定權應道：“好。如果有來世，你我還做兄弟的話，我會把我這手字，也好好教給你。”
定楷笑道：“那我先謝過了。但是哥哥，如果真有來世，如果來世仍像今世這樣不公，我還是要像今世這樣鬥爭，這是我的無間，也是你的。”
他久不聞定權說話，閉目笑言：“動手罷，這副樣子，我也累了。”
定權站起身來，走近李指揮，吩咐道：“聖意你是明白的，我對虐殺沒有興趣，請給他一個痛快。”
李氏略一遲疑，朝手下軍士揮了揮手。
沉重的刑杖重重落下，精準地擊打在了罪人的脊柱上，是杏花花枝折斷的聲音。零落入塵埃的鮮血，那與觀者同源的鮮血，星星點點，一樣也是滋養這江山的泥土，為這江山增色的落花。
這江山，為愛它之人永不枯竭的鮮血滋養得如此欣欣向榮，如此光彩煥發，如此美豔動人。
太子入宮複旨已經是午後，陳謹早在康寧殿外守候，見了他訕笑了兩聲，無話尋話道：“陛下就在殿內，殿下快請進。殿下，臣今早剛剛親至太醫院，請張院判和趙太醫赴東宮，二者都是小方脈科國手，臣……”定權冷冷打斷他道：“替去。”陳謹麵色煞白難看，硬著頭皮道：“殿下，可是此二人……”定權止住腳步，一雙清冷鳳目的目光轉移到他麵上，一字一頓道：“陳總管，本宮說了要換人，你是要抗旨嗎？”陳謹連聲應道：“臣萬萬不敢，臣謹遵殿下旨意。”定權不再理會他，徑自入殿。
皇帝已經用過了午膳，看樣子是正準備小憩，見到他隻問道：“事情了結了？”定權跪地頓首道：“臣有罪。”皇帝道：“他怎麼樣了？”定權道：“金吾衛的刑罰過於酷烈，他……又羸弱了些，沒能夠挺過來。”皇帝默然，半晌方道：“朕知道了。—給他定下的媳婦，叫張家自行另適罷，不要平白耽誤了別人家女孩兒一世。”定權叩首道：“是。”皇帝道：“那個姓許的官員，兩日後朝會，朕自然會有旨意。”定權應道：“是。”皇帝歎了口氣，又道：“近來多事，阿元的病你不上報，你媳婦不敢越過你上報，朕也有些疏忽了。總這樣拖著不是辦法，靠你東宮的典藥局看來也不成，朕讓陳謹叫了太醫院的張如璧他們過去，你也過去看看。”定權答道：“臣代臣子謝陛下恩典，他不過是著風有些發熱，陛下亦不必憂心過度。”
皇帝點點頭，揮手道：“去罷，朕累了，想歇歇了。”
定權回自己的寢宮更過衣，再行出殿時，適逢定梁從太子妃閣中出來，不知是因皇孫事還是趙王事，對定權也不再如往日般嬉皮笑臉，畢恭畢敬向他行過禮，見他即刻要走，終於忍不住問道：“殿下不去看看阿元嗎？他剛剛睡著了。”定權停住腳步，沉著臉道：“我擇定了吏部尚書朱緣做你的開蒙老師，你回去仔細準備，三日後出閣拜師，日後也不要總是往這裏亂走。”定梁不敢多言，隻得低頭答道：“臣遵旨。”
定權徑至後宮，依舊未令通報，信步進了顧孺人的閣子，去冬宮人多病，她閣中的兩個病者經周循上報，定權親允直接遣出宮後，也一直顧不上添補新人，此刻內外皆是一番寥落景象。
阿寶並未在閣內，據稱是心情抑鬱，帶了二三宮人到東宮後苑散心。定權亦不遣人催促，令所有宮人離開，隻身在閣中靜待她歸來。窮極無聊時，不免背手來回走動，見她閣外懸掛的那幅觀自在像似乎有些歪斜，一時又找不到叉竿，忍不住踏著椅子伸手想將它牽平。
畫軸不算沉重，但或許是手一滑，寶相落地。他自地上拾起了卷軸，拂了拂裱背沾染的灰塵，神情忽然怔忡。
待阿寶攜宮人回還時，定權一手正無賴地合上她案上一隻文具匣，寶相已經重新掛好如前，他自然也沒有向她提及這樁小事。他靜待她行過禮，聲色平靜地通告：“我來告訴你，他已經歿了。”
阿寶麵色一白，繼而淡淡一笑道：“恭喜殿下得償所願。”
定權道：“也恭喜你。”
阿寶微笑道：“妾尚有何喜？”
定權道：“我會替你找到你的兄弟的。”
阿寶垂首沉默片刻後，搖頭道：“謝殿下厚意—但是不必了，他一個罪餘之人，於王土上苟且偷生，在殿下手中也好，在他人手中也好，又能有什麼分別？”
定權走近一步，伸過手，似乎是想握住她的手，“這和我們開始說好的不一樣，你為什麼要這麼做？”
無論他想做什麼，都被她避開了，她乏力地笑笑道：“你不會明白的。”
事到如今，他似乎也不想再明白什麼，他看著她，正了臉色，點點頭道：“我不過是來知會你此事。你知道了，我這就走了。”
她亦不挽留，屈膝施禮，“恭送太子殿下。”
沒有按照禮法，沒有按照慣例，這一次她沒有再目視他離去的背影。她同時轉過了身，朝著與他相背的方向，靜默地走入那被窗外的春光遺棄的、庭院深深的一隅。