利用人的好勝心，激發做事的鬥誌
激將法是一種高超的說話辦事的技巧，它本指用刺激性的話使將領出戰的一種方法，後泛指用刺激性的話或反話鼓動人去做某事的一種手段。
在說話辦事中，激將法就是利用別人的自尊心和逆反心理積極的一麵，以“刺激”的方式，激起不服輸情緒，將其潛能發揮出來，從而得到不同尋常的說服效果。激將法是一種很有力的口才技巧，在使用時要看清楚對象、環境及條件，不能濫用。同時，運用時要掌握分寸，不能過急，也不能過緩。過急，欲速則不達；過緩，對方無動於衷，無法激起對方的自尊心，也就達不到目的。
激將法往往可以激起對手的憤怒感、羞恥感、自尊感、嫉妒感或羨慕感等等，這樣，被求者在激動之中來不及考慮太多就答應下來。最後，就造成了這樣一種結果：這些事不是你求他，而是他自己要求做的。
曆史上，諸葛亮便是一個善用激將法的說話高手。諸葛亮奉劉備之命到達江東勸說孫權共同抗曹，魯肅帶他前去會見孫權。諸葛亮見孫權碧眼紫髯，一表人才，自知難以用言語說動，便打定主意要用言語激他。寒暄之後，孫權問道：“曹兵共有多少？”諸葛亮答：“馬步水軍，共100餘萬。”孫權不信。諸葛亮說：“曹操在兗州時，就有青州軍20萬；平定河北，又得五六十萬；在中原招新兵三四十萬，現在又得荊州兵二三十萬：如此算來，曹兵不下150萬。我隻說100萬，原因是怕驚嚇了江東之士。”魯肅聽後大驚失色，一個勁向諸葛亮使眼色，諸葛亮卻裝看不見。孫權又問：“曹操部下戰將，能有多少？”諸葛亮說：“足智多謀之士，能征慣戰之將，不下一二千人！”孫權道：“曹操有吞並江東的意圖，戰與不戰，請先生為我下決心。”諸葛亮說：“曹操取得了官渡之戰的勝利，又新破荊州，威震天下，現在即使有英雄豪傑要與他抗衡，也沒有用武之地，所以劉豫州才逃到這裏。希望將軍您量力而行：如果能以吳、越之眾與他抗衡，就不如早一點與其絕交；如果不能，為什麼不依眾謀士的主張，向他投降呢？”
孫權道：“就如您所說的，那麼劉豫州為什麼不投降曹操呢？”諸葛亮說：“當年的田橫，不過是齊國的一名壯士罷了，尚能篤守節義，不受侮辱，更何況身為王室之胄、英才蓋世、眾士仰慕的劉豫州。事業不成，這是天意，又豈能屈處人下？”孫權聽了，不禁勃然大怒，退入後堂。眾人都笑諸葛亮不會說話，一哄而散。魯肅則一個勁埋怨諸葛亮，批評他藐視孫權。諸葛亮笑道：“我自有破曹良策，你不問我，我豈能說？”魯肅聽罷，趕緊跑到後堂告訴孫權。孫權回嗔作喜，又出來與諸葛亮相見，並設酒宴款待。經請葛亮一番實事求是地分析，孫權果然進一步堅定了抗曹決心。
其實，人人都有一定的好勝心，隻不過是在平時的生活中，沒有顯露出來。隻要我們能夠善於運用激將法，刺激他的好勝心、求勝欲，就能讓他按照我們的意願去行動，讓他更具責任感，發揮出更大的潛能，這對於目標的達成有著十分重要的作用。
艾爾·史密斯曾任美國紐約州州長。一次，史密斯需要一位強有力的鐵腕人物去管理魔鬼島以西最臭名昭著的辛辛監獄，因那裏缺一名看守長。管理監獄是一件棘手的事。經過幾番斟酌，史密斯選定了新漢普頓的劉易斯·勞斯。
“去管理辛辛監獄怎麼樣？”史密斯輕鬆地問被召見的勞斯，“那裏需要一個有經驗的人去做看守長。”
勞斯大吃一驚，他知道辛辛監獄是出了名的難管，也知道這項任務的艱巨。這是一項政治任命，他不得不考慮自己的前途，考慮這是否值得冒險。
史密斯見他猶豫不決，便往椅背上一靠笑道：“害怕了，年輕人？我不怪你，這本就是個困難的崗位，它需要一個重要人物來挑起擔子幹下去。”
這句話激起了勞斯的好勝心，他終於勇敢地接受了挑戰，並在辛辛監獄待了下去。後來，他對監獄進行了改革，幫助罪犯重新做人，成了當時最負盛名的看守長，他創造了奇跡。