晚膳之後，皇太子請求陛見皇帝，未言明為公事為私事。皇帝也沒有借故阻礙，就在寢宮康寧殿的側殿召見了太子。定權行禮起身，見皇帝身上所著也是淺淡服色，隻是未易冠，神情舉止之間，亦未現十分傷感，索性將預備的幾句告慰官話盡數壓下。
父子二人相對無語，雖是太子主動求見，卻並未主動言談。良久後還是皇帝先開口問道：“你的齊衰製好了沒有？”定權方答道：“今日已送至臣處。”皇帝道：“為何不服？”定權道：“大行皇後喪禮未定，既定臣自會穿戴。”皇帝又倚案靜靜看他許久，微微點頭道：“是嗎？是喪禮未定，還是你真正想服的，不是齊衰，而是斬衰①？”
一語既出，滿殿人皆驚惶失措。定權卻未顯太過驚恐，緩緩屈身跪地，回答道：“陛下的話，臣不明白。”皇帝道：“何乃太謙，你如此聰明人，怎會聽不懂？”定權雙目簾垂，道：“臣不敢欺君，陛下的話，臣正是聽懂了，所以才不明白。”皇帝道：“那朕不妨給你個明白，有人告訴朕，說詹事府內，有個掌文書的主簿，是姓什麼的來著？”定權道：“言午許，名昌平，字安度。”皇帝道：“對，就是這麼個名字，也是今天中午去東宮見過你的那個人。”定權抬頭挑眉望了侍立一旁的陳謹一眼，陳謹偷顧皇帝，低下了頭去。皇帝未加理會，接著說道：“有人密告，說他有行走串聯京衛的行徑，而且並非一時一日。你知道這話說出來，是什麼罪名嗎？”定權點頭道：“果然以文臣結交武將，還是京衛，這是有謀反的嫌疑。隻是，他不過是個從七品的主簿，在詹府內主文移，他串聯京衛何益於己，何用於己？必是受人指示。詹府是臣的詹府，這也就是說，是臣有謀反的嫌疑。”皇帝道：“可是你好像並不驚訝，也並不害怕。”定權輕輕一笑，將雙肘平放落於地麵，道：“臣不是已經俯首屈膝在陛下足下了嗎？如果還有比這更誠惶誠恐的姿態，臣也願作願為。至於學婦人女子涕泣分解，賭誓求告，臣今時今日固不屑，陛下難道就會輕信嗎？”皇帝蹙眉道：“你究竟想說什麼？”定權額頭觸地，道：“臣謝陛下告知，陛下打算如何處置此事？”
皇帝麵上微現不耐煩，手指輪流煩躁地敲了敲幾麵，道：“此事偏發在此時，朕還在猶豫。但是你來之前，朕已經下令緝捕了。你放心，僅他一人，別無牽涉。”定權道：“如此最好不過。非常時期，牽涉無益。”皇帝一笑道：“看來今日你的話還長，不是鐵打的膝蓋，就站起來說罷。”定權扶膝起身，道：“謝陛下。”
皇帝道：“朕說過，朕喜歡你這麼說話，看來這話你是記住了。”定權笑道：“陛下說過的話，臣不敢不都記住。譬如這句—陛下說陛下與臣若隻是父子，或隻是君臣，許多事情，根本就不會有這麼麻煩。當今的局麵，原本就已經夠麻煩了，何必再添加上一重？”皇帝道：“朕似乎是說過，記不太清楚了。”定權道：“靖寧二年九月廿四日夜，就在此地。”
皇帝略作回憶，問道：“是嗎？那麼你是怎麼想？”定權道：“當時臣年少，所以心中有些疑惑，不怕陛下恥笑，還有些難過。然而今日反思，方知陛下所道，是至理之言。陛下當日對臣說，隻論父子，不說君臣，所以有很多事在那日都得厘解清晰。陛下若不介意，今夜臣可否請旨，陛下與臣，隻論君臣，不言父子？”皇帝冷笑頷首道：“你既不介意，朕又有何可介意？”
定權輕輕點頭道：“臣今夜來，是請求陛下旨意，勿令廣川郡返京奔喪。另，大行皇後禫祭後，再擇日令趙王婚姻之藩。”皇帝抬起二指，疲憊地捏了捏四白，問道：“你自己聽得見現在在和朕要求什麼嗎？”定權道：“臣知道，臣以人子身份這樣和父親說話，是不孝不敬的罪狀，以手足的身份這樣議論兄弟，是不悌不友的惡行。隻是臣適才說過了，今夜與陛下隻論君臣。此言是皇太子向皇帝陛下的進言，請陛下斟酌三思。”皇帝道：“既然是君臣，那麼規矩你懂，這算是引論，你接著闡述，朕聽著。”定權點點足下地麵道：“就在上月，陛下與臣在此處鬥茶。其間臣問陛下，小顧出關，臣算是明目張膽插手了軍事，有事發之日，陛下可能護臣周全。”座中皇帝並不說話，定權接著說道：“如今小顧既已出關，為其父也好，為自家也好，無須督促，他定會全力以赴。陛下不必憂心，臣也不憂心。”皇帝哼了一聲，道：“你考慮得很周全。”定權笑笑，道：“臣正是沒有考慮周全，如此輕易授人以柄，用陛下的話說，臣與人鬥，在這一步便已經輸了。陛下信否，三日後重開朝會時，彈劾臣的奏章會將杜相的中書省淹掉。”皇帝反問道：“所以說，你後悔了？”定權搖頭道：“臣無悔。臣既為儲君，不會以身損國。隻是臣雖愚昧，眼前之事，未來之事，大概也能預知一二。臣這幾年辦事，固是得罪了不少君子，今夜一過，隻怕臣的罪名便不止是預庶政預大政了。大約大行皇後崩卒，在他們看來，臣也是要負責的—不，不論臣需不需要負責，古往今來，儲副以養德養孝為主務，引發了這種議論，本身就已是大罪。何況東宮衙署的人還被拘禁，這樣的罪名，陛下就是想保臣安然，怕也是力不從心罷？”
座上的皇帝低垂著眼簾，以略為怪異的神情看著太子，不置可否。定權仰首道：“或者應該先問，陛下有心保臣安然否？”皇帝嘴角微微一勾，道：“朕想先聽你的看法。”定權提起袍擺，再度跪倒道：“外有戰事未息，內有國家大喪，去冬無雪，今春無雨，四海有饑饉之虞。當此非常之時，朝廷傾頹則必地方傾頹，中央動蕩則必國本動蕩。臣今日伏乞陛下，非求父親保兒平安，是求陛下庇佑國家之儲君，庇佑國家之社稷。”