一直到後來正式創立微軟公司，蓋茨也才19歲。公司剛起步的時候，衝勁十足、精力充沛的蓋茨和保羅根本就不知道什麼是疲倦和勞累。他們在一間灰塵彌漫的汽車旅館中租用了一間辦公室，開始了艱苦的創業旅程。他們擠在那個雜亂無章、噪音紛擾的小空間中，沒日沒夜地寫程序，餓了就吃個比薩餅充饑，實在累得受不了了就出去看場電影或開車兜兜風解困。
蓋茨一直是一個以工作狂而著稱的人物，即使到了39歲結婚的時候，他還經常加班工作到晚上10點以後，對於以前任何一個億萬富翁來說，這都是不可思議的事。盡管微軟公司一向以員工習慣性加班拚命工作而聞名，但那些工作得眼冒金星的員工還是心悅誠服地說，他們之中幾乎沒有誰能比蓋茨更能這樣嚴格地對待自己。
他每周工作差不多60個小時。雖然他每年能夠休兩周的假，但他還是會利用這個時間來看看軟件，以便能夠跟上現在迅速變化的形勢。比爾·蓋茨曾說過：“我熱愛我的工作，所以我也喜歡長時間的工作。”
他的人生哲學是：我要贏，贏就是我的哲學，贏的本身就是目的；他的目標是：向前，向前，充滿活力；他的風格是：永遠先人一步；他的膽識是：向萬有引力挑戰。這些是他取得成功的重要原因。而這些所有的要素，全都靠嚴格的自律支撐著。
其實，在通往微軟帝國輝煌的道路上，蓋茨經曆過無數次極端痛苦和無奈的選擇，每當他的價值觀與事實發生衝突的時候，他的自律精神就會立即發揮作用，幫助他維護好自己的事業。
比爾·蓋茨證明了自律所具有的強大力量。沒有任何人可以在缺少它的情況下獲得並維持住成功。甚至可以這麼說，無論一個領導者有多麼過人的天賦，如果他不運用自律，就絕不可能把自己的潛能發揮到極致。自律能促使領導者步步攀向高峰，也是領導者的領導能力得以卓有成效地維持的關鍵所在。
每日三省吾身，是做人的責任
自省，簡而言之就是自我反省，自我檢查，以能“自知己短”，從而彌補短處，糾正過失。
力求上進的人都是重視自省的。因為他們知道，自省是認識自己、改正錯誤、提高自己的有效途徑，自省使人格不斷趨於完善，讓人走向成熟。孔子的學生曾參說，他每天從三方麵反複檢查自己：替人辦事有未曾竭盡心力之處嗎？與朋友交往有未能誠實相待之時嗎？對老師傳授的學業有尚未認真溫習的部分嗎？他就是這樣天天自省，長處繼續發揚，不足之處及時改正，最終成為學識淵博、品德高尚的賢人。
自省是一種不斷使道德完善的重要方法，是治愈錯誤的良藥，它能給我們混飩的心靈帶來一縷光芒。在我們迷路時，在我們掉進了罪惡的陷阱時，在我們的靈魂遭到扭曲時，在我們自以為是沾沾自喜時，自省就像一道清泉，將思想裏的淺薄、浮躁、消沉、陰險、自滿、狂傲等汙垢滌蕩幹淨，重現清新、昂揚、雄渾和高雅的旋律，讓生命重放異彩，生氣勃勃。
自省的主要目的是找出過失及時糾正，所以自省決不可以陶醉於成績，更不可以文過飾非。
“靜坐常思己過”，以安靜的心境自查自省，才能克服意氣情感的幹擾，發現自己的本來麵目，捕捉到平時還自以為是的過失。
隻有善於發現並且敢於承認自己的過失，才可以進一步糾正過失。我們常常看不到自己的短處，很多缺點都是通過旁人的指出才知道。這就要求我們有一顆平常心來對待別人善意的規勸和指責，反省自己的過失。俗話說“忠言逆耳利於行”，那些逆耳忠言常常能照亮我們不易察覺的另一麵。
阿光是位應屆大學生，他學的是英文，自認為無論聽、說、讀、寫，對他來說都隻是雕蟲小技。由於他對自己的英文能力相當自豪，因此寄了很多英文履曆到一些外商公司去應征，他認為英文人才是就業市場中的績優股，肯定人人搶著要。然而，一個禮拜接著一個禮拜過去了，阿光投遞出去的應征信函卻了無回音，猶如石沉大海一般。
阿光的心情開始忐忑不安，此時，他卻收到了其中一家公司的來信，信裏刻薄地提到：“我們公司並不缺人，就算職位有缺，也不會雇用你，雖然你認為自己的英文程度不錯，但是從你寫的履曆看來，你的英文寫作能力很差，大概隻有高中生的程度，連一些常用的文法也錯誤百出。”阿光看了這封信後，氣得火冒三丈，好歹也是個大學畢業生，怎麼可以任人將自己批評得一文不值。阿光越想越氣，於是提起筆來，打算寫一封回信，把對方痛罵一番，以消除自己的怨氣。