江龍蛟被斬後，霍德既扶屍慟哭。備辦衣裳棺木與他殯殮，披麻戴孝，買地營葬。不久江龍蛟的夫人也死了，霍德用同樣的衣裳棺木於江龍蛟合葬在一起。把年幼的梅姐接到杭州。
江梅姐子父母死後，沒有一天不哭的，自從到霍德家中，便停住了哭泣。霍德對渾家說道：此女是江相公之女，我當初若沒有江相公的相救，此身早已縲絏挾了。今日見到小姐，如同見到恩人。你給他收拾一間香房，要他住下，好吃好喝好照應，不可怠慢。以後若有至親來訪，也好讓他返回故裏，也盡我一點報效之心。或者待他長成人，就在本地麵上找一個門當戶對的人家，一夫一妻嫁過門去。恩人的墳墓雖然遠，總是有個人看護。小姐尚小，我再買一個丫鬟扶持她，或教他學些女工。江媚姐本來就聰明伶俐，看到霍徳如此地待他，倒身下拜道：爹爹犯了事，奴家也是犯官之女，承蒙您不嫌棄收留了我。你就是我重生的父母，再造的爹娘，請受奴家一拜，於是便跪倒磕頭。霍德怎肯受他的大禮，忙別轉過頭去，叫渾家把媚姐扶起來。霍德說道：小人是螻蟻之命，怎敢妄自尊大生受您的大禮，別折殺小人的陽壽。請您先暫住在寒舍，我定讓渾家以賓客相待與你，望小姐勿責怠慢。江媚姐再三稱謝，霍德又吩咐用人，都稱江媚姐為小姐，江媚姐稱霍德夫婦為義父義母。
霍德的渾家，素來不賢惠，隻為看到江媚姐生得清秀乖巧。自己又無兒無女，有心收她為螟蛉義女，起初甚是歡喜，聽丈夫說以賓客相待，先有三分的不滿意，隻是懼怕丈夫不敢發作，勉強應承。待霍德到外地經商，獲得便露出了惡毒的本性來。起初是茶不茶，飯不飯的要江媚姐吃，後來要江媚姐幹些家務雜貨，不容她有一點閑假，又要她幹若幹女工。稍有個腳遲手慢的，便比雞罵狗，口裏不幹不淨的。江媚姐覺得自己是落難之人，尚且年幼，能有個固定的住處，有頓飯吃，也算是蒼天開眼了。
霍德的渾家總想到把江媚姐長久地留在家中，是百害而無有一利。丈夫走的時候曾說道：若不以他的言語做事，就不與我做夫妻了，一定是他起了不良之心。看江媚姐長了一副好麵孔，長大成人後，償或有意留她做為小妾也未可知。到那時她與我爭風吃醋不就晚了。人無遠慮，必有近憂。我不作踐夠她，她仍然以小姐自居，還舍不得離開我家呢。當用人稱江媚姐為小姐時，霍德的渾家拉長著尾音奚落江媚姐道：哎呀！小姐，是什麼小姐？是小姐不會到我家來了。我這裏可是尋常的小戶人家，不曉得小姐是什麼樣的品位，就知道落架的鳳凰不如雞。寄人籬下的人，總不能喧賓奪主吧！我是這個家的主母，無論是何事都有我說了算。從今天起，誰也不能稱他為小姐，叫她為媚姐兒也夠抬舉她的。江媚姐聽到霍德渾家連珠炮似的惡意中傷，兩眼含著淚回到自己的房子裏閉上門。霍德的渾家還覺得不解氣，一腳踹開房門，把江媚姐所用之物一件一件地扔到門外，惡恨恨地說道：這香房已經不是你住的地方了，你跟用人住在一起吧。
江媚姐本來就性如烈火，怎能忍受她這樣的埋汰，便理直氣壯地爭辯道：既有今日，何必當初。若不是義父把我接來，我怎會賴在你們家中。我父有恩於義父，義父又把我父葬到土裏，又養了我這麼長日子，有說不出的感激，總覺得我父我的父在任上時，那麼多的人都挨空擠縫地巴結，當我的父犯了事，都隔岸觀火，一個個離得遠遠的。唯有義父知恩報恩德，是重情重義的至誠君子。如今您們膝下也無一男半女，我原想著到您們百年之後，為你們佩麻戴孝，以報答您們對我的養育之恩。每想到你是這樣的惡毒，把我看成眼中釘，肉中刺，你是不想讓我報答你了。從今以後，我們兩家誰也不欠誰的，說完頭也不回地離開了霍家。
