餘叔岩智闖“大宅門“
餘叔岩是清末民初的著名京劇藝術家，祖父餘三勝，是反派老生演員，曾和程長庚齊名；父親餘紫雲，是"福慶班"的台柱子，在劇壇享有盛名。出生於藝術世家的餘叔岩，從九歲開始步入京劇藝術王國，13歲起就在父親的戲班中擔綱演出，深受觀眾歡迎，一時，"小小餘三勝"之名播揚四方。梨園中的不少人也將他視為"小神童"，認為餘叔岩的藝術潛力無限，前程遠大，對他抱有殷切的期望。
少年得意的餘叔岩沒有被盛名所累，認為自己在藝術上雖有長進，但戲路不寬，與許多前輩藝術家和時下正走紅的演員相比，還有不少差距。他以清醒的頭腦勤學苦練，在名家的指點下，四五年後，思想和藝術都逐漸成熟了。餘叔岩依然不滿足於已取得的藝術成就，決心向新的藝術高峰邁進。他環顧四周劇壇，十分敬仰譚派藝術，決心把它當作學習的楷模，爭取在藝術上有新的提高。1909年，餘叔岩正式改學譚派，常和王庾生等人共同切磋譚派的唱腔。1911年，辛亥革命爆發後不久，他離開天津，由老丈人陳德霖介紹，正式拜譚鑫培為師，開始了新的學藝生涯。當時，譚鑫培早已紅透京城，雖然礙於情麵，收下了這個外姓弟子，但對向他傳授藝術則還有所保留。尤其是對內行演老生的演員，他不肯輕易指點，而餘叔岩正是這樣的名演員，他隻教了一出《失街亭》和半出《太平橋》。其餘的戲，全靠餘叔岩自學。自學的主要途徑是觀摩，即在譚鑫培上場演戲時，在台下認真地看他的一招一式。其時，為了更好地向譚鑫培學習，他和言菊朋、王庾生組成了一個"觀摩小組"，專門研究譚鑫培的藝術表演，以深刻領悟譚派藝術。但這樣觀摩譚鑫培演出的機會也不是很多，這使永不滿足的餘叔岩深感苦悶。
有一次，譚鑫培接到大軍閥段芝貴的指令，要他到安徽會館去演唱堂會戲。那時，唱堂會戲相當普遍。在一些大家族、大官僚、大軍閥或清朝的"王府"中，經常有堂會演出。這類堂會戲通常在家中演出，門禁森嚴，外人無法入內看戲。餘叔岩是譚鑫培的弟子，也無例外。為了要觀摩老師的演出，每逢譚鑫培去唱堂會，他總是事先探實消息，弄清演出的時間和地點後，到時設法裝扮成樂師混進去。然而，段芝貴府中這次堂會演出的保安工作特別嚴格，離堂會演出前的四五個小時，段芝貴就派人在門口持槍警衛。來人到門口，一般都必須下車、下馬，送上名帖，等候通報後，才能進去。徑直進府的隻有那些社會地位較高或是主人特邀的嘉賓，他們都是當地赫赫有名的大人物。餘叔岩在遠處對段府大門觀望了很長時間，但一直沒有找到混進去的好辦法。眼看著時間分分秒秒地流逝，他的心裏也越來越急，無奈之中，他急中生智，決定冒一次極大的風險。
餘叔岩雇請了一輛平時隻有社會名流們才能乘坐的漂亮的轎式馬車，自己坐在車內，用窗簾把車窗嚴嚴實實地遮上，叫馬夫隻管大膽往前闖，就是到了大門口，也不要停車，相反，要加快速度直往裏衝，儼然一副大人物的派頭。馬夫依計行事，到了段府大門，警衛們見來人這副架勢，都信以為真，認為是什麼大人物蒞臨，不僅不敢阻擋，相反一個勁地持槍立正，畢恭畢敬地目送著馬車衝進內宅疾駛而去。藝成點滴皆艱辛。餘叔岩為了學藝，冒險智闖段府，在梨園史上留下了一則佳話。