命運之網
實際上，人類的一切成就隻不過是自身習慣所產生的後果而已。
希臘有一位笛子吹奏家，他雙倍收費於曾師從二流老師的學生，理由是，矯正不良習慣要遠遠難於培養新的習慣。
習慣是一種難以抗拒的力量
它牢牢抓著我們按照原來的方式日複一日
--拉馬丁
查爾斯·狄更斯在談到自己學習速記法的那段時間時說，"如果沒有嚴格守時、調理、勤奮等習慣；如果沒有堅定的意誌力讓我在當時養成了不受外界環境幹擾、全神貫注做一件事的習慣，恐怕永遠也不會有今天的我。"
華盛頓從少年時代開始，就訓練自己養成將所學的知識應用到實踐當中的習慣。早在十三歲時，他就極為認真的態度自願為別人抄寫收據、便箋、交換票據、契約、憑單、租賃合同、地契等諸如此類枯燥無味的文件。他在早年時期形成的習慣在很大程度上為他日後能夠成功管理政府事務奠定了良好的基礎。
將人定義為"習慣的集合體"其實自有它的道理，因為人的一生的好好壞壞就決定於他/她在兒童或少年時期所形成的各種習慣之上。
威廉·詹姆斯教授說，"如果年輕人能夠意識到，他們用不了多久就會變成一個習慣的集合體，他們必然會在尚未定型之前就更加留意自己的言行。任何一件有德行的事情和邪惡的事情，哪怕它再小，也能在人的心靈上刻下一道痕跡。在傑斐遜的戲劇當中，酒醉的裏普範·溫克爾一次次用'下不為例'為自己不負責任的行為開脫。不錯，他自己可以原諒自己一次，仁慈的上帝或許也會原諒他一次，但原諒他並不等於事情沒發生。他身體裏的每一個細胞、每一條神經、每一個微粒都知道這件事，並將它記錄並儲存起來，誘使他下一次再犯其他錯誤。"
在我們周圍不難發現有許多這樣的人，他們潛力無窮，卻礙於自身的某種或某些不良習慣，使之無法得到發揮，然而他們卻並未意識到這一點。他們一生感覺自己懷才不遇，因此鬱鬱寡歡，因為他們覺得自己距離理想總是那麼遙遠。他們怨天尤人，責怪命運、運氣、機會、以及所有的客觀因素，卻從來沒有想到過自己在早年間就已經成的某種習慣正是導致自己失敗的根本原因。
一位牧師在一次教堂會眾中，就形成好習慣的重要性一事對孩子們進行了一番演說，他異乎尋常的講述方式給在場的每一位聽眾留下了深刻的印象，讓他的講話內容深入人心。他將一個小家夥叫到自己的講壇上來，先後用不同的方式將他牢牢地捆綁起來。第一次，他用一根棉線在這個孩子周身繞了一圈，第二次使用的是合股線，接下來用了一根細繩子，再接下來用了一根粗繩索，最後，他用一根鐵鏈和一把掛鎖將他綁了個結實。當這個被捆綁的小家夥試圖掙脫時，他發現棉線不費吹灰之力，但是在他掙脫了第一道繩索後，還有接下來的第二道、第三道，直到最後變成了鐵鏈和掛鎖後，他才知道自己已經被困其中，再也無法掙脫了。他用這一係列束縛形象地比喻了一個人身上的各種習慣，有的是能夠擺脫的，而有的則伴隨終生。
這位牧師對他的演示解釋道，"我想，在場的每一位男孩子和女孩子都不會忘記今天我給大家上的這一課，我要告訴大家，一個人的思想、行為、習慣、個性品質和命運之間有著密切的聯係。"
一個自由之人和一個奴隸；一個積極向上的靈魂和一個怯懦無望的心靈，其差別就在於後者的習慣開始於一根微不足道的棉線，逐漸升級成為枷鎖。
布魯厄姆公爵說過，"我相信，除了上帝之外的一切事物都稱得上是習慣。在這一點上，任何年齡的人，不論他是立法者還是一校之長都不例外。他們通常都會傾向於自己的習慣，喜歡用駕輕就熟的方式做事情，將一切困難歸類於離經叛道。如果你習慣於冷靜，那麼自然就會憎惡放縱；如果你習慣於謹慎，那麼，無論是對於孩子或成年人，粗心大意不檢點都會被視為最令我們頭疼的不良行為。"
從某種程度上來講，生活本身就是由一係列習慣構成的。想想看，人的一生雖說可以跨越兩個世紀，但仍是多麼的短暫，能夠獲得的成就仍是那麼少。在習慣的幫助之下，我們在很大程度上就成為了一部自動行為的機器。比如說，如果我們想要走路，我們無需停下來故意去想著走路，然後先將一隻腳向前邁，再將另一隻腳向前邁。再比如說如果我們想要開車、遊泳、起來、坐下或者進行穿衣、洗澡之類的日常事務，我們無需刻意去計劃安排自己的肌肉做出不同的運動來完成以上的各種行為，因為這一切行為早已經成為了一種習慣性動作，所以，我們無需多想，自然而然就完成了這些動作。
