著人，為汝納了北監，以便在彼應試。須念三年辛苦。閑在寓中，再把經文，用心細繹，倘遇朱衣暗點，豈惟爾叔之喜，庶不辜爾母倚閶之望耳。"於是擇吉起程，鳴皋置酒錢別。臨歧再三囑咐，前途謹慎。又作詩為贈，有"不獨秋風聆鶚薦，馬蹄並望探花歸"之句。錢生俯首受教，揮淚而行。因期促意忙，不及向白翁一晤。 將抵都門，已四月中矣。畢竟是皇都地麵，風景繁妍。有多少劍履簪纓，鳴珂於丹陛，雕鞍紺巾完，擊鼓於通衛，以至龍樓鳳闕之崇華,四海九州之客旅。有先賢《長安春望》詩為證。 詩曰：南山睛望鬱嗟哦，上路春香玉輦過。 天近帝城雙關迥，巳臨仙仗五雲多。 鶯聲盡入新豐樹，柳色遙分太液波。 漢主離宮三十六，樓台處處起笙歌。 錢生到京，尋一寓所，在國子監之左。其居亭主姓王，號季文，原籍姑蘇，以刀筆為生涯，蓋訟師也。有女惠姑，年已二十有五，雖曾受聘，尚未於歸。生以桑梓之誼，且便於進監，故借寓焉。此時，王太常已起服進朝，連升二級，除授吏部左侍郎之職。錢生慮其猶宿舊憾，故從母姓，而改諱為芳。自有鳴皋遣來之仆，投遞文書，照例納監，不必細談。生以鞍馬勞憊，在寓靜養數日，方到刑、兵二部，打探範公消息，忽於中途，湊巧遇著賈文華，便邀入酒樓敘晤。文華道："台下進京，必有貴務？"錢生道："不為別事，隻因金陵敝年伯，奉旨欽提，特來探候。"文華道："若尊駕早到半月，便得相會。今範公已出京去了。"錢生道："賈兄既知敝年伯出京消息，必知所以得禍之由了？願乞賜聞始末。"文華乃附耳謂生道："隻因範公有一小姐，新吏部王爺欲與聯姻，範公執拗不允，故王吏部致書裴爺，求他尋計中傷，不料裴爺正怪範公冷落，故假旨逮了進京。初意不過但恐嚇他一番，使他驚懼，從了主太常的婚姻便放耳。不料範公為人耿直，寧死不從，欲要重處他。又因他在開封做太守清廉有名，故但謫到塞外去了。"錢生聽了，不勝嗟歎。文華飲罷，因有事別去。錢生悵然回到寓所，毫無外事。每日隻是閉戶溫習經史，以圖上進。但客窗誦讀，殊覺寂寥。有詩細詠之道：枕疊殘書床係繩，照人無焰是弧燈。 縱然異日青雲客，此際淒涼不啻僧。 卻說王季文的女兒惠姑，因夫家無力未娶，琴瑟愆期，摽梅失望，未免花朝月夕，對景生情。又見錢生少年風雅，愈覺動心。又聽見他夜夜誦讀，如鶴唳，如蛩吟，聲聲感人肺腑。 這一夜，按捺不住，乘人睡熟，竟悄悄走至窗下竊聽，欲推門而入，門是關的，隻得輕輕叩響。錢生聽了，忙掩卷問誰？卻又寂然。未幾，將欲展卷，又聞叩響，如前。生平素畏鬼，亦呼紫簫。而紫簫已垂頭熟睡，乃執燈自起啟扉。隻見蕙姑，靜立於扉外，驚避進房。蕙姑亦尾後而入。錢生愕然道："小娘子寅夜至此，有何見諭？"蕙姑道："聞君靜夜讀書，特來作伴耳。"錢生道："小生自有聖賢為伴，請勿進內，男女之間，嫌疑不便。"蕙姑剔了燈煤，翻弄書帙，含笑而問道："君乃風流名士，曾閱《西廂記》否？"錢生正容道："此乃豔曲淫詞，豈入我輩之目。"蕙姑又雜以諧謔，多方誘生，而生終不能動。乃雙臉暈紅，含慍而退。自後，錢生防避甚密。一日，與王季文閑話，偶及蕙姑親事，始知其婿文長儒，乃順天府學，一貧如洗，不克糊口。錢生以叔鳴皋所付囊資有餘，且憐蕙姑之情，乃呼長儒，以五十金贈之。無何，已是八月初旬，錢生因試期已迫，謐慮凝神，擬經書題七個，做成七篇。及入場，《四書》題，悉如所擬，惟經題稍異耳。以後二三場，俱一揮而就，文藻燁然，若有神助。及揭曉，中在前列，鹿鳴宴畢，謝過座主房師，收拾行李，將欲南轅，適值鳴皋遣人以書付生。 生啟緘視雲：閱鄉書，知侄果巳奪標，使我老懷浣慰。此後更宜著鞭，把長安花一朝看盡，而錦裏言旋，一副爾叔眷眷之望，尤為至快也。我老矣，將營糟丘，投奔而隱。爾弟豚犬，不足為言。所以紹青氈而有高門之慶者，獨在汝耳。時屆歲寒，燕山雪花如鬥，惟侄加餮自慎為囑。外寄小菜數種，銀若幹，以為汝旦夕薪水之費，須逐件檢入。 錢生得書，行蹤遂止。然中心怏怏，一片相思，愈深幾倍矣。欲知春試如何？ 雪夜聯詠，各敘幽懷，雖使兩人麵談，亦不過此。 以風流俊士而遇當壚美豔，宜乎。兩情繾綣，契若瑟琴矣。然能守正不亂，及在燕寓，又能拒絕蕙姑，此所以情雖深而不入於*之一流也。