黃河蓬萊境，絕佳香爐寺
尋幽攬勝
黃河萬裏奔騰而來，一路勢如破竹，劈開萬仞崇山，呼嘯而出，身腰一扭，就能打造出一個絕色景致，陝北佳縣香爐寺即是。香爐寺位於縣城東200米的香爐峰峰頂，東臨黃河，三麵絕空，僅西北麵以一狹徑與縣城古城門相通。寺下有一巨石如柱，立於黃河之中，石頂平闊，形如高足香爐，故得寺名，中國南北寺廟量不在少，東西道觀難以數計，但如香爐寺築造之精巧，建製之玲瓏，景色之美妙者，絕無僅有。
佳縣奇觀香爐寺
從山西臨縣克虎鎮過黃河大橋，跨越到陝西，汽車回旋在蜿蜒的山道上，抬眼而望，一座大山出現在視野裏，佳縣縣城就是坐落在高高的山頂上。沿著縣城石板街逶迤北行，至城東北處，在雜亂的民房間，經人指點，方見一不起眼的小巷口，小木牌上有“香爐寺”三字，沿著彎曲不平的小道順坡而下，猛抬頭，一個奇妙的世界呈現眼前。往遠看，大山連綿起伏，莽莽蒼蒼，向黃土高原伸去。近處看，自山坡到山腳，所有房舍，依山勢鋪開，狀如蜂房，顯出幾分壯觀。山下就是深深的秦晉大峽穀，黃河在穀底奔流。順河穀向北望去，眼光立即被征服了。啊！黃河像一個畫家，在這裏創作一幅美輪美奐的風景畫；她又是一位雕塑家，在這裏雕刻一件驚世駭俗的石雕——黃河西岸的香爐寺。
佳縣縣城的東北麵山體，伸向黃河故道，猛然間如斧劈刀削，把一柱石頭斷開，與山體相隔三米開外，其狀如蠟燭，細觀則像高高的香爐。香爐狀的巨石高20餘米，周長約15米，通身剝離了山體，離開了山城，從黃河驚濤的拍打聲中崛起於半空，僅由一根3米長的橫木作橋，將寺與石頭城連接。遠觀像是大地母親牽著的孩子，有意讓它與黃河親密接觸，聽黃河的濤聲浪韻，受山風的熏陶洗禮。佳縣人眼中的這塊巨石，似乎通身散發出仙氣，是塊神石。據民間傳說，香爐峰不是人力所為，而是開天辟地的盤古安放好的。香爐寺，打造了萬裏黃河獨具的特色，鑄就了佳縣山城的形象大使，印出了黃土高原最好的一張名片。
黃河蓬萊香爐寺
香爐峰淩空而起，地勢險峻，斷橋驚險異常，如入雲中。置身其上，如淩絕空際，環看黃河，則別有一番感受。放眼望去，滾滾的波濤從兩山之間奔騰而來，於腳下翻卷而過，衝向彎曲迷茫的下遊峽穀，高原千山萬壑鋪展開去，嵐氣彌漫。東眺呂梁山脈，起伏連綿，宛如駿馬奔騰：仰望佳縣山城，好像與天際相接；低頭俯看，滔滔黃河激流而下，波瀾壯闊，洶湧澎湃，佳臨黃河大橋橫貫東西，如龍臥波，有如進入仙境一般。看高原天高地闊，望黃河源遠流長，磅礴的氣勢，衝擊的視覺，令人心曠神恰，難以忘懷！
清晨朝陽沐浴，太陽從東山冉冉升起，金輝萬頃，染遍小寺，寺的背景佳縣山城，也被陽光染成金色，黃河的水麵如灑上碎金，灼灼閃動。陽光和諧了山、水、城、寺，一幅融山光水色、絕仞峭壁的寫意畫卷，鋪展在高原上。傍晚夕陽西下，太陽的餘暉將香爐峰映入黃河之中，孤亭的倒影投射在靜靜的水上，如詩如畫，濁流渾黃，濃染凝重。香爐寺禪韻盎然，愈發的靜美肅穆，酷似傳說中的“蓬萊景”，故香爐寺又有“黃河小蓬萊”之稱，“香爐晚照”也列為古佳州八景之一。
看著眼前的景致，不由得想，此處若無香爐寺，茫茫天底下，枯荒的黃河、黃土、石頭城，該會是多麼的寂寥！而就是這一炷香爐，天地一下子為此生動起來：巍峨高峻的雄城為其屏障，兩岸連綿的群山爭相拱伏，滾滾奔流的黃河在其腳下翻卷蕩漾。沒有幽穀秀水，鳥語花香，也沒有層巒疊翠，鬆竹掩映，香爐寺是簡單的，然而，它的簡單卻讓黃土、黃河神奇毓秀，韻味無窮，以一石之奇讓整個石頭城充盈著靈性：香爐寺是小巧的，然而，它的小巧以小襯大，讓高山流水盡展風韻，讓人視野高遠，心胸開闊。香爐寺，天地萬象皆為之映襯，一應風光盡收眼底，真是此地理山川之靈魂！
天柱騰境香爐寺
香爐寺占地一畝，主體建築是一組呈三合院式明代建築，據寺內現存石碑記載，香爐寺始建於明萬曆四十二年（公元1614年）。寺院由兩部分組成，西邊部分與山城腰部相連，走進寺院細觀，院落麵積不大，但構建頗為考究。古寺內有龍王廟、娘娘廟等殿堂數座，祥雲繞柱，香爐盤龍，泥塑的神像寄托著信徒們美好的願望。寺內現存石碑八塊，古柏兩株，壁畫若幹，還有青石牌坊一座，上書“天柱騰境”四字，小巧簡潔中透出大方之氣，筆法獨到，道勁有力，絕非等閑之輩所留。寺南端十米處，通往驚險萬分的香爐峰。明萬曆年間，建橋與河岸相通，石柱之頂，方丈石頭之上，建有一玲瓏小閣觀音閣，就是香爐寺，古寺因之而得名。