陳炎跟隨薑才過了外城，往揚州城的內城而去。
這時的揚州城已經被蒙古人包圍了一年多的時間，陳炎一路上看到許多人正在圍著樹木剝著樹皮，還有很多人正在在運河裏打撈著水草來食用。
一年來，城外的蒙古人在組織了多次的強攻失敗後，一直采用圍而不攻的戰術，他們挖起通揚運河的泥巴在城外修築了一條長長的土牆，想要困死守軍。
陳炎想起剛才薑才英勇殺敵來去自如的情形，知道憑李庭芝和薑才的實力，想要突圍而去，可以說是易如反掌，但是他們執著於守土有責，所以冒著被餓死困死的危險，就是不願帶兵棄城離去。
李庭芝得到探報，說是禮部侍郎陸秀夫帶著糧草來揚州相救，他興高采烈的早早出了帥府，在內城的城門口相迎這位老部下。
陳炎第一次看見李庭芝，難免多打量了幾眼，他看到李庭芝身材魁梧，相貌堂堂、美髯飄飄，兩隻眼睛中有一種內斂的光澤。那一雙手臂強壯而結實，充滿了力量，仿佛隻要一振臂，就會帶給人無窮的鼓勵和希望。
“真不愧是一代名將！”陳炎在心裏暗暗讚歎。
李庭芝把一行人引進了元帥府，大家按次坐定，各自寒暄起來。
李庭芝見陳炎年紀輕輕，卻被陸秀夫一定要安排在首位，心裏難免有些疑惑，他一詢問，得知陳炎是陳宜中的兒子，就隨口和陳炎說了幾句問候陳宜中的話，心裏對毫無功名的陳炎不知輕重，坐在客席的首座難免有些嗤之以鼻。
陸秀夫看出李庭芝心裏的疑惑，笑道:“李相國別看這位炎之公子年輕，他可是我們大宋神器軍的統帥，上次炸毀台州船廠救下文天祥丞相，還有這次馳援揚州都是在他的率領下取得的。”
陸秀夫又指指旁邊的李嫣和藍海洋介紹道:“這位李公子是我們神器軍的軍師，還有這位藍將軍是我們神器軍的統領。”
李庭芝看看藍海洋，再看看男扮女裝的李嫣，覺得非常眼熟，卻怎麼也想不出是誰。
李嫣看見李庭芝緊緊盯著自己，噗嗤一笑道:“舅舅不認得嫣兒了！”
李庭芝又仔細看了李嫣一眼，詫然道:“你是嫣兒，你怎麼會到了揚州，你母親可安好？”
李嫣起身跪拜，戚戚然道:“母親大人在臨安淪落後，就抑鬱成病，璿兒就又撒手西去，嫣兒無處可去，幸得炎之公子收容，留在了神器軍，這才得以見到了舅舅。”
李庭芝生平最是疼愛李嫣的母親，聽說李嫣的母親這位，他自己最小的妹妹居然已經棄世，心裏非常難受，鐵一樣的漢子竟然流下了眼淚來。
陸秀夫和藍海洋幾人見了，紛紛起身告辭，隻留下李嫣在府中和李庭芝甥舅兩人敘起離情別緒。
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這天晚上，在參加了李庭芝簡陋的歡迎宴會後，陳炎和藍海洋兩人在瘦西湖踱著步子。
藍海洋看出李庭芝對陳炎的輕視，他在那裏埋怨道：“炎帥送了這麼多的糧食給李相國，他卻讓我們炎帥吃這些這樣難以下咽的野菜，還讓我們的勇士們喝稀粥，真是太不把我們神器軍看在眼裏了。”