第九十六回 救家屬城璧偷財物 落大海不換失明珠
詞曰：
一陣奇風迷舊路，得與兒孫巧遇。此恨平分取，夜深回裏偷銀去。
不換相逢雲會聚，誇耀明珠幾度。落海非無故，兩人同到妖王處。
——右調《惜分飛》
且說連城璧同眾道友在半空中觀望，被一陣大風將城璧飄蕩在一洞岸邊落下。隻見雪浪連天，濤聲如吼。城璧道：“這光景到像黃河，卻辨不出是什麼地方？”猛見河岸上流頭來了幾個男女，內中一五十多歲人，同一十八九歲少年，各帶著手肘鐵煉，穿著囚衣步走。又見一少年婦人騎著驢兒，懷中抱著個兩三歲的娃子，同一十二三歲的娃子，也騎著驢兒，相隨行走。前後四個解役押著，漸次到了麵前。那年老犯人一見城璧， 便將腳步停住，眼上眼下的細看，一個差役著：“你不走做什麼？”那囚犯也不回答，隻將城壁看。看罷問城璧道：“台駕可姓連麼？”城璧道：“你怎麼想到我姓連？”那犯人又道：
“可諱城璧麼？”城璧深為駭異，隨應道：“我果是連城璧。
你在何處見過我？”那囚犯聽了，連忙跪倒，撾住城璧的衣襟大哭。城璧道：“這是怎麼？”此時眾男婦同解役俱各站住，隻見那囚犯道：“爹爹認不得我了？我就是兒子連椿。”又指著那十八九歲囚犯道：“那是大孫兒。”指著騎驢的十二三歲娃子道：“那是第二個孫兒。
那婦人，便是大孫媳婦。懷中抱的娃子，是重孫兒。與爹爹四十來年不曾一麵，不意今日方得遇著。”說罷，又大哭。幾個解役合籠來細聽。城璧見名姓俱投，複將犯人詳視：見年已近老，囚首垢麵，竟認不出。心裏說道：“我那年出門時，此子才十八歲，今經三四十年，他自然該老了。”再細看眉目骨格，到的還是，也不由的心上一陣淒感，隻是沒吊出淚來。急問道：
“你們住在那裏？”連椿道：“住在山西範村。”這話越發是了。城璧道：“因何事押解到此？”連椿道：“由範村中，從代州遞解來的。”城璧道：“你起來。”連椿扒起，拂拭淚痕。正欲叫兒子們來見，一個解役喝住，一個解役問城璧道：“你可認真他是你的兒子麼？”城璧道：
“果然是我的兒子。”又一個解役道：“我看這道人高高大大，雄雄壯壯，年紀不過三十三四歲人，怎便有這樣個老兒子？不像，不像！”又一個解役道：“你再曉得修養裏頭的元妙，你越發像個人了。現見他道衣、道冠，自然是個會運氣的人。”說罷，又問道：“你就是那連城璧？”城璧道：“我是，你要怎麼？”四個解役互相顧盼，一個道：“你兒子連椿事體破露，還是因前案發覺。此地是河南地方，離陝州不過十數裏。我們 意思，要請你同去走遭，你去不去？”城璧道：“我不去。”解役道：“隻怕由不得你。”又一個道：“和他商量什麼？他是有名大盜，我們遞解牌上還有他的事由，鎖了就是。”眾解役便欲動手。城璧道：“不必。我有要緊話說。”眾解役聽了，便都不動作，忙問道：“你快說，事關重大。事了你，就是大人的銀子，那私不及公的小使費免出口。”城璧道：“他們實係我的子孫，我意思和你們討個情分，將他們都放了罷。”四個解役都大笑道：“好愛人冠冕話兒，說的比屁還脆。”隻見一個少年解役大聲道：“這還和他說什麼？”伸著兩隻手，虎一般拿城璧。城璧右腳起處，那解役便飛了六七步遠，落在地下發昏。三個解役都嚇呆了，城璧問連椿道：“此地非說話之所，你看前邊有個土岡，那土岡後麵，想必僻靜。可趕了驢兒，都跟我來。”說罷，大踏步先走。連椿等男女後隨，同到土岡後麵。 城璧坐在一小土堆上，將連椿和他大孫兒各用手一指，鐵煉手肘，盡行脫落。連椿向城璧道：“爹爹修道多年，竟有此大法力！”城璧道：“這也算不得大法，不過解脫了，好說話。
“隻見他大孫兒將婦人和小娃子各扶下驢來。到城璧麵前跪倒叩頭。連椿俱用手指著，說道：“這是大孫兒開祥。”城璧看了看，囚衣囚麵，不過比連椿少壯些。又指著十二三歲娃子道：
“這是二孫兒開道。”城璧見他眉目甚是清秀，心上又憐又愛，覺得有些說不來的難過。又見他身上止穿著一件破單布襖。褲子隻有半截在腿上，不知不覺的便吊下幾點淚來。將開道叫至膝前，拉住他的手兒，問了會年歲多少，著他坐在身傍。向連椿道：“怎麼你們就窮到這步田地？”正言間，那少年婦人將懷中娃子付與開祥，也來叩拜。城璧道：“罷了，起去罷。你們大家坐了，我好問話。”連椿等俱各坐下。 城璧道：“你們犯了何罪？怎孫婦也來？你母親哩？”連椿道：“母親病故已十七年了，兒婦是前歲病故。昔日爹爹去後隻三個來月，便有人於四鼓時分送家信到範村。字內言因救大伯父，在泰安州劫牢反獄，得大伯父冷於冰相救，安身在表叔金不換家，著我們另尋地方遷移。彼時我和堂兄連柏公寫了回信，交付送字人。五鼓時去訖，不知此字爹爹見過沒有？”城璧道：“見過了。”連椿道：“後來見範村沒一點風聲，心想著遷移最難。況我與堂兄連柏俱在那邊結了婚姻，喜得數年無事。後我母親病故，堂兄聽堂嫂離間之言，遂分家居住。又喜得數年無事。後來堂兄病故，留下深堂侄開基，日夜嫖賭，將財產蕩盡，屢次向我索取銀錢，堂嫂亦時常來吵鬧。如此又養育了他母子好些年頭。今年二月，開基陡來家中，要和我從新分家。說財產都是我大伯父一刀一槍舍命掙來的。我因他出言無狀，原打了他頓。誰想他存心惡毒，寫了張呈詞，說大伯父和爹爹曾在泰安劫牢反獄，拒敵官軍，出首在本州案下。本州老爺將我同大孫兒拿去，重刑拷問，我受刑不過，隻得成招。
上下衙門往返審了幾次，還追究爹爹下落。後來按察司定了罪案，要將我們發配遠惡州郡。虧得巡撫改配在河南睢州，同孫婦等一家發遣，一路遞解至此。”說罷，同開祥俱大哭起來。
城璧道：“莫哭。我問你，家私抄了沒有？”連椿道：“本州係新到任官，深喜開基出首報上司文書，止言有薄田數畝，將我所有財產，盡賞了開基。聽得說，為我們這事，將前任做過代州的都問了失查處分，目今還行文天下，要拿訪爹爹。”城璧道：“當年分家時，可是兩分均分麼？”連椿道：“我母親死後，便是堂兄管理家務。分家時，各分田地二頃餘，銀子四千餘兩，金珠寶玩，堂兄拿去十分之七，我隻分得十分之三。