霍德的渾家心裏想到，你這樣走也太便宜你了，你在我家吃住這麼長日子，吃了我多少糧食，穿了多少衣裳，不能就這樣讓你一走了之，我要把你吃我的，用我的，統統從你的身上收回來。霍德的渾家想到此，急忙跑過去，追上江媚姐，臉上笑成一朵花道：我看見你整日裏坐在房間裏噘著嘴不吭聲，沒想到你是個有情有義的人哩。如今我們夫妻也沒有孩子，到年老的時候，靠誰為我們養老送終。你心裏那樣善良，事事都想著我們，我當然是求之不得的，怎能趕你走呢！說著話假惺惺地流出了眼淚，要江媚姐無論如何也留下來。
江媚姐被霍德渾家的虛情假意蒙騙住了，霍德的渾家在想，怎樣才能把江媚姐賣掉。近地方不行，丈夫經商歸來之後，還會把她贖回來的。必須把它賣到外地去，又不可明著賣，還要瞞著用人，又要找一個在丈夫麵前說得過去的理由。霍德的渾家挖空心思，想出了一條妙計。他找到一個外地的人販子，要人販子冒充江媚姐的舅父。人販子按照霍德渾家從江媚姐口中打聽到姥姥家的全部底細，如母親家的哥哥、弟弟、姐姐、妹妹等人，人販子都說的一點不差。江媚姐不得不信以為真，就跟著人販子離開了霍家。在江媚姐離開霍家的時候，霍氏哭哭啼啼的說道：乖閨女，不是你親娘舅來接你，說啥也舍不得你走。江媚姐看到霍氏情真意切地挽留，哭得也很悲傷。
霍德經商回來之後，霍德的渾家經不住丈夫的細至的盤問，說漏了嘴，不得說出賣江媚姐的事。霍德一聽氣炸了肺，把婚嫁毒打了一頓，一紙休書把她休掉。後來又續娶了一位賢惠的妻子，給他生了一男一女兩個孩子。霍德到處打探江媚姐的下落，可是人販子都是用的假名假姓家地址。這人海茫茫，到那裏去找江媚姐。
人販子把江媚姐從江蘇杭州，帶到直隸省的獻縣。賣到獻縣城最有名的——探春樓。人販子要江媚姐暫且住在這裏，舅舅在這裏有很多事要辦，等舅舅把事辦完後，再來接你一同回家。“可憐嬌豔聰明女，墜入煙花落網中。”
江媚姐在探春樓一連住了幾個月，舅舅也不來接她。江媚姐就問鴇母道：我的舅舅來這裏有多少是還沒有辦完，去了這麼長日子，既不來接我，也不來看我。鴇母道：你說的就是那個把你送到我這裏的那個人？江媚姐說道：正是。鴇母望了一眼江媚姐道：我給你明說了吧,那個人把你賣給我了，他在我這裏拿走了很多銀子。我們是門戶人家，靠粉頭過日子。我這裏雖有不少的養女，可是長相並不出色。老身看你長相齊整，我會想親女兒待你的。等你長大成人後，保你吃的好，穿的好，一生受用不盡。江媚姐至此方知到被霍德的婆娘和人販子騙了，便放聲大哭起來，保姆在三相勸，江媚姐才止住了哭。
從此鴇母給江媚姐改了名字，叫花仙，隨了鴇母的姓，後來有人叫他花仙娘子。鴇母又教她歌舞單場，這些技兒她一學就會，到了十五歲上，越發出落得整齊，嬌豔非常。獻縣城裏的富豪公子，幕其容顏，都備辦豐厚的禮品來求見。也有愛其清標的，聞得其才貌雙全，求詩求字的絡繹不絕，真是聲名遠播。
十五歲上就有人出高價錢梳弄她，花仙娘子拒不接客，鴇母也不十分地強求她。鴇母把花仙當金子般看待，花仙不允，相給鴇母下了一道聖旨。又過了一年，花仙已經十六歲了，按照青樓上的規矩，已經是最大的年齡，鴇母也不容她再等了。一個京城來的富豪公子，情願出三千兩紋銀梳弄花仙娘子，鴇母得到這位闊公子的銀子後，心生一計。