康拉德，為何受無法擺脫的白人文化中心，白人優秀的殖民主義文化體係的影響，而無意中被視為殖民者的幫凶呢？康拉德的大部分生活是在海上度過的，隨著英國的商船來到世界的各個角落。他本人認為雖然帝國主義在擴張進程中的掠奪和殺戮行徑令人發指，但他的文化中的最根本的價值觀，西方文明理念依然固若金湯。康拉德所傳達的是，歐洲殖民者隻要勤勤懇懇工作，便能淨化靈魂，而居民則可提高素質。
作者希望借助馬洛具有透視性能的雙目，洞察並揭示出“人”作為一個整體所共有的缺點，即人性中固有的、普遍存在的頑疾——惡，也就是小說題目中所喻指的黑暗。殖民地的悲慘的根源不是由於殖民者黑暗的侵略和統治，而是惡。對此康拉德自己曾做過明確的陳述黑暗的象征意義：當《黑暗之心》中的敘述者馬洛指著泰晤士河兩岸的土地，說“這塊地方……也是世界上的黑暗地帶之一啊”時“黑暗之心”的象征意義便彰顯出來。殖民者庫爾茲在對“土人”采取行動時，沒有了道德與良心上的約束，他內心原本深藏的惡的本能便急劇膨脹。他從自身見證了人性的極端墮落，也見證了人心中最黑暗的深淵。庫爾茲臨終前著名的喊叫：“嚇人啊！嚇人！”就是他對自己，也是對西方殖民者內心黑暗的恐懼的反應。可見，這黑暗不僅是殖民者庫爾茲的內心，還暗指人類本性的缺陷，主要是指西方殖民主義者、西方人的“黑暗的心”。在《個人的記錄》中，他清楚地指出，小說中的“那些景象無論是美不勝收，還是慘不忍睹，它們本身就含有道德目的”。康拉德的這種錯誤歸因導致的話語困境，削弱了他反帝反殖的力度。他近乎絕望，因而他的敘述也隻能一再地走向困境，他找不到出路，所能看到的就隻能是黑暗了——非洲那深不可及的黑暗以及籠罩在泰晤士上空的黑暗。這一切表現在其作品中就成為了一種強烈的矛盾話語，這也成為這部作品為部分後殖民批評家所詬病的緣由。
總之， 雖然馬洛悟到了人生的真諦，但他仍然與其他人一起坐在奈力號快艇上，漂流在象征著人生長河的泰晤士河上。這一安排也說明了康拉德的另一思想：生活中雖有黑暗，但黑暗並不可怕。人類靈魂中有黑暗是難免的，重要的是人們要戰勝這些黑暗。而要想做到這一點，作者認為就需要象馬洛所倡導的那樣，用道德力量去克製自我。《黑暗之心》本身就是這樣一個矛盾體，康拉德寫作《黑暗之心》意旨十分明確：顛覆帝國主義擴張的霸權主義，巧妙抨擊殖民暴行；另一方麵，他並沒有新的理論去解構西方。相反書中他的價值觀的核心仍然是“黑暗”人皆有之。他在書中的反殖民主義的抨擊既衝擊了西方意識形態，又被它吸納、內化而變成西方意識形態的一個組成部分，受到他的包容和限定。這是他難以擺脫的一個強大的力量，包圍著他的帝國文化，已經形成了一種連作者本人都未意識到的集體無意識。由此，我們可以看出，用後殖民主義理論對《黑暗的心》進行批評是片麵的，而以此將康拉德認定為一名殖民主義者或種族主義者更是謬誤。
（作者簡介：餘雪琳，江西科技師範學院講師）