從葉暢指導張休研製蒸汽機開始，到這台機車製成，前前後後，確實花費了十五年的時間。其實蒸汽機的製造並不難，古希臘時代的數學家就造出了原始的蒸汽機雛型，隻不過那時隻能充當玩具。真正難的是提高蒸汽機的效能，原本的曆史當中，瓦特改良蒸汽機，便是將用於煤礦抽水的已經用了百年的蒸汽機效率提高罷了。
而葉暢對於這些提高舊蒸汽機的技術，根本就是信手拈來：分離式冷凝器、行星齒輪、汽缸外絕熱層、油脂潤滑活塞……等等。在控製遼東有了穩定的地盤和大量收入之後，葉暢更是招募巧匠，包括從李隆基這裏討要機巧之匠，聚集了數百人，將所有的工藝分解下去，由張休統籌，全力專研。
饒是如此，鑽研過程之中還是出現了許多問題，從工藝到材料到理念，故此雖然十年之前，勉強可用的蒸汽機就已經有了，但真正到它能夠成為動力裝置，帶動機器和列車，則還隻有一年多的時間。
“陛下，衛王！”
葉暢沒有來得及為壽安多解釋什麼，這個時候，韋見素等紛紛來向他們見禮。
“前日衛王對我說，此物乃是改變天下大勢的一樣利器，其效能甚至在火炮之上，火炮不過強兵，而此物是強國……各位，今日咱們便見識一下，殿下所言足強一國的利器！”
韋見素的嗓音很大，群臣紛紛應是，不僅他們聽到了，就連站得稍遠的新羅王金憲英也聽到了。
當聽到韋見素將眼前這個大鐵貨與火炮相提並論時，金憲英目光就有些發直。
他是親眼見到了大唐火炮的威力，若非如此，他如何會親自來大唐的都城長安——與其說他是來朝覲，倒不如說他是來充當人質，如今名義上新羅是由他的兒子才幾歲的金幹運監國，實際上卻是由大唐安排的文官輔政。金憲英很清楚，若是新羅不夠恭順，那他這一輩子就別想再回到雞林去了。
不過說實話，在長安呆了一段時間後，他也不太想雞林，比起還蒙昧落後的雞林，長安的生活實在太方便了，他甚至覺得，在雞林當新羅國王，還不如在長安當一個富商。
比起火炮都要強……對於新羅來說，可不是什麼好消息，若是大唐窮兵黷武，那麼還可以期待它的自我崩潰，可若是講文修武雙手並舉，那麼象新羅這樣的小國，便喘不過氣來。
畢竟離大唐太近。
在一番熱鬧之後，葉暢與壽安攜重臣登上了火車，與他們一起的還有一些宗親勳戚和外國使節。
金憲英便混在外國使節當中，原本大唐鴻臚寺安排他第一個登上車，但他還沒有邁步，便有人跳了出來。
“為什麼他第一個，我日本乃是海東大國，我身為親王，位在他新羅郡王之上，我當是第一！”
與金憲英相爭的，是一個日本使節，自稱是日本的什麼親王，實際上隻是日本執政藤原仲麻呂的兒子藤原辛加知。
看到這廝得意洋洋的模樣，金憲英便冷笑。
他可是知道的，大唐並不想止步於新羅，至少在民間，受擊敗新羅的消息所鼓舞，一群商人已經在叫囂著同樣要打開日本的國門了。日本大約是也得知新羅戰敗的消息，藤原仲麻呂正準備造五百艘戰船，也想在新羅分一杯羹。
在金憲英看來，日本這種行徑，乃是到大唐的碗裏搶食，無論是此前的李隆基，還是現在的壽安女皇陛下，可都不會對這種行徑姑息！
現在這個藤原新加知跳出來，便是一種試探，看看在大唐新的執政眼中，日本與新羅，孰輕孰重。
等著瞧吧，新羅是狗，那也是大唐的一隻狗，豈容你這島夷所欺。金憲英心裏暗想。