以東床，留彼袒腹？"梅川欣然首肯。 原來，必賢的才貌，雖亞於生，然亦百尺無枝，亭亭獨上。 故梅川甚覺中意，一口許諾。範公大喜道："既承梅翁厚情，弟即寫書，報達逸庵，暫屈宋兄留在敝舍，以看程君作入幕賓也。"鳴皋道："今日不期而會，小侄終牽珠綠，程兄亦諧鳳偶。一雙兩好，奇情奇事，千秋之下，又成一段佳話矣。"因起身密語錢生道："前日吾侄載來此婦，終日悲啼，他雲住在維揚，又與程生同姓，試以語之，或者是他族中，使渠夫婦完合，也是一樁美事。"錢生恍然醒起，乃問信之道："吾兄還是久住揚州，或是臨安遷至？"信之道："晚弟向居武林，依附家叔僅三載耳。"錢生又問道："尊閫可是林氏，今無恙否？"信之慘然悲歎道："拙妻果然姓林，向日移徙至揚，行次鎮江夜泊，忽為綠林所劫，至今杳無消耗。"錢生笑道："隻在小弟身上，包兄珠還合浦，劍返延津。"信之愕然驚問。錢生道："前日小弟進京，泊舟村岸，夜半忽聞哭聲隱隱，其聲低而甚哀，漸近江邊，將欲赴水。弟疑是人家婢妾，忙令舟子起身救住。細問其故，答道：'妾身林氏，夫主姓程，因自杭州遷至維揚，氏夜遇盜，妾為賊首所虜，無計可脫。今夕賊與同夥飲醉而歸，闔家睡熟，妾方能逾窗逃出，欲尋一死。幸值君子垂救。倘肯送至廣陵，生死不敢忘德。'又道：'此地五六家，俱是餘黨，尊舟為何獨泊於此。'弟聞而肅然惶懼，候至寺鍾初動，忙促開船。進京之後，留在家叔舍下。正欲擇暇送歸，不期遇兄。適聞所言，其事吻合，故知為尊閫無疑矣。"信之又驚又喜，慌忙揖謝。範公大笑道："梅翁得招快婿，老夫幸結絲蘿，誰料信之兄又得去珠複還，轉覺奇了。"梅川等亦無不稱異。信之想起戚氏夢中所言，愈加感歎。 原來錢生一見信之，問了姓表，便覺驚疑。因以小姐在心，正懷得失之念，故未暇及此。以後倒是鳴皋提醒，然後問及。 誰想果是信之之妻。也是事誠湊巧。當日梅川先別，隨後信之便與嗚皋同去，公退至內房，忙令小姐代作書稿，以達逸庵。 小姐文不加點，信筆寫就。 書曰：向弟之得歸也，惟幸濱死餘魂，重依日月。寧複知零丁弱息，亦寄命於豺狼。仰藉慶雲之庇，得逢令侄救免。反承台召賜飫，固已飽德飲醇之至矣。 又辱兄翁，高誼謁如，不鄙葑菲，而以朱陳相約。忻荷之深，倍加銜感。及第抵舍，詢知賤內在蘇，敝年侄九畹，南宮戰勝而還，先以明珠付聘。故佳郎君玉趾方臨，而九畹亦自蘇繼至，使弟進退錐穀，罔知所以。不虞令侄舍陷入萑符，亦因九畹泊舟之便，救至敝邑。非令侄則小女不能瓦全，非九畹則令侄舍不能璧合，彼此相膏，正天意所以，兩全姻偶也。顧弟不能無欠者，深以有負厚愛。幸值敝同年梅翁淑援，悠閑窈窕，過於關雎，方足以副門下寤寐反側之求。特遣進魚布達，倘獲兄翁賜允，則小女得以苟且字姻，而異日百兩盈之。鳳台諧偶，聊托柯斧微愛，少償孟浪爽約之罪於萬一。統祈台命，臨毫主臣。 覽書笑道："寫得委曲詳懇，不容增減一字矣。"