本紀第一 高帝上
太祖高皇帝諱道成，字紹伯，姓蕭氏，小諱鬥將，漢相國蕭何二十四世孫也。何子酂定侯延生侍中彪，彪生公府掾章，章生皓，皓生仰，仰生禦史大夫望之，望之生光祿大夫育，育生禦史中丞紹，紹生光祿勳閎，閎生濟陰太守闡，闡生吳郡太守永，永生中山相苞，苞生博士周，周生蛇丘長矯，矯生州從事逵，逵生孝廉休，休生廣陵府丞豹，豹生太中大夫裔，裔生淮陰令整，整生即丘令雋，雋生輔國參軍樂子，宋升明二年九月贈太常，生皇考。
蕭何居沛，侍中彪免官居東海蘭陵縣中都鄉中都裏。晉元康元年，分東海為蘭陵郡。中朝亂，淮陰令整字公齊，過江居晉陵武進縣之東城裏。寓居江左者，皆僑置本土，加以南名，於是為南蘭陵蘭陵人也。
皇考諱承之，字嗣伯。少有大誌，才力過人，宗人丹陽尹摹之、北兗州刺史源之並見知重。初為建威府參軍。義熙中，蜀賊譙縱初平，皇考遷揚武將軍、安固汶山二郡太守，善於綏撫。元嘉初，徙為武烈將軍、濟南太守。七年，右將軍到彥之北伐大敗，虜乘勝破青部諸郡國。別帥安平公乙旃眷寇濟南，皇考率數百人拒戰，退之。虜眾大集，皇考使偃兵開城門。眾諫曰：“賊眾我寡，何輕敵之甚！”皇考曰：“今日懸守窮城，事已危急，若複示弱，必為所屠，惟當見強待之耳。”虜疑有伏兵，遂引去。青州刺史蕭思話欲委鎮保險，皇考固諫不從，思話失據潰走。
明年，征南大將軍檀道濟於壽張轉戰班師，滑台陷沒，兗州刺史竺靈秀抵罪。宋文帝以皇考有全城之功，手書與都督長沙王義欣曰：“承之理民直亦不在武幹後，今擬為兗州刺史，檀征南詳之。”皇考與道濟無素故，事遂寢。遷輔國鎮北中兵參軍、員外郎。
十年，蕭思話為梁州刺史，皇考為其橫野府司馬、漢中太守。氐帥楊難當寇漢川，梁州刺史甄法護棄城走，思話至襄陽不進。皇考輕軍前行，攻氐偽魏興太守薛健於黃金山，克之。黃金山，張魯舊戍，南接漢川，北枕驛道，險固之極。健既潰散，皇考即據之。氐偽梁、秦二州刺史趙溫先據州城，聞皇考至，退據小城，薛健退屯下桃城，立柴營。皇考引軍與對壘，相去二裏。健與偽馮翊太守蒲早子悉力出戰，皇考大破之。健等閉營自守不敢出，思話繼至，賊乃稍退。皇考進至峨公山，為左衛將軍、沙州刺史呂平大眾所圍積日，建武將軍蕭汪之、平西督護段虯等至，表裏奮擊，大破之。難當又遣息和領步騎萬餘人，夾漢水兩岸，援趙溫，攻逼皇考。相拒四十餘日。賊皆衣犀甲，刀箭不能傷。皇考命軍中斷槊長數尺，以大斧捶其後，賊不能當，乃焚營退。皇考追至南城，眾軍自後而進，連戰皆捷，梁州平。詔曰：“承之稟命先驅，蒙險深入，全軍屢克，奮其忠果，可龍驤將軍。”隨府轉寧朔司馬，太守如故。入為太子屯騎校尉。文帝以平氐之勞，青州缺，將欲授用。彭城王義康秉政，皇考不附，乃轉為江夏王司徒中兵參軍、龍驤將軍、南泰山太守，封晉興縣五等男，邑三百四十戶。遷右軍將軍。元嘉二十四年殂，年六十四。梁土民思之，於峨公山立廟祭祀。升明二年，贈散騎常侍、金紫光祿大夫。
太祖以元嘉四年丁卯歲生。姿表英異，龍顙鍾聲，鱗文遍體。儒士雷次宗立學於雞籠山，太祖年十三，受業，治《禮》及《左氏春秋》。十七年，宋大將軍彭城王義康被黜，鎮豫章，皇考領兵防守，太祖舍業南行。十九年，竟陵蠻動，文帝遣太祖領偏軍討沔北蠻。二十一年，伐索虜，至丘檻山，並破走。二十三年，雍州刺史蕭思話鎮襄陽，啟太祖自隨，戍沔北，討樊、鄧諸山蠻，破其聚落。初為左軍中兵參軍。二十七年，索虜圍汝南戍主陳憲，台遣寧朔將軍臧質、安蠻司馬劉康祖救之。文帝使太祖宣旨，授節度。聞虜主拓跋燾向彭城，質等回軍救援。至盱眙，太祖與質別軍主胡宗之等五軍，步騎數千人前驅。燾已潛過淮，卒相遇於莞山下。合戰敗績，緣淮奔退，宗之等皆陷沒。太祖還就質固守，為虜所攻圍，甚危急。事寧，還京師。
