首先是共和黨人元老，原總統理查德·尼克鬆發表講話，他認為：“希拉裏彈鋼琴的伴奏聲太大，使得人們聽不到克林頓的聲音。你希望有一個聰明的妻子，但妻子也不能太聰明了。”
接著右翼勢力對希拉裏發動了潮水般的抨擊，以“妻子太強了，丈夫太窩囊”為名，來降低克林頓的形象。一時間，各種針對希拉裏在選舉中及如果克林頓當上總統後的地位問題的評論紛紛出台。
《到底是選誰當總統》《站住，否則我的妻子要開槍啦！》等等諷刺希拉裏太強，克林頓太弱的評論文章充斥了美國新聞界。
麵對著愈來愈大的“希拉裏問題”，希拉裏開始時顯得有些緊張，也覺得很痛苦，因為她覺得自己的行為在提倡男女平等的美國是很恰當的。但是她很快就意識到個人的力量是不足以和整個社會抗衡的，因為在美國，許多婦女還是在家“煮飯燒菜”，自己的“太大的野心”多少會傷她們的自尊心而引起她們的反感。
希拉裏別無選擇，隻有迅速撤退，希拉裏首先承認自己的錯誤。
“在對待人們的攻擊上，我的確太容易憤怒也太靠前了，但主角依然是我的丈夫。”
希拉裏想以自己的後退來平息人們對他們之間到處底誰在競選總統的疑惑。這時克林頓的支持率正在下降，越來越多的人擔心希拉裏會壓倒她的丈夫，大家都有著這樣的想法。
“總統就是總統。”
在紐約州舉行總統預選之後，希拉裏和克林頓意識到問題的嚴重性。希拉裏當機立斷，為了丈夫的前途，她暫時不在政治舞台上露麵，後來，她重新露麵時，已經換成了人們心理上能接受的賢妻良母型的新形象。
在講台上，她也一改往日那咄咄逼人的語言風格，而是大談自己的女兒及自己對教育的興趣。有時，她還領著一群兒童玩耍，她佩戴著樸實的頭飾更像一個女教師。
希拉裏多年來一直自豪地宣稱“男女平等”，而現在由於戰略的需要，她甚至回避這一堂皇的口號了。
“我認為它的含義中並不排除母親在生活中的價值，如照顧孩子、照顧丈夫等等，這些我也做得很好。”
為了使自己具有“更加親切，更加溫柔”的新形象，希拉裏開始待在家中，照顧女兒切爾西，並不時給克林頓燒上一桌豐盛的晚餐。
在一所中學裏，當一名中學生問她將在克林頓政府裏擔任什麼角色時，她壓低了聲音，像一位親切的大姐姐般回答：“我希望在白宮裏為孩子們說話。”
希拉裏還抑製著反感，盡量地把自己的形象從嚴肅、不近人情中解脫出來。在一次重要的招待會上，她通過精心的設計，把自己的頭發剪短了許多，並穿了一套淺黃色的絲綢服裝，甚至還主動邀請舞伴跳舞，使自己像一個滿懷幻想的熱情少女。她還特意把自己烤製的巧克力片拿上來給大家品嚐，並不厭其煩地向人們講解製作方法。
當然，希拉裏的這一劇變是被迫無奈做出來的。但她這樣雖然犧牲了自己卻並沒有取得良好的效果，相反給她自己帶來了不利，因為她失去了那令人鼓舞的銳力和執著的意誌，人們對她忽然反過來的表現感到很不舒服，報紙上在驚訝之餘也喊出了人們的心聲。
“讓希拉裏還是原來那樣的希拉裏。”
雖然希拉裏女強人的形象刺激了某些人，但也給廣大的婦女在爭取權利和地位上帶來了新的鼓舞和希望，她們內心裏還是很喜歡她的，雖然表麵不得不說些冠冕之話。
在總結了人們的心態後，希拉裏和克林頓都發現這樣太迎合形勢不是很好，並且他們自己也都感到很壓抑。克林頓的確需要希拉裏台前台後的幫助，希拉裏也願意發揮自己當律師的長處，他們在分析形勢後，又決定采用新的策略。