憑借自身的藝術魅力，豫劇走進了市民的文化生活。從鄉村草台到城市戲院的變更，是豫劇文化環境的變更，一時間，交流對象及交流空間都變了。
由於豫劇麵對的大都是農民，在表現人物時，常常采用農民家長處理家務事的方式，把帝王將相農民化，早期，某些豫劇中的演唱，就超過了限度，變得相當粗俗。
豫劇進入城市，嶄新的文化氣息撲麵而來，使她開始與原來的粗俗成份脫離，逐漸向戲曲藝術的純粹性和審美性靠攏。
韓德英：1927年，在馮玉祥主持豫政期間成立了河南遊藝訓練班，第二年，又頒發了一係列規定。包括豫劇在內的所有戲曲演員，都要在訓練班接受培訓，結業後才能演出。訓練班中，有專人審查劇目，做出能否上演的決定。這次改革，有一批知識分子加入了豫劇隊伍，如樊粹庭、王鎮南、張介陶、蔣文質等。他們為豫劇的改革做出了重大的貢獻。
樊粹庭，河南省遂平縣人。出生於1905年，14歲就學於河南省留學歐美預備學校，後來這個學校改為中州大學。樊粹庭就讀於該校期間，經常出入劇院，拜會著名戲劇演員。他還是學校國劇隊隊長，曾多次在學校粉墨登場，演出《失空斬》、《捉放曹》等劇目。
1934年底，樊粹庭邀請陳素真、趙義庭、黃儒秀、張子林等，在開封正式成立了豫劇史上第一個正規劇團——豫聲劇院。抗戰爆發後，改名為“獅吼劇團”，表示對敵鬥爭的意誌。
樊粹庭與陳素真合作創作了一批讓觀眾耳目一新的劇目，給人以如沐春風之感！後來，這些劇目被統稱為“樊戲”。樊粹庭說，我的觀眾就是推車的、擔擔的、箍漏鍋的、賣蒜的，這形象地說明了樊戲具有深厚的群眾基礎。直到今天，樊戲劇目仍然具有鮮活的藝術生命力。漯河市豫劇團整理改編演出的樊戲劇目《麻風女》，是該團的常演劇目，參加映山紅藝術節的演出，觀眾一片喝彩。
戲曲作家、導演、戲劇活動家王鎮南，也是這次豫劇改革的引領者。1937年，他將《西廂記》改編為六部，豫劇界稱之為“六部西廂”。此次改編，既保留了原作的精華，又根據豫劇的特點對原作進行了創新。在此劇中，主演常香玉把豫西調與祥符調有機結合，生動傳神地塑造了紅娘的形象，使此劇常演不衰。特別是《遞簡》、《拷紅》，經過不斷修改，至今為觀眾喜聞樂見，被不少豫劇演員所繼承。
日本帝國主義的入侵，使這場豫劇改革沒能繼續下去。兵荒馬亂的歲月，不少劇院毀於炮火，大量豫劇班社解體。但是，在解放區卻建立了一些劇團、劇社，開展了一些戲曲改革活動。華北版社論《有計劃有步驟地進行舊劇改革工作》的按語指出：“中原梆劇改革已經開始進行，並獲得初步成績。”這預示著豫劇改革的新時代就要到來。
新中國的誕生，使豫劇散發出更加璀璨的藝術光彩！
韓德英：新中國成立後，政府下達文件，確立組織機構，進行了包括“改人、改製和改戲”的三改運動。改人就是要改變戲曲藝人的舊思想，樹立新思想。改製就是要廢除舊戲班中的一切封建製度，建立民主製度。改戲是三改的落腳點，要使所有的演出劇目具有健康的思想，優美的形式，符合廣大人民的審美需求。此次戲劇改革是豫劇有史以來規模最大、成效最為顯著的戲劇改革。
實施戲曲改革後不久，豫劇的麵貌就有了一定程度的改觀。河南省人民劇團改編演出的《白蛇傳》，在鄭州連演了48場。這個劇目一直是許多豫劇團的保留劇目，它芬芳的藝術氣息，長久地回蕩在大眾的心田。
關朋：三改時期對劇目的改革十分注意思想性的傳達。這既是當時社會的需要，也是豫劇本身發展的需要。新中國成立之前，豫劇很不景氣，有一次，一個劇團在鄭州演出，僅賣票7張，隻得停演。一些劇團為了吸引觀眾，努力在表現形式方麵狠下功夫，特別在機關布景上絞盡腦汁。那時在《青衣女俠》、《荒江女俠》、《白蛇傳》等劇目中，常常根據機關布景的結構情節、設計人物，在舞台上製造騰雲駕霧、波浪行舟、活龍吐水、二蛇相搏等奇幻場麵。但是，這一切仍改變不了戲曲的困境。所以，三改時期注重思想性，強調表現民主思想集體主義、愛國主義以及傳統的優秀道德是正確的