如是對峙良久，忽聞皇帝下令道：“去取廷杖來。”王慎不想他半日竟思忖出這麼一個主意來，不由大驚，連忙求乞道：“陛下欲如何？”皇帝冷冷道：“他自己都認了罪，你還有什麼要替他辯白的？”王慎撲通一聲跪倒諫道：“宗室有過，不涉謀叛，援國朝成例，不過奪俸申斥而已。刑不上大夫，何況王公？儲副萬金之軀，牽係國祚，不可輕損，請陛下千萬慎之。”皇帝冷笑道：“朕知道皇太子朕已經得罪不起，朕的兒子朕也得罪不起嗎？”他既出此語，定權接話道：“‘得罪’一語，臣萬不敢承受，陛下定要使用，臣有死而已，還請陛下體恤收回。”又對王慎道，“這是陛下天恩，王翁緣何不察？陛下之意，此非君罪臣，乃父教子，非是國法，而行家法。請王翁千萬體恤我，速去傳旨。”又抬頭道，“起居注可也聽明白了，此我天家家事，你等可速速回避。”侍奉一旁的兩個起居注麵麵相覷，手中疾書的筆也停了下來，又見定權叩首道：“臣謝過陛下回護保全之恩。”
皇帝冷眼旁觀，此時笑了一聲，居然未再發作，揮手吩咐起居注道：“你們退下，適才是朕怒語，望勿錄入。”眼見眾人退出，才又對王慎道，“你還愣著做什麼？他等你的成全，你反倒不肯了嗎？”王慎於一邊細細思索前事，此刻方稍稍體悟出，今日事體遠不如自己想得簡單。年底決獄時未經申報推恩赦免個把無大罪的低級官員，雖然於律不符，深究起來也可以扣上以庶政侵大政的罪名，但此舉自前朝起便早已變成朝中私下的成例，上行下效也是不爭實情。今日皇帝借題發揮，所為緣由，想必父子二人心中皆如明鏡台一般，一個願打一個願挨，倒是自己一個外人，反倒在一旁幫襯了若幹兩頭皆不討好的腔。隻是想是想明白了，終究還是覺得心寒齒冷，又不忍心眼看太子吃虧，悄悄看他，見他眸子低垂，一副神遊物外的淡漠神情，仿似此事便根本沒有自己的幹係一般。也心知他素來的脾氣，此刻要他求饒真是難上青天，隻好跺腳退了出去。
待王慎回歸，將一應事務拖拖拉拉鋪排完畢，已過了小半時辰，事態仍無轉機，知道今日已經無力回天，隻好示意內侍上前服侍定權除冠。定權側首避開，親自動手將頭上折腳皂紗巾摘了下來，遞到從人手中，又解除腰間玉帶，站起身走到刑台前，帶著滿目嫌惡伸手一抹黑色刑凳，低頭瞧了一眼自己的指腹，這才俯下身去。
皇帝無視他種種做作，冷笑著對王慎道：“你看著他從小到大，隻有這些小聰明，這些年來一點也不曾長進。”王慎答也不敢，笑亦不忍，尷尬點了點頭。一時聽得殿內沉沉杖擊聲起，越發咬牙攢眉，不忍察看，心中默默計數，待數到三十有奇，仍不聞太子呻吟求告，亦不聞皇帝鬆口恩赦，不由得著了慌。睜眼隻見定權一張秀異麵孔，此刻早成青白之色，五官亦皆已扭曲。王慎嚇得不輕，撲通一聲跪倒，央告皇帝道：“陛下開恩。”又轉頭對定權道，“殿下說句話呀，老臣求你了。”見父子二人皆不為所動，終於咬了咬牙，俯首在太子身邊耳語道，“殿下，你就想想娘娘罷。”定權影影綽綽聽到這話，已近昏迷的神誌凜然一驚，忽然從嘴角牽出了一個難看苦笑，咬牙低聲道：“陛下—”皇帝問道：“他有什麼話？”
王慎忙替他描補道：“殿下乞陛下寬恕。”
皇帝看了王慎一眼，又冷目定權半晌，終於抬了抬手，見內侍隨即停了行杖，頓了片刻道：“罷了，你且回你的西府去，這兩月也先不必出席經筵朝會，好好閉門思過吧。謝罪的文書，叫春坊④上奏。”說罷拂袖而去，見王慎愁眉苦臉跟隨在身後，問道：“你既如此擔心他，都不懼當麵欺君了。不去送他，又跟過來做什麼？”王慎尷尬笑笑，道：“老臣不敢。”卻還是留步原地，待皇帝走遠後連忙折回，去查看定權。
一個低階內臣此刻卻橫生好奇，趁人皆不注意扯住一年小侍者問道：“陛下說王常侍的話是什麼意思？”小侍答道：“是為了先前替殿下遮掩說的那話吧。”內臣道：“你離得近，可聽見了？”小侍道：“我聽見了，殿下說的是—陛下，這不公平。”內臣問道：“什麼不平？”小侍冷笑道：“這是貴人的事情，我又怎麼知道？想是天下本無公平事，譬如你向我打聽了，扭頭便報給你家陳大人，獲獎獲賞，我尚覺得不平呢。”內臣笑斥道：“你休要渾說。”轉頭看看左右無人，摟著他肩一並離開。
王慎親自帶人護送太子回到西苑，又著急去囑咐太醫。因為太子元妃去歲歿，此時隻能倩人⑤喚來幾位品階較高的側妃，一時間，暖閣內不免一片混亂哭嚷乃至念佛之聲。
定權終於被她們的嚶嚶哭聲鬧醒，越發覺得煩躁不堪。幾位側妃見他醒轉，紛紛圍到床前查看，她們朱口亂啟，定權也分辨不出到底在說些什麼，鼓了半晌氣力，哆嗦著咬牙道：“出去，待我真死了再煩諸位來哭不遲！”幾位側妃愕然，互看兩眼，隻得哭哭啼啼一一離去。太醫院的院判隨後便抵達，一進閣門便吩咐內臣取熱湯，察看太子傷勢，見中單上血漬已成赭色，早與傷口凝結在一處，歎氣道：“殿下權且忍耐。”給定他喂了幾口參湯，這才用剪刀慢慢將中單剪開，替他將傷處整理幹淨，直折騰到夜深才罷休。