二十九年，領偏軍征仇池。梁州西界舊有武興戍，晉隆安中沒屬氐；武興西北有蘭皋戍，去仇池二百裏。太祖擊二壘，皆破之。遂從穀口入關，未至長安八十裏，梁州刺史劉秀之遣司馬馬注助太祖攻談堤城，拔之，虜偽河間公奔走。虜救兵至，太祖軍力疲少，又聞文帝崩，乃燒城還南鄭。襲爵晉興縣五等男。孝建初，除江夏王大司馬參軍，隨府轉太宰，遷員外郎、直閣中書舍人、西陽王撫軍參軍、建康令。新安王子鸞有盛寵，簡選僚佐，為北中郎中兵參軍。陳太後憂，起為武烈將軍，複為建康令，中兵如故。景和世，除後軍將軍。值明帝立，為右軍將軍。
時四方反叛，會稽太守尋陽王子房及東諸郡皆起兵。明帝加太祖輔國將軍，率眾東討。至晉陵，與賊前鋒將程捍、孫曇瓘等戰，一日破賊十二壘。分軍定諸縣，晉陵太守袁摽棄城走，東境諸城相繼奔散。
徐州刺史薛安都反彭城，從子索兒寇淮陰，山陽太守程天祚舉城叛，徐州刺史申令孫又降，徵太祖討之。時太祖平東賊還，又將南討，出次新亭，前軍已發，而索兒自睢陵渡淮，馬步萬餘人，擊殺台軍主孫耿，縱兵逼前軍張永營，告急。明帝聞賊渡，遽追太祖往救之，屯破釜。索兒向鍾離，永遣寧朔將軍王寬據盱眙，遏其歸路。索兒擊破台軍主高道慶，走之於石鱉，將西歸。王寬與軍主任農夫先據白鵠澗，張永遣太祖馳督寬，索兒東要擊太祖，使不得前。太祖鼓行結陣，直入寬壘，索兒望見不敢發。經數日，索兒引軍頓石梁，太祖追之至葛塚，候騎還雲賊至，太祖乃頓軍引管，分兩馬軍夾營外以待之。俄頃，賊馬步奄至，又推火車數道攻戰。相持移日，乃出輕兵攻賊西，使馬軍合擊其後，賊眾大敗，追奔獲其器仗。進屯石梁澗北。索兒夜遣千人來斫營，營中驚，太祖臥不起，宣令左右案部不得動，須臾賊散。太祖議欲於石梁西南高地築壘通南道，斷賊走路，索兒果來爭之。太祖率軍擊破之，賊馬自相踐藉死。索兒走向鍾離，太祖追至黯而還。除驍騎將軍，封西陽縣侯，邑六百戶。遷巴陵王衛軍司馬，隨鎮會稽。
江州刺史晉安王子勳遣臨川內史張淹自鄱陽嶠道入三吳，台軍主沈思仁與偽龍驤將軍任皇、鎮西參軍劉越緒各據險相守。明帝遣太祖領三千人討之。時朝廷器甲皆充南討，太祖軍容寡闕，乃編棕皮為馬具裝，析竹為寄生，夜舉火進軍。賊望見恐懼，未戰而走。還除桂陽王征北司馬、南東海太守、行南徐州事。
初，明帝遣張永、沈攸之以眾喻降薛安都，謂太祖曰：“吾今因此北討，卿意以為何如？”太祖對曰：“安都才識不足，狡猾有餘。若長轡緩禦，則必遣子入朝；今以兵逼之，彼將懼而為計，恐非國之利也。”帝曰：“眾軍猛銳，何往不克！卿每杖策，幸勿多言。”安都見兵至，果引索虜，永等敗於彭城。淮南孤弱，以太祖為假冠軍將軍、持節、都督北討前鋒諸軍事，鎮淮陰。
泰始三年，沈攸之、吳喜北敗於睢口。諸城戍大小悉奔歸，虜遂進至淮北，圍角城，戍主賈法度力弱不敵。諸將勸太祖渡岸救之，太祖不許；遣軍主高道慶將數百張弩浮艦淮中，遙射城外虜；弩一發數百箭俱去，虜騎相引避之，乃命進戰，城圍即解。遷督南兗徐二州諸軍事、南兗州刺史，持節、假冠軍、督北討如故。五年，進督兗、青、冀三州。六年，除黃門侍郎，領越騎校尉，不拜。複授冠軍將軍。留本任。
