若論單兵象質，唐國不管是神策軍禁軍還是地方藩鎮軍都是裝備精良，訓練有素，而契丹人生性強悍，是生的戰士，雙方各具優勢。
契丹兵種以騎兵為主，機動力強，不過這一番戰爭的主動權不是掌握在他們手中，契丹國立國數年，已經漸漸學會從遊牧文明社會向封建文明社會的過度，其實在武則時期，契丹人就漸漸開始反思遊牧社會的可行性和長期適應性。
從武則那時候開始契丹國就開始試圖脫離唐朝的高壓統治，並為此做著不懈的努力，也取得了一係列較大的勝利，但是他們逐漸的現了，遊牧民族雖然戰鬥力比較高，基本上是全民皆兵，比較容易取得勝利，但是在初唐和中唐時期，大唐極為繁榮，底子厚，一次失敗之後還能再來一次，但是遊牧民族就不行了，一但失敗一次，就是滅亡性的打擊。
所以武則晚期的時候契丹人就開始著手修建著自己的城池，也不斷的南下入侵，靠掠奪奪得城池，盧龍節度使劉仁恭死後，其子劉守文和劉守光為了爭奪燕王之位，兄弟大打出手，給了契丹可趁之機，後來梁國皇帝朱溫又獻地，這樣契丹人就以極的代價獲得了幽雲十六州，擁有了大量的城池和定居的城市百姓，有城就得守，唐軍此次北伐就是要逼其棄長就短，而城池攻防戰和陣地攻防戰方麵，騎兵的威力根本揮不出來，論步卒戰力，普之下，誰能掠唐人之兵鋒？
是以段明玉進入契丹國境內，一路攻城拔寨，勢若破竹,契丹易州刺史劉芳，涿州判官範瑋琪眼見宋軍強大，頓時戰意全無，相繼獻易州、涿州於唐，這更助長了唐軍的士氣，段明玉一麵受降契丹軍，將其編入自己的隊伍，一麵繼續北進，毫不停歇，十後便抵達幽州城下，駐踔於幽州城南的**寺當中……
唐軍整整三十萬大軍，僅僅用了十，就抵達了幽州城下，中間還攻克了兩座大城.這樣的行軍度，在那個時代簡直是駭人聽聞，消息傳回唐國，大街巷人人歡呼，似乎勝利已唾手可得。誰也沒想到十向強悍的契丹人竟然是個紙老虎如此的不堪一擊。