便即寫封。正欲遣人送去，隻見信之同了林氏，笑容可掬，特來謝生。 又與宋瑄、必賢作別先回。範公笑道："歸見令叔，煩為老夫婉轉致意。"信之欣然，唯唯而別。生亦辭公，回見鳴皋，置辦行聘之物。 不則一日，逸庵回書許可，並即訂準納采日期。範公取出金盒明珠，同了宋瑄、程生，往拜梅川。梅川慨然留醺，將珠收下，次日，宋、程殷勤謝公而去。兩姓聯姻，無非遵行六禮，此不備載。 隻說錢生，自納聘之後，時因恩例，不必到部，已得選授浙江紹興府會稽縣知縣。公以籠仕在跡，卜吉贅生。當合巹之夕，命生作催妝詩，錢生提筆立就。 詩曰：銀漢不須烏鵲渡，良媒隻合謝明珠。 鳳樓早把新妝辦，為報三星已在隅。 既而，銀燭熒煌，珠簾高卷，小姐金裝玉裹，打扮得好似天的帝女，兩行婢媵，簇擁出來。錢生烏紗皂靴，身穿大紅員領，參拜禮畢。外麵大開喜筵。公與範、斐陪著王梅川、許翔卿二媒，及錢鳴皋等，內麵鼓樂，送人洞房。生與小姐，同飲花燭之下。不多時，酒闌人散，珠娘卸了鳳冠霞帔，錢生亦脫去袍靴，移燭近前，把小姐仔細一看。雖有沉魚落雁之容，閉月羞花之貌，然與那年月夜所見，絕不相似，心下驚訝不定。 便把前後事情，細細盤詰。珠娘道："君以昔時所見的，比妾如何？"錢生道："彼不如也。"珠娘笑道："君誤矣。昔時會見者，即妾也。豈有一人容貌前後各別。"錢生道："休言誑我。自與小姐一麵之後，曉風夕月，在在相思，總不離於心目之間，那有麵龐尚不能記真者。"珠娘道："設或妾非小姐，花燭已成，何必多問那？"錢生顏色頓變，愀然不樂。珠娘乃笑道："妾雖陋質，素以禮法自持，豈肯夜出閨房，以沾多露。隻因慕君之才，君又固需一見，故不得已，特以侍女蓮香代會。 其實非妾也。"生猶未信，珠娘解鬆衣領，出刀痕以示生。生方欣喜道："好笑，我三載相思，竟在夢中也。"乃細述從前想慕之懷，珠娘亦訴被難之苦。少焉，解帶下幃，共人鴛鴦裳裏。真個是少年才子佳人，溫存旖旎，彼貪此愛，曲盡於飛之樂矣。"次日，恰值蓮香親來賀喜，夫人、小姐優禮相待。錢生見畢，細看麵容，宛然如故。蓮香說起範公以詩選擇之事，因笑道："那日妾在屏後，窺見錢爺麵容不豫，拙夫又倉皇無計，故妾聊設此謀耳。"錢生謝道："感領盛情。中心頌之，何日忘之。"退而有感，賦詩一絕。 詩曰：國色從來識麵難，洞房昨夜喜相看。 三年一覺相思夢，錯認山茶是牡丹。 錢生終以頸痕為玷，問於醫者，醫者道："昔有美妃，為如意所傷。曾將獺髓為膏，和珠粉以敷之，其瘢始滅。"錢生乃令人遍求白獺。過了數日，即感紅蕖之情，又以紫簫曾經同難，便將二人配合。又想起瑤枝，未知還魂果否？即著紫蕭，前往東昌，迎接白翁夫婦。不一日，紫蕭回報，臨清近遭流寇，城外居民各竄，遍處尋問，竟不知白公所在。錢生聽罷，不勝悵怏。忽聞報進，姑蘇賈文華椰一。 溪回路轉，如入桃花源，別有境界。