一迷糊，她就嚇醒了，以為媽媽爸爸要回來了呢，趕緊起床，刷鍋、生火、添水，下米。多少水合適？多少米合適？沒有人告訴她，一切都憑感覺。
這樣的事發生很多次，宋鴿要麼飯做稠了，要麼做稀了，要麼做硬了，要麼自己早早做好了，盛在粥盆裏，看天色早，她就又睡去。媽媽也不批評她。但有一次，因為做早飯，媽媽又打了她。
這天，媽媽爸爸又早起出去到地裏幹活了，媽媽依舊是囑咐宋鴿要煮粥。媽媽爸爸剛走，宋鴿就起來了，她刷了鍋，生起火，火很旺，這次她吸取了上次的教訓，鍋裏放了很多水，水響邊的時候，她一手往鍋裏慢慢地下米，另一隻手用鏟子攪拌鍋裏的水，滾開了，要燒兩個開。沒做過這麼成功的粥了。宋鴿很高興，她把粥盛好盆，坐進鍋裏，看看天色還要，爬上床，便又呼呼地睡著了。
宋鴿被一陣怒吼聲吵醒，媽媽氣呼呼地拿著燒火棍子就打在宋鴿的被子上：“我讓你睡，我今兒不打疼你你就不長記性，飯呢？”
“媽媽你別打我，我做了，放鍋裏了。”宋鴿著急地解釋到。
“打的就是你，還撒謊，哪裏有飯？”
“我告訴你媽媽，”宋鴿跳下炕，來到灶台，打開鍋蓋，“這不是嗎？”就在宋鴿掀開鍋蓋的時候，她自己也傻眼了，鍋裏空蕩蕩的，啥也沒有，難道是粥盆被人偷走？不會有賊偷這個，宋鴿這才意識到，自己隻是做了個美夢——黃粱一夢。意識醒了而身體醒不過來，這就是夢魘，它第一次造訪宋鴿，在宋鴿的學生時代，夢魘還會頻頻造訪。
一次宋鴿帶著妹妹們在街上玩，中午，學校放學的孩子們路過宋鴿家門口，她平日一起玩的夥伴都上學了，比她小的也去上學了，他們仨一群倆一夥，背著小書包，一邊說笑一邊踢玩著路邊的石子，走回家去。住在斜對麵的大娘，站在門口張望著，大娘的三閨女麗麗跑回了家。麗麗燙著卷發，幹幹淨淨的，洋氣，小小年紀的孩子也是“氣人有笑人無”，給麗麗起了個外號“羊羔子”。大娘看見宋鴿，說了句：“宋鴿你怎麼不去上學？”宋鴿搖搖頭，她也不知道為什麼，她開始憧憬那個小學校園。
匆匆吃過午飯後，宋鴿來到校園裏，這個學校一共四個年級，一個年級一個班，校園的大門向西開，在北麵的一排房子裏，是四個班級教室，南麵是院牆，在兩個角上各有一處房子，臨近門口的是辦公室，東南牆角的是一間儲藏室，東牆處是男女廁所。宋鴿看到牆上刷著紅色的大字，在辦公室的牆壁上，有一處板報，花花綠綠的，有字、有花邊、有鳥。她正看得出神，一陣哨聲，宋鴿看見很多正在校園裏玩的孩子跑進各自的教室，校園裏頓時安靜下來，隻一會兒，校園裏響起了朗朗的讀書聲。宋鴿湊近教室窗戶，她看見了麗麗、二頭、鳳、小紅，很多她熟悉的夥伴。老師正在講第十四課《小猴子下山》，老師把生字寫在黑板上，教大家讀了一遍，宋鴿在外麵跟讀著，默記著。老師要提問了，她叫起二頭來，二頭竟然答不出，宋鴿在窗戶外麵急壞了，不禁說到：“念掰。”老師瞪了一眼窗外，讓二頭坐下了。自此，宋鴿沒事就到學校來玩，在教室窗外，她竟也學了不少。