有三個人，經常到河邊來。這三個人，一個是孩子，他住在河邊上，孩子一沒事，就往河邊跑。另一個是二十幾歲的年輕人。還有一個老人，一個很老很老的老人。三個人都坐在河邊，隔著不遠不近的距離，他們都不說話，隻呆呆地往遠處看。
一天坐了很久，他們說話了，年輕人看了看孩子，跟他說：小孩子到河邊來做什麼？
孩子說：你到河邊來做什麼呢？
年輕人還沒開口，老人開口了，老人也看著孩子，問他說：你先說說，你到河邊來做什麼？
孩子便抬頭看了看天，又低頭往水裏看了看，這時雖然是白天，但月亮已經出來了，月亮彎彎的，孩子看著它，跟另外兩個人說：我來看月亮，那彎彎的月亮落在水裏，像一隻月亮船。
年輕人說：你怎麼會說水裏的月亮像月亮船呢？
有這樣一首歌呀，你聽過嗎？
年輕人搖搖頭。
老人也搖了搖頭。
孩子見他們搖頭，就說：我唱給你們聽吧。
說著，孩子唱了起來：
月亮船呀月亮船
載著童年的神秘
飄進了我的夢鄉
悄悄帶走無憂夜
——
唱完，孩子說：月亮船真美呀，我坐在這裏，真希望月亮船搖近我，我一步跨上月亮船去，讓月亮船把我載到那神秘的世界去。
年輕人笑了一下，年輕人說：哪裏有什麼月亮船，你太幼稚了。
孩子就看著年輕人，問著他說：那麼你呢，你坐在這兒做什麼？
年輕人抬起頭，看著遠處，良久，年輕人才開口說：你看河那邊，到處都是樹，到處都是花，那兒一定比我們這兒美，比我們這兒好；還有，河的盡頭，那是什麼地方呢，那兒一定是一個更美更美的地方。
年輕人說著，還念了一首詩：
遠方怎麼總誘惑著我
給我一雙翅膀吧
讓我飛遍天涯海角
——
老人這時也笑了一下，老人說：年輕人真浪漫呀。
年輕人說：難道你不想這樣嗎？
老人說：我跟你說一個故事吧，有一個人，總覺得遠處好，於是他總往遠處去。但到了遠處，他又覺得更遠的地方好，於是再往遠處去。可到了更遠的地方，還是那種感覺。盡管這樣，這個人還是往前走了下去。最後，這個人回到了原來的地方。
年輕人說：這個人是說你自已吧？
老人說：也許是吧，我年輕的時候也跟你一樣，總覺得外麵的世界更精彩，為此一直在外麵尋找那個美好的世界，但哪兒都一樣啊。
一邊坐著的孩子，聽的似懂非懂，他看了看老人，問道：爺爺現在為什麼喜歡到河邊來呢？
老人說：我老了，走不動了，我隻有坐在這兒了。
老人還說：人老的真是快呀，我的歲月，就像這河裏的水一樣，悄無聲息地流走了。
孩子說：歲月是什麼呀？
老人說：歲月就是生命。
孩子說：我的生命會像這河水一樣流走嗎？
老人說：會。
孩子說：那是什麼時候？
老人說：很快，一不小心就流走了。
孩子說：那我不到河邊來，我的生命總不會流走吧。
孩子說著，起身走了。
年輕人這時又開口了，年輕人說：老人家你說的很對，一不小心，一個人的生命就像這河水一樣悄無聲息地流走了。
說著，年輕人也起身走了。
老人沒走，仍坐在河邊。孩子和年輕人走遠了些，看見老人變小了，還遠些，老人就變成一個點了，再遠，老人就不見了。孩子看不見老人，就問那個年輕人說：那個爺爺呢，怎麼不見了？
年輕人說：他被歲月的河流淌走了。
孩子說：幸好我們離開了。