帳篷關上，羅迦再也忍不住，摔倒在地，渾身像結冰了一般，冷得四肢發顫，額頭上卻滾出豆大的汗珠。三年前的一次征戰，他在叢林裏感染了寒熱，遍訪名醫也不能痊愈，命雖然保住了，卻就此落下隱疾，不定時發作，幾乎每次都如蛻一層皮般痛不欲生。
本來開春到盛夏這段時間，這類病是很少發作的，但這連綿的陰雨作祟，竟然在半途上就遇到了。
他的痛苦呻吟被雨聲淹沒，身子如蛇一般在地毯上翻滾，雙手不停地抓扯，就連身上被抓出一連串可怕的血痕也意識不到痛。
一個小小的身子躡手躡腳地進來，遠遠地看著他。他蜷縮著身子，像一隻窮途末路的狼，早已喪失了警覺，渾然不知有人靠近。
她再走幾步，警惕地四周看看，隻聽得他急促而痛苦的喘息和掙紮。心裏毛毛的，卻依舊阻擋不了饑餓的痛苦，糕點的誘惑——雙眼晶亮，美味的高點，近在咫尺。
她終於鼓起勇氣走了過去，此時，羅迦已經徹底失去了行動的能力，整個癱軟在地，昔日的威風不見了。他不再是那個可怕而凶殘的王，而是一個瀕危的弱者。她判斷並且審視，小小的腦瓜子轉念，明白，這個人是生病了——幾乎快暈過去了。
這幾天，熱病流行，莫非，他也得了大家口裏的熱病？
她大著膽子蹲在他身邊，好一會兒都沒有動靜。她一陣欣喜，悄然轉身，踮著腳尖就去拿案幾上的糕點：桂花糕、紅棗糕、黃金羅漢糕……她鼻子裏一陣陣香味在襲擊，饞蟲全部湧上喉頭，咯咯的，隨意抓過最近的一碟就大吃起來。
三塊糕點下肚，她實在太餓，連滋味都沒品嚐出來，正要去拿另一碟，背心一空，已被重重地提起，扔在地上。羅迦如一隻受傷的猛虎，雙眼冒火，真真是虎落平陽被犬欺，這個醜丫頭，竟然敢趁自己發病時來偷東西吃。
也許是用力過猛，芳菲後背的衣衫被撕破，小孩兒胖乎乎的背脊便裸露在空氣裏，白生生的，比她碟子裏的糕點更晃眼。她嚇癱了，哭喪著臉，自己就要喪命了？為了這一碟糕點而命喪九泉？
羅迦眼前一花，一陣痛楚襲來，再次被一股寒意包圍，牙齒咯咯作響，他下意識的伸出手，四處亂抓，忽然觸摸到一塊溫暖的地方——那是小孩兒熱乎乎的背脊，癟著嘴巴，想哭，又不敢哭；要逃跑，又沒有力氣。
羅迦根本不知道這是什麼東西，仿佛一塊及時送來的火炭，他覺得一陣溫暖，比蓋著的層層錦被更加暖和。火爐，自己此時最需要的就是火爐，卻不如火爐那麼炙烤，它的溫度，恰到好處。
乍暖還寒，他蜷縮在錦被裏，已經完全失去了理智，大手伸出，不假思索就將那個胖乎乎的身子滿滿地抱在懷裏。芳菲手裏拿著糕點，但被牢牢捉住，反背在後麵，彎不過來。嘴裏還含著一個糕點來不及咽下，這一抱住，糕點就卡在喉嚨裏，哭不出，又吐不出，嗚嗚地，隻在他懷裏拚命掙紮，眼淚鼻涕全部擦在他的身上。
她越是掙紮，就越是帶來溫暖的活力，羅迦雙手牢牢箍住她。慢慢地，小女孩不再掙紮了，肚子裏又有了點底，疲倦地依偎在他懷裏沉沉睡去。羅迦因著這樣的溫暖，身上的寒意逐漸地減退，也沉沉睡去。