偉大的演員、藝術家、音樂家、作家和商人所具有的天賦讓他們能夠創造出絕世佳作，可對於門外漢來說，這一切簡直就是不可思議，但這其實也是一種成型的習慣，是一種無休止的重複。一些著名的音樂家淋漓盡致的表演在我們看起來簡直就是奇跡，但是這種表演所必備的技巧卻來自於每一天連續數小時的苦練，將無數次的重複轉變成為了一係列習慣性的動作。
那些隻滿足於做一個藝術人而不是藝術家的庸才們，他們不願意付出藝術家所必需的代價，他們不願意進行無數次的重複練習。相信習慣的力量在很大程度上是藝術家的一筆財富。
不斷重複是人類的本能和習性，這種本能和習性在我們睡著時、心不在焉時，以及做出重大行為決策時，都會發生作用。能夠正確利用它，並且親眼看到它為我們帶來成就是一件令人感到驚歎的事情。一個年輕人若是能夠有係統地形成良好的習慣，那麼，他定能夠將自己的效率和能力提高許多倍。他可以訓練自己的神經係統，讓自己養成自覺去做許多事情的習慣，因此，將精力和時間節省下來，去做其他一些更重要的事情。他可以養成一些好習慣，讓生活潔淨、美麗，也可以養成一些將他送入收容所或救濟院的習慣。
不斷地重複積極的行為和創造性的思維，直到這種大腦活動的過程成為了一種習慣，這個時候，一個人主要的、具有創造力的、積極向上的個性也就形成了。一個人的思維習慣往往會促成他強悍有力或軟弱妥協的個性。如果他具有自信、自我肯定、果斷的心態，他必然會變得強壯、富有創造力。如果他思想中潛藏有懷疑、猶豫、不確定、不信任、自卑、自貶、自暴自棄的想法，那麼，他必定會成為一個消極、無能的人。所以說，問題的關鍵就在於他的習慣性思維模式是什麼。
我們常聽人說起，是命運限定了我們的一切，但真正決定著一個人命運的卻是他/她的習慣，我們千萬不可走入這個觀念的誤區。我們能夠做的就是被自己的習慣、熱情、道德取向、心理慣性牽著鼻子往前走。習慣包攬了你生活中的一切，習慣永遠不會停止它的作用，無論我們是醒著還是睡著，它都會不停地將無形的繩索纏繞在我們思想上、個性上，一圈又一圈。不論這種習慣最終帶給我們的是好運還是噩運，它都會逐漸將我們控製，我們今天刻意去做的事情明天做起來就會輕車熟路，再過一天就會成為在不知不覺中做了的事情。
我們所說的命運之網，其實是我們自己用習慣性思維和行為編織起來的一張網。許多人都在抱怨，為什麼自己不成功，為什麼幸運的事情總輪不到自己的頭上，但他們有所不知，自己這樣或那樣的習慣形同桎梏一般限製了他們，讓他們無法取得自己想要的進步。
威廉·艾倫·懷特說過，"人的習慣性思維便是他的生活態度。他的這種理念會在無意識中影響到他周圍的環境。"
誰也無法估計，究竟有多少人毀在了年輕時形成的壞習慣上，比如說結交那些思想低俗、不求上進之人，閱讀那些低級不健康的、腐化思想、讓人意誌消沉的書籍。有數以百萬的失敗者如果從一開始就養成了良好的習慣，定會取得輝煌的成績。他們都讚成這樣一個觀點--"神學所描述的死後在地獄裏所遭受的苦難，無論如何也比不過在世之時就生活在我們親手打造的人間地獄中，是我們錯誤的方式讓我們形成了不良的習慣，不良的習慣鑄就了我們不健康的個性。"
不同的人在個人能力和效率上存在著巨大差異，其原因就在於早年間個人行為習慣的培養方麵存在差異。在良好習慣中逐漸積累起來的力量會讓一個訓練有素的人如虎添翼，能讓他的生活錦上添花；沒有什麼專業技能的人通常會貽誤自己的工作，生活給他的回報也相對較少。
我們可人為地左右自己的意誌，將它用於自己喜歡的方麵，尤其是在年輕的時候。我們可以將這份意誌力用於培養真摯、誠實的習慣，也可以將它用於養成虛假、不誠實的習慣；它可以讓我們成為一個真正的人，也可以將我們變成一個畜牲；它可以打造一個英雄，也可以促成一個膽小鬼。它可以堅定我們的決心，讓我們不斷使出自己的力量，創造奇跡，也可以在我們的優柔寡斷和一次次的坐失良機中漸漸消失，讓生活徹底成為敗筆。它可以對你起到強製作用，直到你勤奮和勇於實踐的習慣已不可動搖，直到你再也無法忍受閑散和遲疑。但它同樣也可以讓一個人無所事事，無精打采，不願意再去付出努力，讓成功成為一件永不可能實現的事情。