明帝常嫌太祖非人臣相，而民間流言，雲“蕭道成當為天子”，明帝愈以為疑。遣冠軍將軍吳喜以三千人北使，令喜留軍破釜，自持銀壺酒封賜太祖。太祖戎衣出門迎，即酌飲之。喜還，帝意乃悅。七年，徵還京師；部下勸勿就徵，太祖曰：“諸卿暗於見事。主上自誅諸弟，為太子稚弱，作萬歲後計，何關佗族。惟應速發，事緩必見疑。今骨肉相害，自非靈長之運，禍難將興，方與卿等戮力耳。”拜散騎常侍、太子左衛率。時世祖以功當別封贛縣，太祖以一門二封，固辭不受，詔許之。加邑二百戶。明帝崩，遺詔為右衛將軍，領衛尉，加兵五百人。與尚書令袁粲、護軍褚淵、領軍劉勔共掌機事。又別領東北選事。尋解衛尉，加侍中，領石頭戍軍事。
明帝誅戮蕃戚，江州刺史桂陽王休範以人凡獲全。及蒼梧王立，更有窺窬之望，密與左右閹人於後堂習馳馬，招聚士眾。元徽二年五月，舉兵於尋陽，收略官民，數日得士眾二萬人，騎五百匹。發盆口，悉乘商旅船艦。大雷戍主杜道欣、鵲頭戍主劉諐期告變，朝廷惶駭。太祖與護軍褚淵、征北張永、領軍劉勔、仆射劉秉、遊擊將軍戴明寶、驍騎將軍阮佃夫、右軍將軍王道隆、中書舍人孫千齡、員外郎楊運長集中書省計議，莫有言者。太祖曰：“昔上流謀逆，皆因淹緩，至於覆敗。休範必遠懲前失，輕兵急下，乘我無備。今應變之術，不宜念遠，若偏師失律，則大沮眾心。宜頓新亭、白下，堅守宮掖、東府、石頭以待。賊千裏孤軍，後無委積，求戰不得，自然瓦解。我請頓新亭以當其鋒；征北可以見甲守白下；中堂舊是置兵地，領軍宜屯宣陽門為諸軍節度；諸貴安坐殿中，右軍諸人不須競出。我自前驅，破賊必矣。”因索筆下議，並注同。
中書舍人孫千齡與休範有密契，獨曰：“宜依舊遣軍據梁山、魯顯間，右衛若不出白下，則應進頓南州。”太祖正色曰：“賊今已近，梁山豈可得至！新亭既是兵衝，所以欲死報國耳。常日乃可屈曲相從，今不得也。”座起，太祖顧謂劉勔曰：“領軍已同鄙議，不可改易。”乃單車白服出新亭。加太祖使持節、都督征討諸軍、平南將軍，加鼓吹一部。
治新亭城壘未畢，賊前軍已至。太祖方解衣高臥，以安眾心，乃索白虎幡，登西垣。使寧朔將軍高道慶、羽林監陳顯達、員外郎王敬則浮舸與賊水戰，自新林至赤岸，大破之，燒其船艦，死傷甚眾。賊步上新林，太祖馳使報劉勔，急開大小桁，撥淮中船舫，悉渡北岸。休範乘肩輿率眾至壘南，上遣寧朔將軍黃回、馬軍主周盤龍將步騎出壘對陣。休範分兵攻壘東，短兵接戰，自巳至午，眾皆失色。太祖曰：“賊雖多而亂，尋破也。”楊運長領三齊射手七百人，引強命中，故賊不得逼城。未時，張敬兒斬休範首。太祖遣隊主陳靈寶送首還台，靈寶路中遇賊軍，埋首道側。台軍不見休範首，愈疑懼。賊眾亦不知休範已死，別率杜黑蠡急攻壘東；司空主簿蕭惠朗數百人突入東門，叫噪至堂下，城上守門兵披退。太祖挺身上馬，率數百人出戰；賊皆推□盾而前，相去數丈，分兵橫射。太祖引滿將發，左右將戴仲緒舉□盾扞之，箭應手飲羽，傷百餘人。賊死戰不能當，乃卻。眾軍複得保城，與黑蠡拒戰，自晡達明旦，矢石不息。其夜大雨，鼓叫不複相聞，將士積日不得寢食，軍中馬夜驚，城內亂走，太祖秉燭正坐，厲聲嗬止之，如此者數四。
賊帥丁文豪設伏破台軍於皂莢橋，直至朱雀桁，劉勔欲開桁，王道隆不從，勔及道隆並戰沒。初，勔高尚其意，托造園宅，名為“東山”，頗忽世務。太祖謂之曰：“將軍以顧命之重，任兼內外；主上春秋未幾，諸王並幼衝，上流聲議，遐邇所聞。此是將軍艱難之日，而將軍深尚從容，廢省羽翼，一朝事至，雖悔何追！”勔竟不納。賊進至杜姥宅，車騎典簽茅恬開東府納賊，冠軍將軍沈懷明於石頭奔散，張永潰於白下，宮內傳新亭亦陷。太後執蒼梧王手泣曰：“天下敗矣！”太祖遣軍主陳顯達、任農夫、張敬兒、周盤龍等，從石頭濟淮，間道從承明門入衛宮闕。