行到水窮處，坐看雲起時。
逍遙山野，隱居民間的生活，比想象中還要舒適自在，沒有朝廷的勾心鬥角與爾虞我詐，沒有家族連累和私情的苦痛，縱情山水，看遍世情，以一個局外人的視角，無悲無喜。
離開京城已經有五年，出行在在外，行蹤不定，音書難寄，京中之人幾乎難以知道他的行蹤，倒是他能夠從走南闖北的商人口中知道斷斷續續的一些訊息，也隻有那時候，他才有了自己曾經在那兒活過的感覺，點點滴滴的記憶都記錄在那座百年的古都裏，但他浪跡天涯，遠走他鄉，連帶著情感都被剝奪抽離開來，隻是霧裏看花終隔一層，再也回不去曾經的刻骨銘心。
他覺得，自己做到了道家所說的出塵，過去如雲煙，唯心澄明，太上忘情。
直到他在街上看到了一副畫。
在掛滿著工筆寫意的水墨畫之中，那副用著鮮明水彩的畫作顯得格外突兀，顏色璀璨，用筆大膽，沒有傳統畫作的婉約含蓄，卻線條分明，清晰真實，仿佛是實物呈現在眼前一般。
“公子，你可是對這幅畫感興趣？這是從京城傳出來的新畫法，據說乃定國侯夫人首創。”攤上的畫商看到清俊雅致、風骨卓絕的男子出神地盯著攤子上的油畫，連忙開始推銷，“這是江南四大才子之一錦繡公子所作，廣受歡迎，如今隻剩下這一幅畫，隻需五百兩即可，價格實惠，隻此一家哦。”
“不用了。”他淡淡一笑，掩去眼中的流光波動，“技藝終究還是差些火候。”曾經滄海難為水，見過那人不著痕跡的畫作，再看這些拙劣的模仿，怎麼也入不了眼。
江南自古繁華，連街市也比京城熱鬧上許多，充斥著濃鬱的商貿氣息，比起京城少了幾分厚重和威嚴，卻別有一番熱鬧鮮活。
人來人往的街道上擺著許多的攤子，有畫糖人、雕刻、首飾，有江湖賣藝、評彈說唱，還有走街串巷的老翁舉著糖葫蘆叫喊，身後跟著一大串垂涎三尺的小兒，嘻嘻鬧鬧地遠去。
他站在大街中心，形形色色的人從他身邊穿過，明明熱鬧無比，卻覺得無比地孤寂和荒涼。
這一刻，他突然覺得疲倦起來，淡忘了過去，卻不知未來。
“發簪咯，發簪咯，樣式新穎的桃木發簪咯，大家快來看看呐。”
身旁傳來一道吆喝聲，他忍不住走道攤子前，目光微動，拿起了一朵雕刻著桃花樣式的簪子，“攤主，這支發簪怎麼賣？”
攤主看到有了生意，立馬堆起了笑容，“公子好眼光，這是攤子上最好的一支簪子，隻需一兩銀子。”
眉頭微挑，似笑非笑地看了那攤主一眼，卻沒有過多計較，掏出一兩銀子丟下去，便拿了發簪離開。
轉動著手中輕盈的簪子，思緒卻不知道飛到何方，為何要買這一支簪子，連他自己也說不清楚，仿佛隻是一場鬼使神差，又或許是被叫賣聲勾起心中潛伏許久的渴望。
曾經，他想過買過一支簪子，為那個喜愛桃花的女子。她的秀發漆黑順滑，雲鬢高疊，言笑晏晏，若是插上一支通體碧綠、梢頭粉紅的桃花簪，那將是世上最美好的風景。
隻可惜，他沒有尋到那樣的簪子，也沒有資格為她親自挽發插簪。
那一年，她義無反顧地向他奔來，用著女兒家最大的決絕和期盼，開口讓他娶她。時至今日，他依舊記得她的眸子，漂亮的丹鳳眼裏不再是以往的淡漠和戒備，而是燃燒著一把火，讓他毫無預兆地想起了涅槃的鳳凰，在壯烈中掙紮著最後一份的生機和重生。
她抓著他的手，就像抓著最後一根救命稻草。那一刻，他向來平靜無波的心湖突然跳動了一下，為這份壯烈的美麗，為這女子義無反顧的托付，但是，他終究還是無聲地拒絕了，因為朱家注定是太子一黨，注定是他的敵人。
在他逐漸掌握了定王的勢力，調查往事的時候，才終於明白了她為何在他拒絕之後會有那樣的眼神，失望和萬念俱灰，像曇花一般，前一刻還在燦爛地綻放，下一刻卻耗掉了生命力，隻剩下枯萎的殘肢敗葉。
若是當時，他知道她被姑母算計著要進宮，結果會不會有所不同？她的美麗、她的笑顏、她的傾心相付不再屬於另一個男人，他如今也不會形影單隻，失意天涯。
可惜，世上最難勘破的便是如果，命運之輪浩浩湯湯地向前滾動，他依舊是失敗者，百年之後，不會有人記得有一個人叫做張仲羲，曾經名滿京都，才情無雙。