通過發展循環經濟為改變“大量生產，大量浪費，大量廢棄”的傳統增長方式和消費模式探索出了可行路徑。
應對氣候變化 2012 年以來，圍繞落實“十二五”應對氣候變化目標任務，我國加強了應對氣候變化重大戰略研究和頂層設計，進一步完善了應對氣候變化的管理體製和工作機製，應對氣候變化在國民經濟發展中的戰略地位顯著提升。與此同時，國家發展改革委、財政部組織開展了中國低碳發展宏觀戰略研究，係統分析和研究中國2020、2030和2050年低碳發展的總體目標、階段任務、實現途徑和保障措施，為製定中國低碳發展路線奠定了基礎，目前已經取得階段性成果。
下一步，國家將會加大力度調整產業結構，推動傳統產業改造升級。持續培育戰略性新興產業，大力發展服務業，以及加快淘汰落後產能，進一步優化能源結構，繼續推動化石能源清潔化利用；著力加強節能目標責任考核，實施重點節能改造工程，進一步完善節能標準標識，推廣技能技術與產品，以及加速推進建築領域節能等工作。
生態文明路徑
生態文明建設是實現綠色發展、循環發展與低碳發展的重要途徑。黨的十八大把生態文明建設納入中國特色社會主義事業五位一體總布局。黨的十八屆三中全會通過《中共中央關於全麵深化改革若幹重大問題的決定》，提出要緊緊圍繞建設美麗中國深化生態文明體製改革，加快建立生態文明製度，健全資源節約利用、生態環境保護的體製機製，推動形成人與自然和諧發展現代化建設新格局。這意味著，生態文明建設是我國今後發展的重要方向、重點領域和重大任務。
生態文明建設須嚴格執行國土空間和資源環境生態規劃。嚴格實施主體功能區規劃，根據重點開發區、優化開發區、限製開發區和禁止開發區的功能定位及配套政策，優化區域功能配置和定位，區域差異化地推進生態文明建設。嚴格實施水資源規劃、土地利用規劃、能源規劃、環境保護規劃和生態建設規劃等專項規劃。
製度創新是生態文明建設的重要保障。十七大以來，我國生態文明建設取得了長足進步，但與生態文明建設的要求和目標相比，現行資源、環境、生態及國土（管理）製度有諸多問題和缺陷。為此，迫切需要加大製度創新力度，以保障生態文明建設的持續、有序、健康、有效地推進。
建設生態文明要走生產發展、生活富裕、生態良好的文明發展之路，建設既有金山銀山、又有綠水青山的美好家園。這條道路，既立足當前，又著眼長遠；既考慮眼前利益，又兼顧子孫後代的利益。在意識形態上，建設生態文明實質上就是要建設以資源環境承載力為基礎，以自然規律為準則，以可持續發展為目標來塑造美麗中國。
展望：美麗中國漸行漸近
美麗中國首次寫入十八大，意味著建設一個環境美好的中國不再隻是公民個體的願望，而是一種國家意誌和行為，是一個民族在步入世界經濟強國的進程中，誕生的又一個夢想。“美麗中國”給我們指出了科學發展的具體方式，又給我們指明了經濟社會發展的美好願望。從“十一五”首次設立約束性指標到清理整頓鋼鐵等高耗能產業，從實施京津風沙源治理等係列生態工程到出台節能減排計劃，從國內單位生產總值能耗逐步下降到生態補償機製穩步推進，中國正逐漸告別“黑色發展”，走上綠色發展之路。未來，就是要讓人民群眾感受到時代之美、社會之美、生活之美、環境之美，喝上幹淨的水、呼吸新鮮的空氣、吃上放心的食物、過上幸福美滿的好日子。我們有理由相信，美麗中國離我們越來越近了！