解讀人性
人性的自然性
與自然界所有生命一樣，人的天然本能和本性，是自然選擇的結果，也是其生存和發展的基本條件。但是，人又是萬物之精華，人的欲求不僅有自然性的一麵，還有社會性的一麵。同時，人既有生理上的需要，又有社會性的需要，正是由於這兩者的有機的結合，才構成了人超然脫離動物界的基礎，從而主宰整個世界。
自從人類誕生時起，人就在認識改造自然的同時，開始了對自身本性的認識過程。當然，這種認識，在起初非常機械淡薄，隻是在人類由野蠻時代進入到文明時代，並在文明社會發展到一定階段之後，作為自然的寵物，人類開始將自己的本能升華到理性的認識，也即是，人的本性，由後天自然選擇而熏陶為崇高的文明。
1.人性：相對於獸性而言的人所獨具的
文明特性東方儒家思想的著名代表人物孟軻從“人之性”與“犬之性”、“牛之性”的區別角度提出了自己的人性觀點。孟軻認為，人之所以異於禽獸者，在於人能“存心”、“養性”。作為沒落奴隸主貴族和早期地主階級的思想家亞裏士多德說：“世上有些人天賦有自由的本性，另一些人則自然地成為奴隸。對於後者，奴役既屬有益，而且也是正當的。”孟軻則在肯定“人之所以異於禽獸者”的同時，將人看成有大小、貴賤之分，並說：“人之所以異於禽獸者幾希，庶民去之，君子存之。”但是，從認識的角度看，兩位哲人關於人的定義，卻給後人不無方法論的啟示，這就是探討人性，認識人性，明白人性是人類所具有的獨特文明。
2.人性與動物本能的聯係與區別
有關資料驗證，人與動物之間存在著密切聯係。人起源於動物，是從脊椎最高類型的靈長類中的猿進化而來的。從最初的動物中，主要由於進一步的分化而發展出無數的綱、目、科、屬、種的動物，最後發展出神經係統獲得最充分發展的那種形態，即脊椎動物的形態，而最後在這些脊椎動物中，又發展出這樣一種脊椎動物，在它身上自然界達到了自我意識，這就是人。其實，人來源於動物界這一事實已經決定人永遠不能完全擺脫獸性，所以問題永遠隻能在於擺脫得多些或少些，獸性擺脫得越多，人性就越完善，人類就越向文明發展。反之，人性一旦被獸性遮掩，人就與動物無甚差別了，所謂人類文明，也不可能存在了。
人與動物的共同天然屬性包含怎樣的內容呢?人類的聖哲們，都曾竭力呼喚“人的自然權利”。他們認為食色等自然本能、自然權利，就是人所擁有的自然本性，這種自然性是人與動物都具有的，是人性的一部分，但是，這並不是人性的全部。
人的食色不同於動物的食色。對於動物來講，其欲求隻能受本能的支配和控製，根本沒有什麼思想意識所支配。在欲求滿足程度上，它表現得特別貪婪，毫無節製，在滿足的途徑和手段上，則顯得極度的自私、野蠻和殘忍等，這就是動物的獸性。獸性代表了動物的本質特征。但是，人性的自然性，其全部的內容隻界定於上述作為生存基礎的欲求範圍之內，即人不可避免地擁有多種多樣的自然需要，這是其生存和發展的前提條件，離開這一界限的動物性的野蠻、自私、貪婪、殘忍等均非人的自然性所應有的。
人性的自然性與動物的本能，既互相聯係，又有著嚴格的區別。動物的最基本的特征是完全受製於本能。本能是動物生存的基礎，也是動物一切活動的全部動因。作為“天生是社會動物”的人，同樣也具有這種生存的本能。人隻有憑借現實的感性的對象，才能表現自己的生命。由此可見，人性的自然性和動物的本能在作為生存的基礎方麵具有共同的特征，兩者是一致的。