適應留美生活(2 / 3)

(6)男女大學生聯誼會

校園裏這種以2個或3個希臘字母命名的聯誼會是從18世紀和19世紀初的各種文學社團或讀書會發展而來的,開始時常有秘密性質,人會者須互助並保守秘密,現在的聯誼會一般隻側重社交和共同興趣愛好。各種男女大學生聯誼會大小不一,有的聯誼會在遍及各地數以百計的院校設有分會,有的隻有寥寥可數的幾個分會,目前全國性的男大學生聯誼會有150個左右,女大學生聯誼會也有65個左右。至於地方性的聯誼會則數不勝數。

南北戰爭後,美國男女大學生聯誼會開始購屋建房以供其成員居住,後來也向非成員提供住所。對其成員來說,這些校園建築是最重要的社交中心。近年來,絕大多數大學生聯誼會在吸收新會員時,放棄了歧視性的規定。在一些社會團體的壓力下,有的院校禁止所有的聯誼會組織,或隻允許少數地方性聯誼會活動。

(7)發展中的榮譽學會

在許多院校,學生的最高榮譽就是被選人Phi Beta Kappa,它在1776年建立時是一個社交性團體,後來變成純粹的學生榮譽組織,並在200多所院校設有分會。成員評選的主要標準是學習成績,雖然也考慮其他條件。幾乎所有的學科都有榮譽學會,優秀大學生可以經評選加入,如Sigma Xi專門挑選優秀的科學研究人員為成員,而Phi Delta Kappa則由教育界傑出人士所組成。

(8)也有同級會和校友會

早在1792年,耶魯大學就有同級會並沒有秘書。第一個校友會組織是1821年在威廉斯學院成立的,此後各校紛紛仿效,目前幾乎所有的院校都有自己的校友會。由各校校友會幹事組成的美國校友會理事會旨在推動校友會的活動並促進對高等教育的支持。一年一度的校友返校活動是美國的一大社會風俗。各院校均在校友間積極展開籌款活動,校友的捐款占據了高等教育自願捐款的相當大一部分。

(9)選課有講究

選課本身可說就是一門必修課,課程選擇適當與否將在很大程度上影響學期的成績。剛開始就讀的第一個學期,特別要注意課不要選得太多、太重,以免為自己帶來沉重的負擔。雖然學校規定修滿十學分的學生才被承認為全日製學生身份,但是若覺得負擔過重,可以跟指導教授討論少修一門功課,並請他在有關文件上簽名,再向注冊處備案,便可繼續保持全日製學生身份。

教授的風格是選課時另一重要考慮因素。有時某門課的名稱、內容相當吸引人,但如打聽出該教授是個 Killer(殺手),可考慮放棄該門課。所謂“殺手”教授通常安排很多考試、作業,而且分數給的不高,一般不受學生歡迎。

開學之後,正式上課或旁聽可以判斷自己的選課是否正確。如果上課時發現該課程並不符合自己需要、太難或者旁聽時對某課程產生興趣,都應該當機立斷盡快辦理改選手續。通常在開學前某一特定時間內加、退選,不必收取費用。

(10)怎樣購買教科書

大學和學院一般都在校園裏開辦書店。在這種書店裏,新的和舊的教科書都買得到。舊書相當便宜。購買舊書的時候,務必肯定此書是你所要的那個版本。學期結束時,如果書在你的手上沒有過多的損傷,你還可以把它賣回給書店。

你切記不要把發票丟了。許多校園書店在你購書時要你在發票上簽下你的姓名。一旦你中途退出某個課程或者不再需要某本書時,如果此書保存得比較好,書上沒有留下什麼痕跡,你有可能原價退還,當然必須是在某個規定的期限內。學期結束時,你可以把你不想保留的書全都賣回給書店。

(11)課前準備與課後複習

課前及課後充分的閱讀準備,將有助於課堂內容的有效吸收。一般而言,研究生課程進度相當快,時常壓得人喘不過氣來。麵對在短期內要讀完的好幾本教科書及指定讀物,如何訓練自己的閱讀速度便成了十分重要的課題。

閱讀英文書時最好不要逐字念,這樣不但速度緩慢,也不容易找出文章裏的關鍵所在。閱讀時應該隨時提筆,記下自己所學專業領域的詞彙及術語,而且每讀一個段落,應做摘要筆記,或是標示出重要關鍵字詞。有時候可以使用中文相關書籍來輔助英文書籍的閱讀,以掌握概念。

(12)課堂行為

不論托福聽力成績有多高,幾乎每位留學生剛開始上課時都會很不適應的。如此一來便影響課堂上的反應,以及抄筆記的速度。除了盡快設法熟悉每位教授幣同的口音及講話方式外,錄音或筆記都可以幫助自己,但需注意下列幾點:

錄音之前一定要征求教授的同意,因為牽涉到版權或其他問題,有些教授並不歡迎學生錄音。

上課所記的筆記常常是課程的精華、考試參考的寶典。如果筆記一直無法抄得好,應該設法跟其他同學借來參考,甚至直接向教授反映。通常教授會指派助教或特定同學協助。有了上課完整的筆記,預習、複習功課時就方便多了。

上課時的發言,不但能與教授及其他同學做多向交流,也能充分表現出學生的參與感,進而在教授心中留下好印象。

2.了解美國保險知識

(1)健康保險必不可少

自然,誰也不願生病、吃藥、住院和遭遇意外事故。我們也祝願你在美國留學進修期間身體健康,萬事如意。但是,俗話“天有不測風雲,人有旦夕禍福”,事故畢竟會發生,病魔畢竟身,並且常常是在毫無思想準備的情況下發生。而美國不象我國,既無勞保製度,也無公費醫療製度,一般是雇主為雇員及其家屬提供健康保險。其他人則自己購買健康保險。在美國,醫療費用是非常昂貴的,健康保險是必不可少的。

①美國昂貴的醫療費用

美國是世界上醫療費用最昂貴的國家之一,往往一場大病或一次嚴重事故會使人在經濟上陷入困境。盡管美國各地的住院費、就診費及其他醫療費用並不統一,但毫無例外都在持續上漲。