第一章 征戰殺伐成職業 將台築自白骨成
德國東部的天氣，在每年11月份的時候，時常是寒冷而幹燥。
在這個季節中，來自大西洋的暖濕空氣，就像一個溫柔多情而又性格柔弱的小夥子，往往抵擋不住來自亞洲大陸像一位剽悍、粗獷的大漢一樣的寒冷氣流。
這位來自大西洋的癡情小夥子，又不甘心就這樣離開盤桓達數月之久的豐腴而多情的姑娘——東部德國的廣袤起伏的大地，也時常會像所有熱戀中的情人一樣，與競爭者挺身而鬥。決鬥的結果，來自大西洋的這位溫文爾雅的小夥子自然不是西伯利亞大漢的對手，被殺得精疲力竭、滿身傷痕，然後依依不舍地離開自己心愛的戀人。隻等那位西伯利亞的大漢肆虐一個冬天之後，自己隨著春天的腳步，再重新回到戀人的身邊，挾帶著多情淚水般的充沛雨水，灌溉著饑渴了一個季節的田野。
每逢這兩種分別來自東北和西南的氣流交鋒的時候，也正是當地的農人收獲的季節。那德國在全歐洲而言，雖非天府之國，卻也是自給有餘。德國北部的平原土地肥沃，多為農田和牧場；尤其是易北河中遊的黑鈣土帶，農作物生長所需的肥料充足；加之德國中北部的森林附近的棕色土壤，比較適合於農田耕作，倒也吃穿不愁。他們把每三塊土地中的一塊，種上小麥、甜菜、燕麥和黑麥，而讓另外的兩塊休閑，待來年之後，再換種這經過休閑的兩塊地中的一塊；這種耕作方法被形象地稱之為“三田製”，反正打下的糧食已經足夠一年的吃用，樂得清閑。
每當冬季的第一場雪之後，這些勞累了一年的人們便拾掇好農具，圍起火爐，喝起了上一個季節釀好的燕麥啤酒，這裏盛產啤酒，味道醇美是遠近聞名的。家境稍好的人，往往就近找一個啤酒館，在品嚐啤酒甘美的同時，聽一聽豐滿的日耳曼姑娘動人的歌聲，再即興跳一會兒充滿原始活力的舞蹈，於是，整個勞作季節的辛苦，就像啤酒上麵的泡沫一樣，煙消雲散了。
在德國東普魯士，卻生活著一些不靠農事勞作而過活的人，他們靠的是另一種更加危險、更加充滿刺激的方式，那就是殺戮和戰爭，他們效勞於普魯土邦國的邦主，替他來開疆獵土，博取功名；他們不必從事一般的勞作，如果沒有戰事，他們的任務就是進行軍事訓練，造就一個強健的、具有充沛體力和作戰技能的軍人。
普魯士國王自是不會虧待這些賣命的武士，他依賴他們，他們也依賴他；由於掌握作戰的技能要比掌握農民稼穡的技能困難得多，這些武士自然而然地實行了世襲製，以便在這些家庭中出生的孩子，自幼就接觸武功的熏陶，一旦長成，就能效命於王室。
慢慢地，久而久之，就在普魯士形成了職業軍人的家族，這些家族中，依仗與王室的密切關係和握有兵家權柄，其名聲和地位遠在經商、從政等職業的社會地位之上。
單表這其中一個家族，姓李文斯基，其祖上最初乃是普魯士國王的親隨侍衛，跟隨國王沙場征伐，屢屢出生入死，積有戰功，被普魯士國王分封了爵位，並賜采邑，是以祖輩相傳。
那曆代的普魯士國王，可算得上是馬背上的皇帝。大約是在公元19世紀初，普魯士還是由日耳曼民族組成的400多個邦國中的一個。以後普魯士日漸發達，普魯士國王尤其重視武功征伐，逐漸吞並許多小邦，1815年，組成“德意誌同盟”，日耳曼邦國從360個合並為39個。
1871年，以普魯士為中心，組成了近代德意誌帝國。這是位於歐羅巴洲中部的一個強大帝國，它西北瀕臨北海，東北靠著波羅的海，北麵是丹麥，東麵是波蘭，東南臨捷克斯洛伐克，西南與瑞士和法國為鄰，西麵同盧森堡、比利時、荷蘭接壤，麵積約35萬平方公裏，人口數千萬。但其內部成員仍然有26個，包括22個王國、3個城市和1個帝國直轄區。這些成員有著相當大的獨立性。26個邦國中，以普魯士邦國麵積最大，占德國總麵積的2／3，其他較大的有巴伐利亞、薩克森等。1871年到1919年第一次世界大戰結束這48年間，一直都是普魯士國王兼任德意誌帝國的皇帝。
構成普魯士人口的主要民族，就是大名鼎鼎的日耳曼民族。這個民族的出現，要比那些邦國的出現早得多。
日耳曼民族，雖然是一個具有悠久曆史的民族，但早先卻不是德國境內的居民，而是通過不斷的遷徙來到這裏的。
大約從公元前5世紀開始，日耳曼人居住在波羅的海南岸一帶，尚處在原始部落。公元3世紀到4世紀，羅馬帝國的國界是在萊茵河和多瑙河。後來，日耳曼民族的原始部落隨著鐵製生產工具的發展，實力不斷增長，逐步向南麵擴張，把原先居住在這裏的主要居民——克爾特人逐出德國中部和南部。
那被趕出家園的克爾特人，其經濟發展和文明程度，原本高於日耳曼人，掌握冶鐵技術也較日耳曼人為先，但卻打不過驍勇善戰的日耳曼民族，皆因日耳曼人把冶鐵技術主要用於製造殺伐武器，如刀、劍、戈、矛；而克爾特人卻多把此項技術用於生產工具，如鏵犁之類；因此戰鬥力自是不如日耳曼人。
日耳曼人後來竟越過了萊茵河侵入高盧，同奴隸製已經高度發達的羅馬人發生了衝突，屢次侵擾羅馬帝國的邊界。到了公元5世紀末，日耳曼人顛覆了西羅馬帝國，因此就引起了日耳曼民族的大遷徙。