四姑娘在軍中並不閑著，她有出眾的文才，所以在軍中為石達開掌管文書工作。四姑娘書寫文牘別有風采她端坐在桌旁，運筆如風；桌子左右還各設一幾，另有兩個書生分坐幾旁，四姑娘一邊不停地寫，還一邊口授左右，三牘並成，頃刻千言，才思之敏捷，世上少有。翼王石達開本是舉人出身，平日以文事自高，在四姑娘麵前卻隻有自歎不如。
軍事勞煩之餘，四姑娘便陪石達開信步山水間，賞景散心。兩人避開軍務話題，隻說些軼聞逸事，儼然一雙寄情山水間的閑散文人，渾然忘我地陶醉在山水草木之間。有時來了興致，兩人還一唱一和地吟詩賦詞，信口拈來，佳句天成。
一次夜行受寒，石達開患上寒熱病，韓寶英比自己得了病還著急，日夜守候在石達開的床榻前，侍伺湯藥，喂水喂飯，夜裏就坐在小凳子上，靠著床邊休息一會兒，不敢沉睡。一直到石達開完全痊愈，她才肯回自己的房間去。
隨著時間的推移，韓寶英與石達開之間的感情越來越深，彼此都把對方看成了自己生命的一部分。每日早晚，韓寶英都依父女之禮，到石達開房裏給義父請安,哪次若是有事耽擱了一點，石達開便會在房裏坐臥不安，忍不住就派人來探視韓寶英是否有什麼不舒適，有時甚至親自前往詢問。
由於清軍實行“清野政策”，石達開部隊的糧食供給發生了困難，一向號稱戰無不勝的這支隊伍，戰鬥力大大減弱，在湖南已難以站住腳，隻好回師廣西，圍攻桂林。由於廣西巡撫曹澍鍾守禦得力，石達開的部隊圍了兩個月，仍不能攻下桂林，又隻好南走永安。
時值清秋季節，入夜明月皎潔，石達開獨步帳外，回想當年邂逅洪秀全，不惜舍棄富貴家業，隨他起兵，開創出輝煌的局麵。實指望掃平胡虜，恢複中原，不料功業未成，起義軍內部就發生猜疑廝殺，幸虧自己跑得快，才拾得一條性命，可一家老小卻平白遭難。思前想後，他不禁仰天歎道“大丈夫當建功立業，何必依附他人，我非弱者，何不獨樹一幟！”話音未落，忽聽得身後有動靜，石達開按劍轉身察看，卻見是四姑娘站在不遠處。
石達開不安地責問道；“夜深露重，你出來幹什麼?”四姑娘柔聲答道：“見父王心緒不寧，已在林中陪同許久了。”
“我的話可曾聽清？”石達開問得有些緊張。
“一字不漏，且沉感同身受，我已為父王密籌此事已久，正不知如何向父王啟口。”
四姑娘回答得十分堅定，見四姑娘與自己所見略同，石達開放心了。於是，父女倆又就脫離洪秀全的問題，在林中談了很久。
第二天一早，石達開召集部將商討下一步的行動計劃，最後采取了大多數人的意見，決定退入物產富庶，且官兵勢力較弱的四川。四姑娘對揮軍入川卻又持異議，她認為曾國藩的湘軍主要征戰於南方，無力北顧，我軍不如連合苗撚，北進江左，以大行山一帶為根據地，前途才比較穩妥。她一人難說服眾將，隻好保留了自己的意見，暗暗流露出憂傷的神態。
一天夜裏，石達開正苦苦計劃著揮軍入川的路線，四姑娘悄悄推門進來，站在義父身邊，幾次欲言又止，躡嚅之際，紅暈飛上了臉頰。石達開見她似有事難以啟口，便鼓勵道：“你有話盡管直說，我不會責怪你的。”
好半天，四姑娘才鼓起勇氣說出：“父王以為馬德良這個人怎麼樣？”馬德良是石達開軍中的一個年輕文書，為人憨厚拘謹，字還寫得工整，才氣倒是平平。石達開照實評說道：“人品敦厚，人才中下等。”
四姑娘似乎也同意義父的評價，但卻小聲說道：“兒願嫁給他，父王同意嗎？”“嫁給他？”石達開大吃一驚，問道：“軍中文武之才濟濟，你為間獨看重這個平庸之人？”四姑娘含羞解釋道；“我看中的不是他的才氣，女兒自有女兒的想法，父親他日也許會明白的！”既然四姑娘主意已定，石達開也不想強加幹涉，幾天後，便高高興興為他們操辦了婚事，石達開忙前管後，儼然是個疼愛女兒的好父親。喜宴後，石達開回房休息。不禁自言自語道：“我過去親生兒女眾多，從不管他們的家庭瑣事，現在隻有這麼一個異姓女兒。卻象婆婆媽媽一樣為她料理起家務來了，真是可笑啊！這人間情意，說也說不清。”