地理環境
美國是人類曆史上出現的第一個資產階級共和國，也是當今世界最發達的資本主義國家。它的國內生產總值自1890年以來一直居於世界首位，1999年，它的國內生產總值高達7萬多億美元，是居第2位的日本(4萬多億美元)的近兩倍，是中國(9800億美元)的近10倍。
經濟的高度發達帶來了和文化的繁榮，同時也樹立起了美國國民對自己文化價值觀念的自信，使他們為生活在這樣一個民主的國家而自豪，並由此而使他們產生了一種要讓全世界人民共同分享他們的價值觀與民主製度的傳教士式的狂熱。
經濟的高度發達也帶來了科學技術的突飛猛進。美國現在在電子、航空、航天、信息、基因工程、超導、海洋工程等高新技術領域處於世界領先地位。
美國籍科學家迄今為止共獲得了40%的諾貝爾獎，遙遙領先於其他國家，這是美國科技發達的最好注腳。
美國在政治上實行以三權分立為基礎的總統共和製，立法、行政、司法權分別由國會、政府和法院行使。總統由選民直接選舉產生，對選民負責，國會無權通過不信任案迫使總統辭職，但可以以總統違憲為由對其進行彈劾。但在今天，總統的行政權力日益擴大，國會和法院日益淪為總統的附屬物。
在美國有結黨的自由，每個人都有權組建自己的政黨。但從立國到現，真正在國家政治生活中有所作為的隻有兩個黨：民主黨和共和黨。因此，一般稱美國的政黨製度為兩黨製，美國的總統也是從這兩個黨提出的候選人中產生。1996年美國大選中，獨立黨曾加入到這場驢與象的爭鬥中來，但最終敗下陣去，未能打破美國兩黨壟斷政權的曆史。2000年美國大選在即，獨立黨又在魔刀霍霍，但可以預見，其命運不會比1996年好到哪裏去。
美國是一個典型的移民國家，在其936.3萬平方公裏的領土上，生活著來自世界各大洲的移民。其開國元勳們就是來自歐洲的移民，至今掌握著美國政權的也正是這些移民的後代，而這片遼闊土地上真正的主人——印第安人，卻處於這些移民的統治和壓迫之下，甚至被殘暴地殺戮。現在，美國仍然存在著嚴重的種族岐視，來自歐洲外的移民尤其是黑人移民在美國往往被岐視，在工作、生活上處處受到不平等的待遇，這對於這個一向標榜民主、自由、平等、博愛的國家來說實在是一個莫大的諷刺。