梁山伯到任以後，忙著施政聽訟，暫時還不便專注自己的私人事務，等到一切都就緒以後，衡情度理又不便貿然行事。貿城馬家世代為官，宗族繁盛，梁山伯實在想不出什麼充分的理由來橫刀奪愛。因愛故生憂，因愛故生怖。憂心如焚，悶悶不樂的梁山伯終至於一病不起，溘然而逝。
就象是晴天霹靂，祝英台先是目瞪口呆，繼而放聲大哭，既哭梁郎的可憐，也哭自己的可悲，更哭梁郎的無能。這邊是愁雲慘霧，了無生趣；那邊是催婚使者不斷。祝英台的父母用盡了方法，一麵好言相勸，一麵苦苦哀求，祝英台萬念俱灰，而且也再沒有理由加以搪塞，於是心思一橫，答應了擇吉出嫁馬家。
梁山伯死後，他的親友遵照他的遺願將他葬在貿城西郊邵家渡山麓，意思是要一睹祝英台出嫁時喜船路過的風彩。祝英台自然是為了情郎，非要在出嫁時經過邵家渡不可了。更提出要到昔日的同窗好友梁山伯的墓上去祭拜一番的要求。篤念舊誼，益見多情，雙方家長自然也不便峻拒。
北方人結婚時，新郎騎馬，新娘坐轎；南方人，特別在江南水鄉，結婚時多乘舟船。
祝英台的喜船經過邵家渡時，馬家迎親執事人等，原想順風急駛，讓船來不及靠岸就駛過邵家渡，如果要拜墓，等三朝過後與新郎雙雙前往也不為遲。誰料船至邵家渡時，忽然狂風大作，江麵波濤洶湧，喜船連忙靠岸避風，祝英台也就從容上岸．前往梁山伯墳前祭拜。一聲哀號，傷心欲絕，刹那間天搖地動，飛砂走石，白晝灰瞑，就在迎親和送親的執事人員大驚失色時，忽見墳前裂開一條一尺多寬的隙縫，說時遲那時快，祝英台一躍而入．轉瞬風停地平，一切恢複正常。
其實，祝英台在答應出嫁的時候，便抱定了以身殉情的決心，她想過投江，自縊，總覺得不及親到梁山伯的墳前撞碑為佳，本來是打算祭拜以後，一頭向墓碑上撞去以結束自己的生命，不料卻天從人意，省去了許多周折。當時的人都認為是天意，連朝廷都嘖嘖稱奇，如果仔細探究起來，那天大約是龍卷風加上地震湊巧與祝英台拜墓的事湊在一塊而已。
不管怎麼說，這事是很感人，宰相謝安奏請孝武帝，敕封該地為“義婦墳”，並立廟祀奉。
晉安帝時，國家多難，梁山伯又屢顯靈異為國效勞，為地方消災，於是被敕封為“忠義王”。後來邵家渡的山坡上，時有大蝶雙飛翩翩，據說黃色的蝴蝶就是祝英台，而褐色的蝴蝶就是梁山伯。
被人稱之為：“三生慧業，不耐浮塵，寄思無端，抑鬱不釋，韻淡疑仙，思幽近鬼。”“騷情古調，俠腸雋骨，隱隱奕奕，流露子豪楮間。”著名的清代大詞人，相國公子納蘭容若寫了一首題為《蝶戀花》的情詞：“辛苦最憐天上月，一昔如環，昔昔都成玦。若似月輪終皎潔，不辭冰雪為卿熱。”
“無那塵緣容易絕。燕子依然，軟踏簾鈞說。唱罷秋墳愁未歇．春叢認取雙棲蝶。”
結語把永恒的愛情寄托在化蝶上，就是用祝英台與梁山伯的事跡來抒寫胸中的塊壘。
至今寧波城西十五裏的高橋鄉，倚山麵水的山坡上，尚有一座構築精致的廟宇，門題：“敕封忠義王廟”，廟內即供奉著官服的梁山伯和穿新娘子衣服的祝英台，廟前有一段雕著大荷花的石板路，盡頭有一座精巧的石拱橋，叫“夫妻橋”。廟右就是梁山伯與祝英台的墳。廟後有兩人的寢殿，仿照臥室布置，寶帳繡榻，明鏡香櫥，榻前放有男女繡花拖鞋；櫥中懸掛梁山伯的袍服冠帶和祝英台的羅衣繡裙。廟前的楹聯寫著：“精忠不二昭千古，大義無雙冠五洲。”
相傳農曆八月二十一日是祝英台殉情的日子，從一千六百多年前的東晉末年開始，直到現在，每年從八月初開始直到月底，四麵八方的水陸香客，絡繹不絕地前往忠義王廟進香，尤其是青年男女更是成群結隊燒香許願，並在墓地繞行一周。以符合長久以來的古老相傳的一句俗諺：“若要夫妻同到老，梁山伯，祝英台墳上繞一繞。”
寧波在宋代以後，成為對外通商的四大口岸之一，曆代古跡甚多，如天童寺及霞嶼寺等，而遊人最多，名氣最大的仍是忠義王廟。