拉斯普庭
國運將衰，必出妖孽。自1907年起，在俄國宮廷中出現了一個神秘人物——拉斯普庭，他側身於沙皇夫婦的左右，勾結於朝野上下，策劃於陰暗密室，翻雲覆雨，可謂炙手可熱。列寧稱拉斯普庭的出現標誌著沙皇專製統治已達到“極限”。
舊俄國西伯利亞曆來是流放革命者和苦役犯的地方，但這裏也是出現所謂“先知”、“聖徒”、“長老”、“預言家”的地方，拉斯普庭就出生在這裏。他原名叫格裏高裏·葉菲莫維奇·諾維赫，“拉斯普庭”(意為“放蕩淫逸”)是村民送給他的綽號，因為他從小就不務正業，放蕩成性，當過小偷，做過盜馬賊。他在長期的流浪過程中結識了一些僧侶和各種異教徒，對他影響最大的就是鞭身教。該教鼓吹在肉欲的極度放縱達到高潮時，便將得到神的啟示和保佑。因此拉斯普庭回到村子後，便到處宣稱：他可以直接與神對話，他能借助神的力量為別人治病。有時誰將手割破了，他就胡亂抓一把草敷上，然後再念念有詞地禱告，血竟然凝結了。這些消息不脛而走，從此，拉斯普庭經常被人請到家中，“降神治病”。見過拉斯普庭的人都說他身上有一種懾神的力量：一對淺灰色的死魚眼睛總是死死地看人，讓人感到恐懼和昏昏欲睡。逐漸地他的名聲傳到了首都彼得堡，傳到俄國宮廷之中。
1905年，俄國爆發了曆史上第一次資產階級民主革命，在革命風暴的打擊下，沙皇政府被迫實施了部分政治改革。末代沙皇尼古拉二世害怕革命，懼怕自己的統治被推翻，加上他的家庭生活的不順利，使他的性情更加乖僻和迷信。皇後亞曆山德拉常年患有神經官能症，在連生四個女兒後，才生下皇太子阿列克塞。但是未來的皇位繼承人患有嚴重的血友病，常年弱不禁風。皇後和皇太子的疾病成為籠罩在沙皇家庭生活中的陰影，因此一些自稱懷有“妙手回春”絕技的庸醫、神僧便不斷出入宮闈之中。拉斯普庭也被介紹到宮廷中，經過拉斯普庭的花言巧語和無恥拙劣的表演，皇後認定他便是創造奇跡的人，從此拉斯普庭就取得了沙皇夫婦的信任，終日寶馬良裘，歌舞相伴，視為上賓。一時間，拉斯普庭成了上流社會的權貴人物，從親王、大臣、將軍到貴族、商人、銀行家紛紛巴結他，在他周圍形成了一個“宮廷奸黨”。拉斯普庭還與大資產階級相勾結，控製了國家經濟命脈，他同時與皇後亞曆德拉一起幹預朝政，操縱大臣的任免權，僅1914年——1916年間，內閣總理大臣換了四個，內務大臣換了六個，外交大臣換了三個，陸軍大臣換了四個。他還經常幹預前線的軍事行動，因此沙皇尼古拉二世經常抱怨：“我仿佛穿上了一條無形的褲子”。
拉斯普庭這個小人的得勢是沙皇製度腐朽的明顯表現，他不僅為人民群眾所痛恨，而且在統治階級內部也引起不滿，到1916年國內的“上層危機”已達到異常激烈的程度。為了平息國內政治風潮，挽救專製統治，一些貴族軍官和資產階級人士開始密謀刺殺拉斯普庭。尤蘇波夫是沙皇的侄女婿，曾與拉斯普庭有過密切的交往。尤蘇波夫、巴甫洛夫、蘇霍京等人決定不再等待，1916年12月16日晚，拉斯普庭如約來到尤蘇波夫家，尤蘇波夫用摻入大量劇毒的氰化物的餡餅和葡萄酒熱情地招待他，然而兩個小時過去，拉斯普庭仍神情自然，談笑風聲。尤蘇波夫被迫采用最後的措施，在背後向他心髒開了一槍。拉斯普庭這才倒下。眾人以為他必死無疑，然而幾分鍾後，他又神奇地複活了，狂叫著“我要把你們都絞死”，說完衝出房間，跑向大街，驚慌失措的眾人忙將手槍和橡皮棍一齊對準他，拉斯普庭再次倒下，臨死前他眼中放射出幽幽綠光，使眾人不寒而栗。
對拉斯普庭奇異的來曆和神秘的死，在沙皇俄國、前蘇聯及西方曆史學家和傳記作家中有著不同的解釋。有的人認為在拉斯普庭身上擁有某種特異功能，他能看透人心，揣度別人的心理，超人的力量使他吃下大量毒藥仍談笑風生，甚至有的作者還大寫特寫他死後數日仍能複生，總是給他繪上一層神秘的色彩。有的人認為拉斯普庭不過是善於運用催眠術和暗示術而已，並以此控製了宮廷和沙皇夫婦，在他身上並沒有什麼超人力量和神秘功力。
拉斯普庭到底是何許人也?他由一個西伯利亞閉塞農村的無知的農民，到後來卻能在彼得堡上流社會贏得市場，成為沙皇的座上賓，這確實令人費解，也是曆史學家一直未能解開的謎。但是有一點是確定無疑的，拉斯普庭的個人得勢是專製製度統治腐朽的典型體現，他的死預示了羅蒙諾王朝的覆亡。