一位猶太父親自知自己將不久於人世，於是他把唯一的兒子叫到病榻前並且叮囑（dīngzhǔ）他：“除了一生積攢（zǎn）下來的財富，我留給你的還有一生當中唯一的朋友。他住在一個非常遙遠的地方，這是他的地址，如果你遇到解決不了的困難，那就去找他。”說完父親把手中一個寫著陌生地址的紙條交到了兒子手裏，然後就去世了。
失去了父親，兒子感到萬分悲痛，在悲痛之餘，他又為父親臨終時留下來的話感到不解，“父親明明知道我有許多形影不離的好朋友，為什麼父親要我在遇到困難時，去找他那位已經多年不再聯係的唯一的朋友呢？”雖然對父親的話感到有些納悶，但是一向聽從父親教誨的他還是把父親留下來的紙條保存在一個穩妥的地方。
在父親死後的幾年裏，兒子依然像父親在世的時候一樣大把花錢，不斷宴請自己結交的朋友。當朋友遇到困難時，他總是慷慨解囊（náng），但是他卻忘了小時候父親對於自己如何理財的教誨。由於過度花費又沒有其他進賬，所以父親留下來的錢財很快就被他花光了。幾乎一無所有的他向那些他曾經幫助過的朋友們尋求幫助，沒想到過去笑臉相迎的朋友們一個個都變得冷漠至極。
正所謂“破屋又遭連陰雨，漏船又遇打頭風”。一次，高利貸者到他家向他要賬，由於對方惡語相向，他一時氣憤便把對方打了個頭破血流。他知道對方一定不會善罷甘休，也許過不了多久自己就會被抓進監獄。一想到這些，年輕人開始害怕起來。他決定先到朋友那裏躲一躲，然後讓他們幫助自己解決這場災難。於是他連夜到各個朋友家中敲門求助，可是沒有一個朋友願意惹官司上身，大多數朋友甚至連家門都不願意讓他進。
在心灰意冷之際，他想到了父親臨終時留下的紙條。於是他簡單地打點行裝，開始尋找父親的那位多年不見的朋友。
雖然一路上曆經磨難，但他還是來到了父親的老友門前。父親的老友顯然並不富裕，看到這些，他不由得又對父親的話多了幾分不解。當他疑慮重重地向對方說明自己的身份，並表明自己目前的處境時，對麵的老人很快將他拉到了家中，叫妻子趕快為年輕人準備可口的飯菜，他自己則迅速走了出去。過了將近一個小時的時間他才滿頭大汗地回來，並從外麵抱回來一個年代很久的壇子。令年輕人感到吃驚的是，壇子裏麵居然有十幾塊閃閃發光的金幣，更令他感到出乎意料的是，這位老人居然要將這些金幣全部送給他。老人一邊將金幣送到年輕人手中，一邊對他說：“這是我年輕的時候和你父親一起做生意時分得的利潤，你全部拿去，用它們還清債務，剩下的錢你就用它們去創造更大的財富吧。”年輕人感到十分驚訝，他問老人：“您為什麼舍得把這些金幣全都送給我呢？”老人笑了笑說：“當年我和你一樣年輕，用僅有的一點積蓄做了一筆小生意，對未來充滿了期待，但沒有想到不但沒有賺到錢，反而由於違約賠了錢。那時的我，好鬱悶，幾乎到了崩潰的邊緣，我一度想到輕生。正當我無助的時候，你父親伸出了援助之手，讓我在他的公司做事。對我來說這是一個機會，我特別珍惜這個機會，努力工作，從此我不再消沉。如果沒有你父親對我的幫助，我不知道我現在會是什麼境遇，也許會沉淪下去，也許會失去生活的勇氣。但幸運的是這一切都沒有發生，都是緣於你父親對我的幫助。我渡過難關後，你父親又借給我一筆錢讓我做生意，並說不要我還這筆錢。你的父親是我生命中最重要的人，是他改變了我的生活態度，也改變了我的生活。歲月在變，我們都在變化著，但不變的是我對你父親的感恩，還有我對真正朋友的感悟。年輕人，生活不可能一帆風順，重要的是身處逆境不沮喪，麵對現實不沉淪，擁有一顆感恩的人，你就會創造奇跡。這些錢正是那次你父親借給我的錢的利息，我把它積累到了今天。現在你拿去，也算我對你父親的感恩。想想你父親當年的做法，我再無言以報。”
年輕人帶著十幾塊金幣走了，他同時帶走的還有對真正友誼的大徹大悟。
真正的朋友往往不是那些錦上添花之輩，而是雪中送炭之人。危難之際見真情，真正的朋友必定能夠經得起時間和環境的考驗。如果隻能同享樂而不能共患難，那就不是真正的朋友。
（作者：佚名）